食盐会令人上瘾吗

最近被问了一个有意思的问题，和大家分享一下。

其实人喜欢吃什么不喜欢吃什么，都是从自身的营养需求的角度决定的。而进食的冲动都与多巴胺的分泌有关系，越是对人类重要的物质，对多巴胺产生的刺激就越大，反过来又进一步刺激了人类的进食行为。从这个角度来看，食盐的作用通路确实是与毒品类似。

大多数毒品比如说阿片类物质，都可以影响人类大脑的多巴胺通路。而这个化学物质分泌得越多，人类就会得到越大的满足感，又会进一步强化这个行为。

实际上人类大脑的工作模式并不是不可知的，越来越的研究和实验表明，人类的大脑的活动可以很简单地分解成各种化学物质和电信号的交换。换句话说，我们喜欢一个东西，憎恶一个东西，害怕一个东西都与大脑中的化学物质有关系。

盐就是这样一个化学物质，这对于动物的正常生理活动非常重要，我们的细胞渗透压，神经的传导这些都需要足够的钠离子的支撑。但是，植物就不需要钠离子，所以食草动物必须找到补充食盐的方法，我们在野外会看到动物集中吃盐的地方，被称为硝塘，或者硝坑。还有一次，我们在坦桑尼亚的一条路边，就看到很多挖掘机痕迹的石壁，向导说那是昨晚大象刚刚来挖过的样子。正式因为盐是动物必须的，但是平常食物都没有，所以，食草动物都有这样的行为。

当然，挖盐是个非常辛苦和危险的事情，动物本身是很不想做的。于是，有些祖先个体吃盐和产生多巴胺的行为捆绑在了一起，一吃到盐就有很好的满足感，也就能促使动物去寻找盐。跟毒品的原理如出一辙，但是这个是事关生死的。而这个基因也就不断遗传了下来。

可以想象，人类的祖先应该也有类似的行为，会去固定的地方舔盐吃，这是生物本能的驱使。与文化或者嗜好都没有关系。后来才有了开采和精炼食盐的技术，内陆地区的井盐和盐湖，沿海地区的海盐相继出现。