2286航班于18:20山地标准时间飞离丹佛的斯台普顿国际机场,作为定期飞往杜兰戈 - 普拉塔县机场的航班。机上共有15名乘客和两名飞行员。1
在18:53,2286航班报告到达其23000英尺的巡航高度。空中交通管制员告知2286航班杜兰戈的能见度降低,能见度只有800英尺,并且有小雪和雾1。在19:00,管制员询问2286航班是否使用杜兰戈的2号跑道的仪表着陆系统(ILS)进行ILS进近,或者使用杜兰戈20号跑道进行目视进近。从2286航班的位置来看,使用ILS着陆需要绕着跑道转一圈,这会增加10分钟的飞行,而可以直线进近是使用20号跑道。机长可以弥补前续航班延误掉的时间,并可以增加准点抵达的公司声誉,于是选择了目视进近20号跑道,因为这样可以节省时间。机长允许副驾驶直飞进杜兰戈。1
在19:03,2286航班准许从23,000英尺开始下降。为了直接进入杜兰戈,副驾驶以每分钟3,000英尺的大下降率飞行,这是普通进近的三倍。在19:14,2286航班回复通过杜兰戈20号跑道,报告到达14000英尺。2286航班继续下降,直到它撞到地面。飞机翻滚了几次,然后再次撞上地面。 2286号飞机最终停下,距离机场约五英里。2
一小队坠机幸存者冒着大雪徒步超过一英里,努力召唤寻求帮助。两名飞行员加上七名乘客在事故中死亡。
调查和可能的原因事故由国家运输安全委员会调查。
调查人员获悉,副驾驶Ralph Harvey有酗酒史。3然而,副驾驶在坠机前一天已经完成了身体检查,当时被发现没有酒精或非法毒品。此外,对副驾驶身体的测试是没有酒精或药物的残留。
在调查期间,另一名飞行员告知NTSB,在事故发生后,他遇到一名女子,声称是2286航班机长Stephen Silver的未婚妻。该名女子声称在事故发生前一天与机长“吸了一袋可卡因”。 NTSB试图联系和采访女性,但是没有成功[1]:20然而,对机长身体的测试发现可卡因及其代谢物在他的血液和尿液中的痕迹。4机长在事故发生前12至18小时可能使用过可卡因,他的驾驶技术可能由于他的毒品使用而下降.
1989年2月4日,NTSB发布了关于2286航班的最终报告,其中说明了其可能的坠机原因:
国家运输安全委员会确定,这起事故的可能原因是副驾驶的错误导航,以及机长没有在监测不稳定的进近,导致下降到规定的最低高度以下。造成事故的原因是由于他在事故发生前使用可卡因而导致机长的飞行技术下降.1
飞机在事故发生之日,2286飞机使用Fairchild metro III双涡轮螺旋桨飞机(注册号N68TC)1。最初于1981年制造,这架飞机于1986年被Trans-Colorado收购。metroIII在事故发生时总共记录了大约11,895飞行小时。飞机没有配备驾驶舱语音记录器或飞行数据记录器。事故发生后,美国联邦航空局要求所有经营定期航班的飞机上安装飞行记录仪。