[科普中国]-新地理学

亚历山大的远征给有人居住的世界以一个新的幅员，同时也使希腊人对宇宙空间有了新的印象。他们在东方的所见和所到，已经不再是那种远航记中的一条海岸线，也不是希罗多德笔下的埃及那样一条河谷；而是一片辽阔的大地，具有复杂的地形、景观和居民。将世界作为一个大陆的看法，取代了先前地理学将世界作为地中海的看法。这一观点的改变，势必在描述地理学方面和地图学方面带来重大的和不可避免的后果：对后者的影响比前者还要大一些。因为新发现的广阔地域，新收集的大量资料以及天文学的进步，都必然地使人们感到攸多克索的地图显然是不完善的和有缺陷的，需要进行改绘。亚历山大同时代的人和直到公元前三世纪末的后几代人，都致力于这种修改。亚历山大所建立的亚历山大里亚城，作为科学研究的中心，在这方面发挥了重大的作用。

描述地理学描述地理学在资料方面的收获，多于新的方法。当时，地理学尚未能摆脱历史学而争得独立的地位。这个时期的描述主要是历史学家，还有新出现的博物学家的著作。历史学家的著作仍然停留在希罗多德的那种描写方式上。对他们来说，这是可以理解的现象：亚历山大的征服在历史学上的重大意义，远远超出了地理学上的发现，前者是因，后者是果。因此，他们不甚注意亚历山大所征服的地区，而更多地注重征服过程中的重大事件，如同英雄史诗的光芒使剧场的布景黯然失色。博物学家利用他们的资料；亚里土多德创建了动物学，但是他关于动物的论著只引用很少的远征途中收集的观察资料，因为这些论著是在远征还正在进行时写作的。然而，他起了一种推动作用，他的后继者扩大了自然史的研究领域：提奥弗拉斯托创建了植物学，斯特拉通创建了海洋学，结果使描述地理学分散在历史学和自然科学之中。描述地理学正是从这些领域得到新发展。

数学地理学——迪西亚库、埃拉托色尼毕提亚斯的航行和亚历山大的远征不仅使修改世界地图成为必要，而且为修改提供了资料。几何学和天文学的进展也同样促进了这项工作。公元前三世纪是欧几里德的时代，同时也是萨摩斯的阿里斯塔克(Aristarque)的时代。萨摩斯的阿里斯塔克是日心说理论的天才创建者，这一理论是用以解释地球的运转的。他还创造一种方法，将几何和计算结合起来，去确定范围及距离的比例，这对于地图的编绘非常有用。他还被认为是发明人，这是一个半球形的日照刻度盘，在它的凹面正中，有一根指针，可以用来测量夏至和冬至日各个不同纬度下的太阳阴影。阿里斯塔克的方法和工具为埃拉托色尼的地理学提供了基础。1

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张勇 - 副教授 - 西南大学资源环境学院