[科普中国]-钚回收技术

水法处理

水法处理是将金属废料溶解在酸中，通过溶剂萃取而提纯。一个附加步骤是必须还原提纯的钚为金属。在电解提纯过程中，把不纯的金属放入坩埚，并加热到750℃，随后通电。钚首先被氧化，然后被还原，沉入一槽内的容器底部。当设备冷却后，取出凝固的纯金属。1

电解提纯法洛斯·阿拉莫斯国家研究所应用电解提纯这样一种新的废金属回收技术，几乎成倍地增加了纯钚金属的回收率。通过电解提纯，使钚从坩埚的内容器转到外容器，最终产品是纯金属圆环。

钚再循环在洛斯·阿拉莫斯研究所不是新事，自1943年以来研究所一直进行废金属回收工作。随着反应堆、国防研究和放射化学计划的发展，含钚废物量增加了，回收工作变得更加重要。为了满足这种世 界上极有价值的元素的需要研究所把那种较花时间而流程相当复杂的水法处理换为电解精制。2