[科普中国]-可可属

可可属（学名：Theobroma Linn.）是梧桐科下的一个属，为乔木植物。可可属共有约30种，分布于热带美洲。分布于美洲热带。中国海南、云南南部栽培有可可1种，种子为制可可粉和巧克力糖的主要原料。

形态特征乔木。叶互生，大而全缘。花两性，小而整齐，单生或排成聚伞花序，常当在树干上或 粗枝上；萼5深裂而近于分离；花瓣5片，上部匙形，中部变窄，下部凹陷成盔状；雄蕊，1-3枚聚成一组并与伸长的退化雄蕊互生，花丝的基部合生成筒状，退化雄蕊5枚；子房无 柄，5室，每室有胚珠多个；柱头5裂。果为大的核果；种子多数，埋藏在果肉中。

常绿乔木，树冠繁茂；树皮厚，暗灰褐色；嫩枝褐色，被短柔毛；叶具短柄，卵状长椭圆形至倒卵状长椭圆形，托叶线形，早落。聚伞花序，花瓣淡黄色；子房倒卵形，稍具5棱。果椭圆形或长椭圆形，成熟时为深黄色或近于红色，干燥后成褐色，果皮厚，肉质，种子卵形，稍呈压扁状。

可可喜温暖湿润的气候和富有机质的缓坡上，在排水不良和重粘土上或常受强风侵袭的地方都不适栽种。多用种子繁殖，亦有用芽接的；植后4～5年开始结实，10年以后收获量大增，到40～50年以后则产量逐渐减少。

发展历程可可从南美洲外传到欧洲、亚洲和非洲的过程是曲折而漫长的。16世纪前可可还没有被生活在亚马逊平原以外的人所知，那时它还不是可可饮料的原料。因为种子十分稀少珍贵，所以当地人把可可的种子（可可豆）作为货币使用，名叫“可可呼脱力”。16世纪上半叶，可可通过中美地峡传到墨西哥，接着又传入印加帝国在今巴西南部的领土，很快为当地人所喜爱。他们采集野生的可可，把种仁捣碎，加工成一种名为“巧克脱里”（意为“苦水”）的饮料。16世纪中叶，欧洲人来到美洲，发现了可可并认识到这是一种宝贵的经济作物，他们在“巧克脱里”的基

础上研发了可可饮料和巧克力。16世纪末，世界上第一家巧克力工厂由当时的西班牙政府建立起来，可是一开始一些贵族并不愿意接受可可作成的食物和饮料，甚至到18世纪，英国的一位贵族还把可可看作是“从南美洲来的痞子”。可可定名很晚，直到18世纪瑞典的博学家林奈才为它命名，种加词是“可可树”。后来，由于巧克力和可可粉在运动场上成为最重要的能量补充剂，发挥了巨大的作用，人们便把可可树誉为“神粮树”，把可可饮料誉为“神仙饮料”。

分布原产美洲中部及南部，现广泛栽培于全世界的热带地区。

主要价值可可豆(生豆)含水分5.58%，脂肪50.29%，含氮物质14.19%，可可碱1.55%，其他非氮物质13.91%，淀粉8.77%，粗纤维4.93%，其灰分中含有磷酸40.4%、钾31.28%，氧化镁16.22%。可可豆中还含有咖啡因等神经中枢兴奋物质以及丹宁，丹宁与巧克力的色、香、味有很大关系。其中可可碱，咖啡因会刺激大脑皮质，消除睡意、增强触觉与思考力以及可调整心脏机能，又有扩张肾脏血管、利尿等作用。

可可豆经去皮、粗碎、发酵等工序得到的可可豆碎片（通称可可饼），由可可饼脱脂粉碎之后的粉状物，即为可可粉。多用于巧克力、饮料的生产，也是朱古力蛋糕的重要制作成份。

可可是一种以可可树种子为原料制成的粉末状饮料。可可粉在热水中不易分散，易沉淀,可先用少量热水搅和,使粉膨润，继加入砂糖、乳制品等加热即成可可饮料。为提高可可粉的溶解性能，可适当添加表面活性剂，或采用附聚工艺使其迅速溶化。可可与茶、咖啡同属含生物碱饮料，其特是含有较多脂肪，热值较高，对神经系统、肾脏、心脏等有益。1

可可粉为棕红色,带有可可特殊香味,水分含量低于5%，细度为99.5%通过200目筛。可可粉除含脂肪、蛋白质及碳水化合物等多种营养成分外，尚含有可可碱、维生素A、维生素B1、维生素B2、尼克酸、磷、铁、钙等。可可碱对人体具有温和的刺激、兴奋作用。

按所含脂肪量，可可粉主要分成高脂肪可可粉（脂肪含量≧20%）、中脂肪可可粉（脂肪含量约14～20%）和低脂肪可可粉（脂肪含量 10～14%）3种。高脂肪可可粉又可称作早餐可可粉。

科研发现可可纤维显示降压潜力可可的可溶性纤维产品含有丰富的可溶性纤维。抗氧化剂和多酚类。使用酶专利法从可可壳里面可获得此类产品。研究者还表明：这种新的可溶性纤维有可能被申请作为功能性食品。

从马德里的来的Complutense大学的，Natraceutical集团以及CSIC研究人员喂养有高血压的老鼠可溶性纤维17周，证实了老鼠的血压有所减低，但是20周后就停止了喂养实验。次纤维可以通过控制体重来降低血压，它还可以通过抑制乙酰胆碱来抑制高血压患者的血管紧张素Ⅱ。

乙酰胆碱是通过抑制血管紧张素Ⅰ转化为强有力的血管收缩神经，血管紧张素Ⅱ来改善血流和血压的。

高血压—被定义为收缩压大于140mmhg，舒张压小于90mmhg是心血管疾病的主要因素，是导致占欧洲死亡人数的50%和每年大约花费欧盟2020亿美元的疾病。

研究细节Miguel和她的同事把20只自发性高血压的雄性老鼠分成两组，这些老鼠被随机分配，一组喂养自来水，一组喂养含有可溶性纤维的可可溶液，每天服用0.75g。连续17周。试验之后，这些老鼠被控制只使用自来水连续4周。在可可提取物组可观察到收缩压和舒张压的改善，但是在对照组没有观察到一现象。停止可可提取物之后，血压又升高了。研究人员报道：服用了可可的可溶性纤维的动物乙二醛有所降低，但是乙酰胆碱的活性也有轻微的降低。“含有可可的可溶性纤维的产品可以通过控制体重和血管紧张素Ⅱ来降低血压。”

必需的临床试验研究人员表明：可溶性可可的纤维抗血压的作用机制尚未完全阐明，需要更多的研究建议。“因此，在可溶性可可的纤维素作为功能药治疗或减缓高血压的发展之前，必须进行进一步的临床试验。”

抗压试验Natraceutical，最近被法国的植物药巨头公司Naturex收购，已经投资了可可的科学的衍生产品。该公司早期研究的发现和利用它的Lowcas CocoanOX粉末时发现老鼠喂养自身体重的每kg300mg的可可粉的实验和50mg每公斤对照品产生了相似的降压作用，一个众所周知的抗高血压实验。2

本词条内容贡献者为:

张磊 - 副教授 - 重庆师范大学