[科普中国]-你知道记忆的存储地点在哪里吗？

记忆虽然看起来神秘莫测，但也有一定的生理基础。在神经科学的教科书上，是这样给记忆定义的：两个相邻的脑细胞通过连结的突触释放化学物质传递信息时，便产生了记忆。当大脑重新回忆时，这些连接就会被重新激活，然后被记住。

那么，记忆的存储地点究竟在哪里呢？

运转的大脑

20世纪20年代，美国心理学家卡尔·拉什利曾经做了一组著名的行为学实验。这个实验的内容是训练大鼠走迷宫，只有成功走出迷宫，大鼠才能获得食物。经过无数次实验，当大鼠成功学会走迷宫时，他把这些大鼠大脑皮层的不同部位切除，然后又放它们回到之前的迷宫。拉什利想通过这种方法找出走出迷宫的记忆存储在大鼠大脑皮层的哪个部位。遗憾的是，他最终失败了。无论被切除的是哪个部位，这些大鼠最终都成功地走出了迷宫。拉什利由此得出结论：记忆并不是存储在大脑皮层的特定部位，而是分布于整个大脑中。

大脑的结构

时间来到了20世纪50年代，加拿大神经学家和外科医生怀尔德·彭菲尔德治疗了许多癫痫病患者。他发现，大脑的颞叶对于记忆的存储至关重要。彭菲尔德通过手术切除癫痫病患者的局部病灶，以缓解痛苦。人的大脑中是没有疼痛感觉受体的，所以彭菲尔德手术时只需要给患者进行局部麻醉。在手术过程中，患者的意识一直是清醒的。彭菲尔德尝试用电刺激患者的不同脑区，并记录下不同的反应。当他用电刺激颞叶时，许多患者想起了很久远的记忆，甚至是一直被忽视的记忆。比如曾经擦肩而过的人，很小的时候去过的公园等等。彭菲尔德通过无数临床病例得出结论：人的记忆主要存储在颞叶的海马区和间脑。他有两个患者，当颞叶被切除后，出现了失忆的症状，这有力地证明了他的论断。

从那以后，又有许多科学家对由于脑部受损而失忆的患者进行了一系列研究。他们发现，这些人多数是因为左右半脑的内侧颞叶受到损伤，其中包括海马区、杏仁核和海马旁回等脑区。

大脑海马区

研究证实，对于短期记忆的形成和储存，以及短期记忆转换成长期记忆，海马区都是至关重要的。除此之外，前额叶也被认为是存储长期记忆的重要部位。

科学家们还发现，当给予一定的电刺激或者化学刺激时，两个神经细胞之间的突触传递会增强，有时甚至会出现新的突触。他们认为，增强的突触或者形成的新突触，可能就是保存了新记忆。

经过漫长的研究，科学家们似乎找到了记忆存储的蛛丝马迹，但还是没有找到它的确切所在。未来的科学路途上，还有待人们进一步探索更令人信服的结论，去解开许多依然迷惑的未解之谜。

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