栖息于潮湿的山区林间,夜间活动。具有尾蟾科最原始的形态上的特征,但没有似尾的泄殖孔附器。肩带弧胸型,椎骨11枚,较其他无尾类多1枚,椎体双凹型,有残留的脊索,有残留尾肌。一次产卵最多23枚,产于洞穴中。蝌蚪在洞穴中发育,由雄蛙照顾,直至变态发育成幼蛙。为孑遗动物,具有重要科研价值,且数量稀少,个别种类甚至濒临灭绝,已被列入保护名单。
生活习性滑趾蟾是新西兰的两栖动物,栖息在近水的潮湿地区,产卵于潮湿的地面上,卵孵出的时候已经接近完成变态,形如有尾的小蛙,附着在成蛙的背上。尾蟾的雄性身后有形如短尾的交接器,生活于寒冷的山区激流中,蝌蚪嘴上有吸盘,可以附着在溪流的岩石上而不会被激流冲走。1
形态特征体型较小,成蟾体长20~50毫米。常栖息在近水源的苔藓上、潮湿的土洞内或岩石下。卵色白,产于潮湿的陆地上,如倒木或石下以及泥洞底部。雌蟾卵巢内终年都有大小不同的卵,左右卵巢的卵是分别产出的,每1卵群含卵2~8粒,卵径4~5毫米。成蟾有护卵习性,常徘徊于卵群附近。卵不是同时孵出,同一卵群孵出时间先后可差9天,一般需6周。直接发育,孵出时已接近完成变态。一般将滑跖蟾与分布于北美西北部高寒山区的尾蟾(仅1种)归列为同一科。也有人主张将后者另立为尾蟾科。尾蟾生活于急流冷溪及其附近,有肉质短尾,用以作交接器;卵产于水内,不是直接发育;蝌蚪属于有原始性状的有角齿腹孔型,在冷溪内越冬。
历史因为在阿根廷上侏罗纪发现的较完整的侏罗南蛙椎骨也是11枚,再者从椎体双凹型,蝌蚪的类型,间断孑遗分布型等性状,推断也可知这类动物是现生无尾类中最原始的。
产地和保护类别滑跖蟾只产于新西兰,是孑遗动物,已被列为保护动物。
本词条内容贡献者为:
李少斌 - 副教授 - 长江大学生命科学学院