发射历程
“回声星-1”于1995年12月发射,定点于西经77°,即东经240°;“回声星-2”于1996年9月发射,定点西经1480°。“回声星”的前5颗卫星采用了美国洛克希德·马丁公司的卫星平台。
2003年8月8日,回声星公司在海上发射中心“奥德赛”号上,用“天顶-3SL”运载火箭发射“回声星-9”号卫星。“回声星-9”号装载了2台Ka频段、32台Ku频段、24台C频段转发器。Ka频段转发器用于测试、验证宽带通信技术,还没有正式启用。卫星有效载荷还包括32台Ku频段固定卫星服务(FSS)的转发器,功率120瓦。回声星公司将“回声星-9”号C频段转发器出售给美国劳拉天网公司,称为“劳拉-13”号。2003年7月,劳拉天网公司将“劳拉-13”出售给美国国际通信卫星组织,改名为“国际美洲-13”(Intelsat Americas-13)号。2007年2月,美国国际通信卫星组织又将卫星更名为“Galaxy-23”号。这就是著名的“银河-23”。
2003年7月17日,美国有线电视公司从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射“彩虹-1”卫星,定位于西经61.5°,覆盖范围为美国大陆和波多黎各。卫星制造商为洛克希德·马丁导弹与空间公司,功率大于12千瓦。卫星装载3只天线,一只2.16米Ku频段反射面天线,覆盖美国大陆;2只3.66米X 3.35米Ku频段点波束天线。卫星转发器23个波束的l3或24个信道覆盖美国大陆;或通过22个点波束的l30信道、1个移动点波束覆盖美国大陆。
“彩虹-1”号卫星是一颗高功率的Ku频段直播卫星,向美国大陆进行直接广播服务。“彩虹-1”号设计寿命为18年,24MHz的Ku频段转发器,为135W和65W功率放大器组合的高功率转发器。转发器采用互连互通技术。2005年1月,美国有线电视公司出售“彩虹-1”号卫星给回声星公司。2006年3月,“彩虹-1”号更名为“回声星-12”号。
2008年7月15日,“回声星-11”从“奥德赛”海上发射平台搭乘“天顶-3SL”号运载火箭发射,定位于西经110°。覆盖范围:美国大陆、夏威夷、阿拉斯加和波多黎各。“回声星-ll”号由美国洛克希德·马丁导弹与空间公司制造,采用“A2100AX”卫星平台,功率大于13千瓦。卫星装载有4只直径2.54米的Ku频段反射面天线,42台Ku频段转发器。
2007年1月,回声星公司开始建造“回声星-14”号卫星。目前,卫星已经建造完成。卫星采用“LS-1300”卫星平台,重约6吨,l03台Ku转发器,设计寿命15年,定于2010年3月发射升空,定位于西经119°。2008年4月,美国回声星公司宣布,已委托美国劳拉空间系统公司制造新的直播卫星(DBS)——“回声星-15”卫星,采用“LS-1300”卫星平台,预计2010年发射。2009年12月,“回声星-16”合同签订,计划在2012年发射。这是美国回声星公司与劳拉空间系统公司的第9次合作。“回声星-15”极有可能装载了一批Ka频段转发器;“回声星-16”可能全部为Ka频段。2颗新卫星将支持DISH Network的节目和服务的扩展,特别是高清电视和立体电视。
美国回声星公司积极组建正规军,同时招募雇佣军。回声星公司的主战场在北美。为了在北美的太空上占有一席之地,不被挤下太空,只得在北美和加拿大租用卫星。租用卫星即压制、排挤其他公司的发展,又迅速扩大自己的地盘,还省下一大笔研发、发射费用和发射风险。
2007年4月9日,加拿大Telesat公司的“阿尼克-F3”(Anik-F3)号卫星从哈萨克斯坦的拜科努尔航天中心成功发射,定位于西经118.7°。“阿尼克-F3。由欧洲宇航防务集团制造,卫星平台采用“欧洲之星-E3000”,功率大于10千瓦,重4639千克,2只Ku频段反射面天线,32台Ku频段转发器覆盖美国大陆,还有24台C频段转发器和2台Ka频段转发器。“阿尼克-F3”卫星所有的Ku频段转发器由回声星公司租用,转发Dish Network的国际节目。由于“回声星-5”号卫星的信号不稳定,于2009年7月31日停止了所有剩余的148个节目的转发。“回声星-5。号提前退役。“阿尼克-F3”顶职。
2008年12月10日,加拿大西埃尔集团的“西埃尔-2”(Ciel-2)号卫星从哈萨克斯坦的拜科努尔航天中心发射送入太空,定位于129°静止轨道。回声星公司的Dish网络公司向西埃尔集团租用卫星转发器,提供高清和当地节目。
“西埃尔-2”号卫星由法国泰雷兹阿莱尼亚宇航公司制造,采用先进的“空间客车-4000C4”卫星平台。卫星重5592千克,功率大于13千瓦,2只2.6米Ku频段反射面天线,其中1只为接收、发射天线,2只2.8米Ku频段反射面天线接收和发射。卫星装载了168 Ku频段转发器,转发高清节目;54个点波束。覆盖范围为加拿大、美国大陆、阿拉斯加和夏威夷等。
加拿大通信卫星“Nimiq-5”号由加拿大Telesat公司经营,作为Nimiq卫星系列中的一颗。2007年1月4日,美国劳拉空间系统公司承接制造卫星的合同。“Nimiq-5”号采用劳拉公司的“LS-1300”卫星平台,重4745千克,装载了32台Ku频段转发器,设计寿命15年。格林尼治时间2009年9月17日,“Nimiq-5”号搭乘“质子-M”运载火箭,从拜科努尔航天中心发射升空,定位于西经72.7°。回声星公司在发射之前已与加拿大Telesat公司确定:发射成功后,完全租用“Nimiq-5”号。1
发射厂商回声星是美国回声星通信公司(EchoStar)经营的电视直播卫星。目前回声星系列共有5颗卫星,回声星-1于1995年12月发射,定点在东经240°;回声星-2于1996年9月发射,定点在东经241°;回声星03于1997年9月发射,定点在东经298°;回声星-4于1998年5月发射,定点在东经212°;回声星-5于1999年9月发射,定点在东经260°。这些卫星采用了美国洛克希德-马丁公司的GE-7000卫星平台。2
功能“回声星-15”通过DISH Network公司为超过1400万的北美、美国东半部地区客户提供高清电视服务。“回声星-15”装载了32台Ku频段转发器,有能力提供最高质量的设计、技术和服务。客户能够获得的电视和音频频道、高清频道、国际频道、互动电视,运用先进的高清和DVR技术,包括1080p的视频点播。
美国回声星公司的17颗卫星从西经61.5°到148°,组成强大的卫星舰队,提供2700多个数字视频、数据和节目,包括美国本地网络和HDTV。1