[科普中国]-【原创小说】云端（十八）

十三 云端
庞博逃走以后，江川终于想通，他的命运注定和中枢背道而驰，无论怎样逃避都无济于事。接到髙仞的消息后，他二话没说，租了一架直升机。
停机草坪，微风轻拂，按照髙仞指点的方向，江川负手西望，看上去并不遥远的天际，大朵大朵的白云从地平线上腾空而起，而后悠悠滑向天空彼岸。据髙仞计算，今天上午10点21分，那朵白云的投影将落在北纬39度东经116度处，要在城市上空自西向东穿城而过。
一朵体态壮硕的云朵从西天沉甸甸地推移过来，云的四周有连绵不断的金边或银边在翻滚。江川点头示意，戴着巨大风镜的驾驶员迅速登上飞机，熟练地操纵引擎，银灰色的机身呼啸着昂首向天空冲去，在驾驶窗旋转近300度的广阔视野中，浩瀚的天空总给江川一种从未有过的心理震撼。
由于白云和飞机是相对而行的，所以不多时那朵白云就占据了飞机驾驶窗的大部分视野。云量很大，根本不能用目视的方法确认航线，驾驶员熟练的操纵飞机，把飞机提升到相对于云朵四百米的高度，收回减速板，到达下滑位置后开始降低高度，进入着陆状态。当显示屏上的相对速度达到允许的范围内时，飞机平稳地钻入云中。眼前云雾弥漫，舷窗白茫茫的一片，驾驶员靠着直觉向前飞去，几分钟后，云中竟然出现了从没有看到过的景色，这里的云有规律地呈正四角锥型排列着，俨然是一座金字塔的模样。
江川示意驾驶员打开舱门，他腰里系着安全绳，小心翼翼地从舱门跳出去，稳稳落在白云上，脚下是一片平整如镜的硬地，跺跺脚，坚实无比。他解开安全绳，向驾驶员打了个手势，驾驶员收起起落架，飞机稳稳向空地滑去。耳畔的风呼呼作响，仿佛一下子就能把人吹下云端，头顶上白云悠悠，他向脚下望去，万丈虚空恰似天空倒转，不由得一阵眩晕。
江川绕着金字塔转了一圈，发现这个金字塔和埃及法老的金字塔有很大不同，它是用无数球体堆积而成的完美正四角锥，没有一丝多余的累赘物。用手轻碰塔壁，塔壁温暖如玉，那些小球体周身洁白如玉，轻抚之下，让人体验到一种说不出的舒适，和皮埃尔手中的健身球没什么两样。
“这个地方，真的要毁掉吗？”
他留恋地看着云端，一种异文明的气息盈满天地，这究竟是什么地方啊？虽然髙仞没有说明，凭直觉也能感觉到，这里就是霍尔登不惜几十人性命也要找到的地方。按理说，毁掉它是应该的，可是，自己为什么下不了狠心呢。
他打开电脑，髙仞迫不及待地用摄像头张望起来，“这里真美。和想象中没有什么两样。”
江川拍拍电脑，“你确认让我炸了这里？”
“确认。”髙仞斩钉截铁地说，“我知道你不忍下手，其实我也舍不得。不过它最终将落入中枢手中，有了它，中枢将如虎添翼，你说该不该销毁？”
江川点头，“好的，我马上动手。”他让驾驶员帮忙，两个人从直升机里搬下几十箱黑索金，将炸药放到金字塔周围，这几十箱黑索金江川并没有能力得到，是髙仞不知用什么办法给他搞的。他示意驾驶员返回机舱，由于第一次来，谁都不能确认这里是否能撑住飞机的重量，因此飞机引擎始终没有熄灭。江川恋恋不舍地拍下几张照片后登上飞机，就等飞机离开后遥控引爆这里。
驾驶员依言操控仪表，对着话筒讲了一段话，然后他关闭引擎，猎物般端详起江川来。江川本来对他颇有好感，没想到最后却不听调派起来，刚要呵斥，看到驾驶员眼中渗出的阴冷目光后，他一哆嗦，这目光太熟悉了，不就是--庞博的目光吗？
“蠢材，你终于想到了。”庞博一把揪掉头套和硅胶面具，“你以为我会放过你吗？”
江川知他久经战阵，自愧不如，不过家仇未报，仇人就在眼前，怎能放过他呢？他下意识地握紧了手中的引爆器，实在不行，就和他同归于尽，这几吨炸药，足以将云端变成碎屑。
庞博的目光哆嗦了一下，“你不能这样，现在引爆你也会没命的！”
江川见他有所惧，心神稍定，“我们的恩怨，飞出这里再说，现在，你马上启动引擎，给你十秒钟的时间，十、九--”为了在气势上压倒庞博，江川故意大声倒计时起来。
庞博的手马上放到启动按钮上，目光不错地盯着江川。
“八、七--”看着庞博略显惶恐的目光，江川越发冷静下来。
庞博仍没有动，只是一眨不眨地看着江川手中的起爆器。
“六--五--”江川越数越慢。
“你倒是快点数啊，其实我在等着你按按钮，砰地一声，火光骤起，我们就一同见了上帝。”庞博看着他紧张的样子，着急地催促起来。
“江川，别傻了，你以为引爆器还有作用吗？”电脑里，髙仞的声音急切地响起来，“他在戏弄你。”
江川脸一红，的确，既然行动完全在中枢监控之下，起爆器怎么还能有作用呢？他一赌气，将起爆器远远抛了出去。
庞博失望地摇头，“江川，你从来都自诩为男人，可是，你根本不是，看我的吧。”他叹口气，慢悠悠地从飞机底座上拎出一把长柄工具锤，然后在舱门处轻轻地敲了几下。
江川的心脏附和着敲击声猛烈地跳动着，他下意识后退几步，浑身肌肉骤然绷紧了，这种杀手级的人物进攻起来，一定狂风暴雨般不留丝毫余地。
庞博并没有走下飞机。他抡起工具锤，猛然向飞机上的仪表砸去，一阵激烈的噼里啪啦的响声过后，飞机的控制版面一片狼藉，在这样暴力的破坏之下，谁也不能将它开走了。庞博拍拍手，扔掉工具锤，从容地将飞机内的两件降落伞拿出来，走下飞机，“现在，谁都不能离开云端啦。”他彬彬有礼地走到江川身边，拍拍他的肩头，“放松，为了消除你的戒心，你再看--”庞博掂了掂两件降落伞，朝着云端边缘用力扔过去，降落伞划出两道优美的弧线，在地球引力的拉扯下，变成两个越来越小的黑点，消失在江川的视野里。
江川早已目瞪口呆。
庞博直接坐在地上，“现在更没有必要拼命了吧？坐下来，好说话。”
江川不愿被他从容的气势压倒，反正逃无可逃，索性随遇而安吧，看他还有什么花样，想到此，他将笔记本也放到地上，和庞博面对面坐下来，“你的腿伤好了吗？”
“这才是爷们。多蒙挂念，这点伤实在算不了什么，早好啦。实际上，包括我们大主教，都很佩服你竟能找到这里，要知道，主教霍尔登最后都放弃了。能告诉我你究竟是怎样发现的云端吗？请说实话，这是你唯一能幸存下来的机会。”庞博向前探了探身体。
江川心思电转，干咳几声后才说，“嘿嘿，我有回答的必要吗？你只需知道，最终我找到了这里，而你们，天下无敌的中枢，竟然只能蹑手蹑脚地跟在我屁股后，才侥幸摸到这里，哈，哈哈……”
庞博丝毫没有生气，“你真以为我们始终在跟踪你？别美了。实际上，我们早就放弃你了，你应该感谢云端，若不是最近中枢的重大发现，腾不出手来，早就把你收拾了。”他向前凑了凑，“你知道吗？一个月以前，中枢就发现了这里，但我们并没有动，就等你们上钩。说你们，是抬举你，实际上，我们想找的人是髙仞--”他指了指江川的笔记本。
“你们什么都知道？”江川傻眼了。
“比你知道的多得多。髙仞不肯说，我来告诉你吧，其实--”
“其实我已经死了。”笔记本忽然发出了髙仞的声音，“庞博，我明白，你到这里，就是想抓到我。”
江川难以置信，“你说什么？髙仞，你在胡说什么？”
“长话短说，我早已死在曼迪岛，那里是中枢的一个实验基地，他们实验目的就是将脑波收入网络，尝试着让人得到永恒的意识，基本上，他们成功了。”髙仞的语速很快。
“髙仞，对不起，你因我而死--”江川有些哽咽了，难过得说不出话来。
“塞翁失马焉知非福？不说这个，先解决眼前难关吧。我们中计了，今天中枢的目标并不是你，而是我们，想将我们困在这里。”相识以来，江川从没有见髙仞着急过，今天，他明显手足无措了。
江川噌地一声从地上站起来，“原来这样，怎样才能帮助你？你放心，有我在，你死不了。”
“也怪我大意，一心想毁掉云端，忘了螳螂捕蝉黄雀在后。不知道中枢怎样弄的，这里的网络信号完全被屏蔽，我们走不掉了。”
庞博在旁边悠悠说道，“江川，你个粗心鬼，髙仞不小心连续说了几个‘我们’，你没注意到吗？”
江川一怔，“我们？对啊，难道笔记本里不是你自己？”
“江川，好吧，还有我。”一个熟悉的声音响起来，语气中的冰冷多过无奈。
“姚婷？”江川的心脏今天算是承受了难以承受之重，一连串的打击让他险些晕厥，“你怎么也在这里？啊，对不起，我不是人。”魔鬼峰那段不堪回首的记忆再度难以遏制地浮现在脑海，他头痛欲裂，一切早已强制忘却的记忆，莫斯坦返程之路，言语不通饥饿难耐，只好在路边偷馒头的所有回忆，一齐涌出来。他双手抱头，放声大哭。
“江川，别哭。我早就原谅你了，你只是一个凡人，没什么，那一刻，你做的并没有错。”姚婷安慰道，“只是我讨厌这种人。”
“没错，姚婷，我也早就想通了，我就是癞蛤蟆想吃天鹅肉，那时我不是人，你放心，今天就是豁出命去我也要保护你。”
姚婷冷冷一笑，“不要说我们的事了，远处来了一架大飞机。”
庞博听到身后的轰鸣声，慌忙站起身，下意识地掸掸身上尘土，“你们知足吧，有幸惊动大主教，连一国元首都没有这个福分。”
大飞机稳稳停在云端空地上，舱门开了，一个身材不高，头大秃顶的男人走下舷梯，舱门处恍惚还有几个人，但只是站在舱门，没有人下来。
伊帝斯看着眼前奇异的景色，神情禁不住亢奋起来，“这里就是云端吗？不错，名如其地。”他回过头去，“霍尔登，你也下来吧，看看你梦寐以求之地，想想你为此受的屈辱吧。”
一个高大的身影闻声从舱门走下来，边走边说，“大主教，我很惭愧，没有想到云端竟然真的建在云端。”
“这不是你的错，不是所有人都没有想到吗？不过，这件事证明，你只是普通人，不堪重用啊。”伊帝斯若有所指地说。
霍尔登的脸色变了，看来自己再无升迁的机会，能坐稳主教之位已属万幸，他不敢反驳，只能诺诺连声，“大主教说的对。”
伊帝斯走到金字塔边缘，用手抚摸着上面凹凸有致的雪山石，“云端啊云端，虽然你我仍不相识，总有一天，你会臣服在我的脚下，为我所用。”
伊帝斯感慨良久，才向江川等人走来。
庞博紧走几步，一扫平日慵懒阴狠的语气，毕恭毕敬地说，“大主教，一切按计划进行。那个人就是江川，髙仞已经被困在笔记本里了。”
伊帝斯扫了一眼江川，径直走到笔记本跟前，庞博赶紧从地上捧起笔记本，让伊帝斯的脸正好平视笔记本屏幕。霍尔登厌恶地看了看他，心里却暗恨自己怎么想不到这种做法。
“髙仞，你现身吧，有幸能见到中枢的大主教，你死也不冤了。”庞博大声说道。
显示屏刷的一声被点亮，髙仞的影像出现在屏幕上，虽然相貌和分别时没什么两样，但眼神之中流露出无尽沧桑，他歪着头仔细地打量伊帝斯，“你就是那个万恶之首？”
“这个称呼很新鲜，很荣幸能有这个称号。”伊帝斯笑容可掬地回答。
“是你发明了脑波探测器？是你监控全人类？是你杀掉了一切不幸涉足脑波领域的各行业专家？是你害死的我？”髙仞咬牙切齿地问道。
“是的，都是我，而且，你这个排比句可以无限延长下去，比如，是我最终毁灭你，是我最终统治全人类，是我赐予人类永生--你满意吗？”伊帝斯气定神闲地回答。
“好吧，既然落在你手，我无话可说，你随意吧。”他回过头叫姚婷，“姚婷，我们站在一起吧。让世界见证，我们永远在一起。”
“好啊。”随着一声清亮的回答，姚婷的影像也出现在屏幕上，和髙仞两个人亲热地并排站立。
江川的眼泪哗的一声流下来，“姚婷，我对不起你。”
姚婷和他打了个招呼，“别婆婆妈妈的啦，我们都经历过生死了，没什么大不了的。”
“好感人啊。”伊帝斯掏出手帕，擦了擦眼睛，不知道他是表演还是真情流露，“髙仞，你要谢我，如果不是我要求登山服里加上脑波收集器，你们两个真的就再也见不到了。”
“谢谢你。”髙仞真诚地说，“不管你动机如何，至少你成全了我。”
“明白人，你是明白人啊。”伊帝斯一挑大拇指，语气一转，“你这样的明白人，也有错的时候。”
髙仞一愣，“我哪里错了。”
“太高看自己了。”伊帝斯将手帕叠得整整齐齐，放回口袋里。
“我只是一个普通人，没有什么高看自己的理由。”髙仞黯然说道，“现在，就更没有了。你们驰骋于真实空间，能享一切安乐，而我呢？只是一道电流，无体无形--”
“大错特错。谁又能证明我们所处的是真实空间呢？而你，如果不是两个世界都经历过，又怎么知道你所处的是虚幻空间？只要能思考，一切都是虚无。小伙子，这方面你不要自暴自弃，如果你为我所用，我可以新创一个网络区，让你在网络区坐上主教之职。怎么样？以后你那里的人会越来越多，你的权势，一人之下，亿万人之上。”
“你把我看得太高了。”髙仞冷笑着拒绝道。
伊帝斯用手弹了弹屏幕，“当然，现在你一定是宁死不屈的，这个以后再说。你错就错在自认为这次计划的目标是你。知道吗？为了这次计划，我损失了五个和庞博一样级别的人，花费的人力物力更是不计其数，你以为，你的身价，值这么多吗？”
髙仞想了想，“我的确是太高看自己了。既然不是为我，那你为谁而来？”
“谁都不值得我这样做。”伊帝斯打断他的话，傲然说道，“我只是想证实一下自己的判断。谢谢你，小伙子，我知道自己该怎么做了。”他拍拍屏幕。
髙仞下意识地闪身，伊帝斯看到了，“怎么，不喜欢我拍你吗？”
“是的，我总认为你在拍一方墓碑。”髙仞答复道。
“哦。我懂了，对不起，毕竟你受过伤害，不要自卑，要知道，你是先驱，最后所有人都会循着你的道路，和你走到一起，我也不例外。”伊帝斯的手停在空中，没有再落下去。
姚婷忍不住问道，“伊帝斯，我们究竟帮你证实了什么判断？”髙仞一拉她的衣袖，姚婷挣开了，“没关系的，死也要做一个明白鬼。”
伊帝斯笑了，“对。如果你们不听从我的安排，今天肯定是要死了，那我就让你们明白吧。霍尔登找了几年，都没有找到云端，最后我亲自出马，不用他那些寻常之路，既然雪山石可以放大脑波，那么由雪山石组成的金字塔对脑波的干扰就更大了。遵循这个思路，我调动所有的脑波探测天线，终于发现空中有一团移动的物质能干扰脑波信号。雪山石的主人太了解人类了，谁又能想到，一团常见的云团中藏着云端呢？就在一个月前，我才搞清楚云端的运行轨迹，按理说目标找到，我应该开心，实则更让我困扰不已。我该怎样处理这个金字塔，虽然中枢脑波技术地球无人能及，但和云端技术比起来，仍是判若云泥。不说别的，就是雪山石，我们都搞不清原理，只知道它是放大脑波的一种零件。”
“如果不作恶，你是一个很难得的科学家。”姚婷喃喃自语。
“迟早，‘恶’字会被我从字典上抹去的。”伊帝斯脸上的笑容越发盎然了，“云端迟早会被我所用，但总有一种潜在的危险让我惴惴不安，有可能，它会毁掉我的万世基业。保存还是毁灭，这绝对是一个问题，我难于决断。”
“我懂了。所以你就密切留意别人对云端的态度？你只需做到反其道而行之就可以了，大家要毁灭，你就保护；大家要保护，你就毁灭。嗯，你果真不同凡响。”姚婷不自觉地伸出大拇指。
“高看自己，是世人的通病。”伊帝斯摇摇手指，“你们，大家，人类都算什么东西，我会考虑他们的意见吗？”
“你不会，你只会在意一个人的。”髙仞按按太阳穴，“布道者，你骨子里就怕她，但你无计可施，所以百转千回地看布道者的态度。”
“是的，我怕她，我不高看自己。”伊帝斯爽快地承认道，“既然布道者要你毁掉这里，那么我就知道自己应该怎么办了。”伊帝斯狂笑起来，身边的云雾似乎受到惊吓，急速地飘开了。
“这也说明，你仍没有抓到布道者，她仍然是胜利者。”髙仞挑衅似地说道。
“是的。我没有抓到她，但从今天起，她不再是我的心头大患。回去后我只需断了曼迪岛的网线，她就会被永远困在那里。这个让我寝食难安的云端看来对我危害不大，我也可以从容研究了。接下来的问题就是，你可以回到曼迪岛吗？我们一起研究那个布道者？”伊帝斯将脸贴近了显示屏，一副苦苦哀求的模样。
姚婷厌恶地不住向后闪躲，“你一定做过演员，怎么脸色说变就变。”
“如果不同意，你会变作什么脸呢？”髙仞万念俱灰，随口调笑说。
伊帝斯伸出胖胖地手指，在虚空里做了一个关机的动作，“‘啵’的一声，你们就永远躺在这张硬盘上了，然后--”他又做了一个甩的动作，“就彻底和世界拜拜了。”
“江川，我们都是普通人，谁都有错，我们仍然是好朋友，永别了。”髙仞不再理会伊帝斯，向江川挥了挥手。
“江川，下辈子我们还是朋友。”姚婷心领神会，也向江川摇摇手。
伊帝斯见他们心意已决，示意庞博将笔记本扔下云端。庞博领命，并没有马上关闭笔记本，端着笔记本慢慢向边缘挪动。伊帝斯挑了挑大拇指，“庞博，有前途。消灭一个人容易，但让人死前让他生不如死，才叫真正的杀手。”
只需要十几步的路程庞博足足走了五分钟。走到边缘欲关机的一刹那，庞博才说道，“知道为什么折磨你吗？因为你那次的戏弄。”
髙仞静静地对他说，“其实，你所谓的折磨对我们却是恩惠，那只是多给了我们等同你一生的时间。你精通网络，不要忘记，这里的时间观念和外界不一样，我们用五分钟的时间足足可以过完一生。”
“主教阁下，不关机让他们亲眼看着自己从高空落下被摔得粉碎不是更好吗？”霍尔登想自己是该说句话了，否则在云端的风头全被庞博抢走了。
伊帝斯嘿嘿一笑，庞博接过话头解释道，“我们只能屏蔽云端的网络，如果不关机直接扔下去，笔记本会在落地前联网，所以，必须关机--哎呦，不对！”庞博忽然大喊一声，“我们险些中计，关机没有作用，髙仞早就突破了普通概念的编程，他能让显示屏移动，很可能也能控制开关机。主教阁下，我们应该拔掉笔记本的网卡！”
髙仞长叹一声，最后一招终于被说破，这次性命真的不保了。
庞博将笔记本翻过来，正要打开后盖，一道灰影闪电般直撞过来，庞博躲闪不及，被灰影撞个正着。如果换做别人，这一撞势必连人带笔记本一同跌落云端，庞博是世界上一流的杀手，他眼见不能躲过这一撞，腿上用力，两脚如生根一般钉在云端表面。饶是这样，他的上半身也探出云端，云层下面如同地狱张开的裂缝，让他浑身冰冷。
利用身体稍微停顿的刹那，他才看清撞他的人正是江川。江川见这样一撞仍不能把他推下云端，情急之下，双手伸出，一把抢到笔记本。由于他是拼命去抢的，根本不再顾及自身的安危，庞博又没有周旋之地，这才被他抢到。庞博恼怒不已，他转到江川背后，轻轻一推，江川力气用足，再也不能收势，连同笔记本一起直直跌下云端。
耳旁风声呼啸，江川大喊，“姚婷，我还你了--”

伊帝斯走到云边望了望，脚下云雾弥漫，江川和笔记本早已不见踪影，“可惜可惜，髙仞逃走了。不过，他已经变成蝼蚁，迟早都会被我抓到，这是小事。欢呼吧，世界终于运行在我们的轨道上。”他的嘴角露出多年未见的微笑。
徜徉在翻滚不休的云雾中，呼吸着异文明的气息，云端上的人各怀心事。霍尔登反应迅捷，他最先深深弯下腰去，“大主教阁下，恭喜您得到天赐之物，您已成为现实存在的真正的神。现在，我们应该投入巨量资源，秘密地彻底研究云端，等我们的系统可以兼容云端后，让这天赐之物为我们所用。”
庞博瞥了霍尔登一眼，“此话大错，坦白地讲，云端只是一个数据库，不能将其看得太重。大主教本有规划，就算没有云端，我们早晚也会自己创建的。云端的出现是异数，若不是大主教纵横捭阖，中枢怎么会轻松将其纳入掌心？因此，我们应该继续执行以前制定的计划，云端嘛，顺其自然。”
伊帝斯点点头，“好一个顺其自然。庞博说的很对，云端只是一个数据库，里面的数据终将为我所用。虽然我们可以守住秘密，但完全得不偿失，布道者不惜一切力量想毁掉云端，充分说明云端的存在对中枢来说，是利大于弊的。因此，我决定，公开它，也公开中枢自己，从此，世界对我们都将顶礼膜拜。”
“哔”的一声轻响从庞博身上传来，庞博一怔，“网络信号被恢复了？”
霍尔登掏出手机，网络信号强度显示为最强，他嘴角挂着微笑，“大主教，从现在开始，您可以对世界发号施令了。”
“不。”庞博汗流满面，“这里面有问题，我们必须马上离开。”
“庞博，细心没有错，但小题大做也是不可取的，既浪费资源，又贻误战机。”霍尔登语重心长地教导庞博，眼神中寒光闪烁。
伊帝斯也笑了，“庞博，霍尔登终于赢了一次。我猜想，网络信号的莫名恢复让你心中不安，回去我们也必须详加调查。问题是，就算有人心怀不轨，此刻又能奈我何？不必惊恐，继续欣赏吧，这毕竟是我们第一次来到云端，意义非常啊。”
庞博不敢再说，只得连连点头。他擦擦头上的汗水，眼光落在金字塔边缘的数十箱黑索金上，“不！”刹那间，他什么都明白了，髙仞根本就没有失败，“大主教阁下，我们快撤，这里马上要爆炸了。”
（未完待续）