[科普中国]-【小说】克拉克风筝（四）

作者：萧河
太空播种

等康雯赶到酒泉发射中心，指挥大厅外已经挤满了记者。自从青丝的研制成功，以及随后太空开发项目的获批，骆琦飞和他的研究课题迅速得到了社会的关注。康雯知道，今天是这个代号为“太空长征”的太空开发项目的一个关键时刻：第一批载有青丝的航天器将从地面发射，最后被送入地球同步轨道，实施建造太空开发基地的第一步。
“应该再早点来的！”康雯暗自抱怨。这时，她的电话响了。
“到发射中心的后门外面等我。”是骆琦飞的声音。
骆琦飞带着康雯，悄悄溜到发射中心的楼顶。
“这是观赏火箭发射的最佳视角，比监控室强多啦。”
“真有你的。一会儿发射倒计时，发现副总工程师不在场没问题吗？”康雯笑着问道。
“没事儿，都是预设好的程序，再说了，有总工在那盯着呢。总不能让你在外面挤着。不过一会等航天器变轨，咱们就得回去了。”
康雯突然鼻子发酸，有些被感动了。不论多大的事，眼前的这个男人都能举重若轻。康雯看了看表，距离发射还有十五分钟。
“说起来有些好笑，但是你不许笑我：我看这个航天火箭就像一只大炮仗，二者在原理上没有什么不同嘛。”康雯望着发射台上整装待发的火箭说。
“哈哈，你说得没错！火箭就是一根高科技炮仗。但越是简单的原理，越需要复杂的技术细节做支撑。科技发展到今天，原理性的东西已经很难改变了，因为那涉及到这个世界的物理学定律，关系着构成这个世界的根基。”
“你说‘这个世界’是什么意思，真的存在其他的宇宙吗？”康雯来了兴致。
“这个我也不能确定。按照宇宙大爆炸理论，现在的宇宙是由一个密度极大、温度极高的奇点在150亿年前的一次大爆炸产生的。那么即使宇宙一直按照光速膨胀，现在的宇宙就是一个半径为150亿光年大小的球形空间，所以宇宙的大小是有限的。那150亿光年之外是什么呢？没人知道。所以我们认为宇宙有限而无界，因为虽然知道宇宙的大小，但边界是无法观测到的。因为无法观测，所以就不存在，听起来有些哲学意味吧？但这就是量子理论里的一个重要思想。”
“那按照这个理论，因为我们没有观测到其他宇宙，所以它们就是不存在的了？”康雯发现，自己竟能跟得上骆琦飞的思路。她好像踏入了一片充满未知的神秘花园，每走一步都如同探险，充满了乐趣和刺激。
“是的。对于其他宇宙，观测不到和不存在是等价的，不会对我们的宇宙造成影响。但是有一点我一直比较奇怪，就是我们这个宇宙中的物理学常数。”
“哦？物理学常数有什么问题？”
“比如说应用于宏观的万有引力常数和应用于微观的普朗克常数吧，分别约为6.67乘以10的负11次方和6.62乘以10的负34次方。除去数量级，这两个常数的数值竟非常接近……”
“这是巧合吗？”
“但愿是吧。假设真有一位创世的上帝，他老人家会不会崇尚极简主义，先创造一个常数，然后以这个常数为蓝本，稍加修改就生成这个宇宙的其他参数呢？”
“那为什么是6.67？”康雯刚说出口，便感到了一阵寒意。“天哪，难道……”
“对啊，为什么不是6.66或者6.68？”
“那可能是其他宇宙的常数！”康雯的声音有些颤动。
骆琦飞抬头望着星空：“就像爱因斯坦说的，想象力比知识更重要。科学这条路上有很多岔路，很容易让人产生‘科学的尽头是哲学，哲学的尽头是神学’这样的感觉。显然，我们已经走得有些远了。”
“听你说完，我都有些不认识眼前的一切了。”康雯长呼了一口气说。
骆琦飞笑了：“放心吧，世界不会因为我们刚才的聊天发生变化。发射马上开始了，我们好好欣赏吧。”
“发射倒计时预备！十！九！八……”
伴随着巨大的火光和轰鸣，三十多米长的长征十七号火箭拔地而起。这是最新型号的液体火箭，运载能力达到了二十吨，能同时将四个载有青丝的航天器送入太空。火箭加速上升，白色的箭身很快融入了无边的黑夜里，在视野中只剩一个发光的火球。
“又有二十吨的地球物质即将逃出引力深井，在太空中遨游了。”骆琦飞盯着远去的火球说道。
骆琦飞和康雯回到监控中心时，航天器已顺利进入300公里高的近地轨道。
“情况怎么样，杨院士？”骆琦飞问一个年纪六十多岁的戴着眼镜的老人。康雯知道他就是杨超欧院士，也是这个科研项目的总工程师。
“一切正常。可以进行第一次变轨了。”
“好。我让他们再检查一下发动机状态，准备实施变轨。”
“是要变轨到同步轨道上吗？”康雯问骆琦飞。
“还没有。要先让航天器运行在椭圆轨道上，在椭圆轨道的远地点进入同步轨道。”骆琦飞耐心地解释道。
“还要多久啊？啊……”康雯说着，不禁打了个哈欠。
“要到凌晨三点钟以后呢。你先回去休息吧，我安排人送你回家。”
“不行，”康雯闭着眼睛摇头，“我要在成功之后的第一时间采访你们。”
“好吧，真拿你没办法。我办公室里有张沙发，还有一张毛毯，你先去凑合一下，等下我叫你。”
“你经常在办公室过夜吗？”
“偶尔也不。”骆琦飞苦笑。
“他们应该给你配张床。”康雯撇了撇嘴。
不知过了多久，康雯感觉到有人轻轻拍她的肩膀。
“快起来看，最有趣的部分马上开始了。”骆琦飞轻声说。
康雯揉了揉眼睛，回到监控大厅。大屏幕上，四个航天器已经展开它们的太阳帆，整齐地排成一排，平稳地运行在同步轨道上。
“哇，成功啦。”康雯比骆琦飞都开心。
“嗯，第一步已经没问题了，我们成功地在同步轨道上播下了四颗种子。现在，种子马上要发芽了。整个太空开发基地能不能建成，全看这几颗种子能不能顺利长成参天大树了。”
“发芽？”
“对。注意看。”
大屏幕上，航天器慢慢转动调整位置，尾部对准地球。
一个白色的锥形物体慢慢地从航天器的顶部飞出，向着地球的方向运动。看起来真的像一颗种子正在发芽，不过它是倒着生长的！
“这个白色的是陶瓷重力锤，青丝接在陶锤上，但在夜空的背景下不太好分辨。顺利的话，最后青丝会和陶锤一起抵达地面。”
“太神奇了！”康雯感叹起来。
陶锤速度越来越快，骆琦飞开始来回走动。
“你好像有点紧张？”
“有点担心吧。随着陶锤接近地面，所受重力也在不断增大。航天器要想保持对地静止，必须迅速地对青丝反馈的拉力进行计算分析，再利用太阳帆实时调整自身高度和速度，保持整个系统的高度稳定。可以说，这是整个项目最核心的部分。只有这一关过了，才算真的成功了。”
四个陶锤同时飞快地下坠，像是流星在太空赛跑。在大气极其稀薄的外太空，骆琦飞到不担心。但是到了大气层内的话……
当陶锤下落到最后的五百公里时，已经是黎明时分。阳光照在陶锤上，反射着金色的光芒。青丝也若隐若现，和陶锤一起，组成了一根燃烧着的长矛，愤怒地刺向大地。
“陶锤进入大气层！当前速度：3.7公里每秒！青丝开始剧烈抖动！当前温度：零下12摄氏度！”
骆琦飞没有说话，紧紧盯着航天器发回的数据。
“航天器控制陶锤开始减速！当前速度：2.5公里每秒！青丝温度：零上38摄氏度！”
“陶锤当前速度：1.3公里每秒！青丝温度：零上95摄氏度！”
骆琦飞知道，此时航天器正在满负荷运转。他有点后悔，不该设置这么苛刻的试验条件。这样虽然使日后的运行有了较高的安全边际，但也大大增加了试验失败的风险。
“陶锤速度锁定成功！0.02公里每秒！240秒之后达到赤道上的预定接地点！青丝温度下降至零上82摄氏度！”
骆琦飞长舒了一口气。系统经受住了极端条件下的考验，他们成功了！
“可以谈谈你现在的感想吗，骆博士？”康雯俏皮地伸出拳头当做话筒，故作正经地问道。
“一个新的时代就要来临了！”骆琦飞的眼睛里闪着光芒不禁把康雯抱了起来。
“喂喂，你就这样抱女孩儿吗？讨厌，我快喘不过气了！”康雯娇嗔地用拳头打着骆琦飞的胸膛。（未完待续）