[科普中国]-珍稀始祖动吻虫

珍稀始祖动吻虫存活于距今5.35亿年前，寒武纪生命大爆发，2000多万年时间内，地球上突然涌现出各种各样的动物。

命名渊源中科院南京地质古生物研究所副研究员张华侨花费3年时间，从1000斤岩粒中，找到了10多枚奇怪的化石，它们跟现在的动吻动物门类很相似，被命名为珍稀始祖动吻虫。

形态特征其名字表明其稀缺性和与现生动吻动物之间的关系。它约2毫米长，有20个体节，每个体节上布满一圈（约20~40个）长方形的小骨板，有五对较大的具刺骨板对称分布，腹部有一个单独的具刺大骨板，每个大骨板横跨2~3个体节，有较多空心的刺随机分布在体节上。1

它身体只有两毫米长，肉眼都看不清楚。但它其实是一个“钢铁侠”。它的头部圆溜溜的，没有眼睛，没有鼻子，没有耳朵，但有嘴巴，嘴巴里有几圈锋利的尖牙，它的身体覆盖着一圈圈密实的骨片和尖刺。这些尖刺是中空的，有的大，有的小，它们是珍稀始祖动吻虫最敏感的部位，能够感知外界的变化。只要有风吹草动，这些尖刺就能感觉到，如果被敌人“吃”到嘴里，尖刺就是利器，让对方扎得生疼，然后不得不吐掉。2

存活年代珍稀始祖动吻虫存活于距今5.35亿年前

化石研究及意义由南京古生物所张华侨副研究员、美国弗吉尼亚理工大学肖书海教授和长安大学刘云焕教授等组成的联合研究团队在川北和陕南早寒武世（5.35亿年前）地层中发现了三维磷酸盐化保存的新的动物化石。这些新化石是早期的动吻动物，代表着动吻动物门在整个地质历史中已知的唯一的化石记录。其中一种命名为珍稀始祖动吻虫（Eokinorhynchus rarus），它的名字表明其稀缺性和与现生动吻动物之间的关系。1

2015年12月30日，中科院南京古生物研究所专家团队召开新闻发布会，宣布发现迄今为止最古老的动吻动物——始祖动吻虫的化石。这一发现，刷新了古生物化石种类的记录，填补了“寒武纪物种大爆发”中动物门类的数量，为“寒武纪物种大爆发”的理论提供了新的证据支持。

珍稀始祖动吻虫与现代的昆虫、蜘蛛、甲壳类和蛔虫有着亲缘关系，比如现代蛔虫，可以说是珍稀始祖动吻虫的堂兄弟，而昆虫是它的远方亲戚，虾也是它的远亲。“珍稀始祖动吻虫属于动吻动物门的祖先类型，是该门类的第一个化石，同时也表明，动吻动物门在寒武纪早期就已经出现，意义非凡。”2

本词条内容贡献者为:

刘勇 - 副教授 - 西南大学资源环境学院