[科普中国]-天然铀核反应堆

关于天然核反应堆的假设

1939年发现核裂变后，法国科学家纳茨林就提出了地壳内部可能存在大规模核裂变的假想。1940年，日本学家可提出类似假设。美国的独立的地球物理学家马文.赫恩登提出了一个假设，他认为：大多数证据显示，地球是一个天然的核裂变反应堆，在地核有一个热铀构成的巨大的球体。

天然铀核反应堆的发现历程核反应堆是现代科学技术的的重大成果，然而在人类出现以前，地球上竟然出现过天然进行的可控链式裂变反应，这就是1972年发现的、出现于20亿年前的天然核反应堆。

1972年法国科学家在分析一批从非洲加蓬共和国的奥克洛铀矿采集的铀样品时，发现这批铀矿中铀-235只占铀的0.29%，远低于天然铀中铀-235的丰度0.71%，而且这些矿石中还有少量的裂变产物，铷、钐、镉、钌、锶、钡等。证明奥克洛是一座天然的核反应堆。1

天然铀核反应堆形成条件铀-235的丰度铀矿床中铀-235的丰度必须大于2%。

高品位铀矿石要有足够的高品位铀矿石集中在一起。

慢化剂要有水等慢化剂存在。

中子毒物不能有硼、镉等“中子毒物”。

距离现在20亿年前到18亿年前，铀-235在天然铀中的丰度约为3%~4%，恰好在那时形成的沥青铀矿和其他铀矿石的含铀量很高，往往达到百分之几十，这正是形成天然铀核反应堆的两个基本条件。1

天然核反应堆搜寻情况法国科学家在加蓬的惊人的发现，促使美国、加拿大、前苏联、澳大利亚等美国科学家在本国搜寻天然核反应堆的总计，虽然至今没有新的发现，但却推动了铀矿勘探等方面的研究。