心理学家把面临可察觉的威胁时处理焦虑的努力称为应对策略。
应对策略心理学家把面临可察觉的威胁时处理焦虑的努力成为应对策略(coping strategies)。人们面对一个威胁情境时运用的策略的数量几乎是无穷的。诸如人们长时间地散步,和朋友交谈类似的问题,找职业咨询师咨询,饮酒,抨击问题的发源地,不理睬问题从哪里来,锻炼,回避别人,发现一丝希望和祈祷。虽然女性报告了比男性更多的应对策略(Tamres,Janicki&Helgeson,2002),但研究者不知道这种差异是否真的存在,也许只是反映了回忆的差别,或反映了男人和女人在不同问题上所感受到的压力程度不同(Porter et al,2000;Tamres et al,2002)。
研究者发现,不是每个人都运用相同的应对策略去减轻焦虑。在生活中遇到各种危险情境以后,我们每个人都形成了一些自认为有用的应对策略。因此研究人员就可确认人们处理焦虑时相对稳定的方式(Holahan& Moos,1987;Terry,1994)。与其他人格变量一样,我们发现人们应对焦虑的方式是相对稳定的,不因时间的不同和引发焦虑的情境的不同而改变。我们经常把一个人处理压力的一般方法称为他的应对风格。
实例问题中心策略问题中心策略(problem-focused strategies)直接关注问题,以克服焦虑。运用问题中心策略的人认识到,哪怕只想出简单的办法去解决问题,也比什么都不干要好。如果经济上出现问题,那就想办法多赚点钱并减少开销。如果学业上有困难,他们就请家教,或是花更多时间去完成作业。
典型对策
我尽可能去收集相关情况的信息
我指定了一个行动计划
我考虑了各种可供选择的办法,权衡其中的利弊
我与一些有类似经历的人讨论
我努力让事情好转起来
我向一些知道得比我多的人寻求帮助
我留出时间来解决这个问题
情绪中心策略情绪中心策略(emotion-focused strategies)则是去减轻伴随问题而来的情绪压力。一个未被法律学校录取的人可以换一个角度,用一种积极的眼光来看待这件事。离婚的夫妇可从情感的痛苦中吸取教训,以便帮助他们在下一段关系中做得更好。
典型对策
我和朋友们讨论自己的情绪
我思考怎样从经验中吸取教训
我接受所发生的一切,并继续生活
我试图去正确看待事情
我努力寻求一线希望
我从宗教中寻求安慰
我和专业心理医生谈论我的感受
回避策略回避策略(avoidance coping strategies)通过把引发焦虑的情境排除在意识之外来处理他们的焦虑。当一位妇女得知她的一个朋友身患重病时,她的反应可能是不去想这个朋友,或是努力让自己相信问题并不像人们告诉她的那样严重。一个害怕失去工作的男人可能会和朋友外出,或者酗酒,以此来转移自己的焦虑。
典型对策
我试图不去想这个问题
我假装问题并不存在
我会喝酒,或者服麻醉药来使自己感觉好些
我努力把自己的注意力转移到其他活动上
我回避那些让我想起烦恼的人和场景
我睡得比平时多
我拒绝承认问题的发生1