[科普中国]-【小说】云端（十一）

作者：张国欣
今夜无月，繁星满天，密林深处传来沉重地脚步声。
听到响动，埃托奥抢先向林边摸去。刚出营地，一股狂风猛然扑来，夹杂着无数断木碎石，象一阵密集的子弹，噼噼啪啪射向四面八方，他猝不及防，不得不伏在地上躲避，一头数米高的怪物从身边飞奔而过，直冲营地奔去。总算埃托奥经验丰富，不等怪物站稳脚跟对准要害举枪就射——
怪物身体颤了一下，咆哮起来，它转回头，蛤蟆一样丑陋的外表，鳄鱼般粗壮的下颚，加之插在头顶上大旗般的弧形龙角，霸王龙！？埃托奥忍不住大喊，慌忙躲在岩石后再也不敢出声。霸王龙的后背鲜血淋漓，纵然鳞甲坚硬如铁，终究挡不住现代利器的攻击。
霸王龙左顾右盼，喷着呼哧呼哧的粗气四处寻找。忽然，一处低矮的帐篷瑟瑟抖起来，霸王龙低吼一声，张开血盆大口，像小山从天上落下一般，径直砸向那顶帐篷。帐篷彻底崩坍，无数碎布木屑飞散开来，瞬间化为一丛废墟。与此同时，库雷克的哀嚎声撕破夜空——
霸王龙叼着鲜血淋漓的库雷克，摇摆着尾巴心满意足地返回密林。
安妮哇的一声哭出来，“我是不祥之物，每次不详的预感总能变成现实。”
迪欧胆战心惊，声音颤抖地问埃托奥，“那究竟是什么？它从你眼前经过的。”
埃托奥半晌无言，看着仍旧冒烟的枪口沉声说道，“可能，我搞错了，曼迪岛不是曾经那座小岛。”
海上枭雄都如此狼狈，迪欧更害怕了，“老大，我以为你不会害怕的。”
埃托奥愤怒地瞪他一眼，没有说话。
高仞举着强光手电，顺着怪物逃走的方向看去，藤蔓都被压到一边，参天的棕榈树也被撞得七扭八歪。“那是什么？”髙仞喊了一声。
埃托奥迈着沉重的步伐，赶到强光指示的地方。地上两处发着荧荧的白光，埃托奥用手指沾了一点，拿过手电仔细观察，发光的竟是鲜血。他抢过手电，凝神向森林深处看去，每隔不远，都有荧光在闪烁。
埃托奥擦擦脸上汗水，从背包里又掏出两把枪，分给髙仞和迪欧，“这是一次危险的行动，也是我们最后的机会。”
迪欧下意识退了两步，回头看到地上那摊血迹，才咬咬牙，接过手枪。
髙仞接枪在手，迷茫地看着这件从未摸过的武器。埃托奥拿过手枪，教他如何向弹匣里装子弹，如何将弹匣装入弹匣仓，如何拉套筒，如何瞄准扣扳机。半小时后，髙仞终于可以熟练地射击了。
埃托奥带人沿着霸王龙逃走的方向一路找去。
眼前是一座孤峰，它也是岛上唯一的山体。山脚下，一个黑乎乎的洞口处，闪烁着最后一点荧光。埃托奥探头向里看了看，示意用枪对准洞口，他捡起一块石头向洞里扔去，随着一阵哗啦啦地石块滚动声，洞内再次陷入沉寂。
埃托奥冲迪欧和髙仞一招手，食指弯曲，做了个鱼钩的手势，迪欧会意，小心翼翼向洞中挪动。髙仞的心被拎起来，卡在喉咙处咚咚跳个不停,换做平时，他死也不敢入洞的，此刻身临绝境，不进洞估计立时会被身后的手枪击中。他咬咬牙，尾随在迪欧身后，慢慢摸入深洞。
洞里伸手不见五指，髙仞贴着墙壁向里挪动，洞壁湿漉漉的，想必长满了青苔。走不多远，转过直角弯，一股热气袭来。髙仞心头一凛，天然洞穴不可能有标准的直角弯，从山洞高大深邃的规模来看，没有数年光景绝对不可能建成。
黑暗中迪欧压低的声音传来，“中国人，我们只是诱饵，要随时准备退出去。”
髙仞这才明白埃托奥手势的含义，他贴住墙壁，再也不敢向前走了。迪欧早就停下脚步，似乎在盘算下一步的行动。
一个熟悉的声音忽然在黑暗中响起，“髙仞君，救我。”
六、 史前巨兽
下山的路途中，姚婷清脆悦耳的声音第一次被淹没在漫天风雪里，江川心乱如麻，满眼都是父亲的身影。如果死后有灵，老人家一定睁着慈爱的眼睛，正依依不舍地凝望雪山。
霍尔登站在山脚，攒眉等候探险队回营。经过十几天的磨合，他已了解铁腕对中国探险队来说不起作用，联系他们的是友情，而不是纪律。他不屑于这种模式，也瞧不起亚洲队员；他的部下，哪怕前方有刀山火海，他们也照样勇往直前。可眼前局势紧迫，大主教又下达死令要他务必找到雪山石，据可靠消息说，组织遇到了强大未知力量的挑战，稍有不慎，多年心血将前功尽弃。霍尔登叹口气，识时务者为俊杰，把铁腕暂时放到一边，试试感情这根胡萝卜吧——
天明，詹如松将所有队员召集到一起，他双眼通红，显然一夜未眠。听他宣布探险队下一个任务是攀登道拉吉里峰南壁的时候，人群骚动起来。
一个登山队员站起身，“詹队，您的话就是命令，本来不容置疑，可是，这个命令和登山原则相违，没有哪一座山峰值得我们失去自己的小指尖！”
詹如松点头称是。
“您不可能对道拉吉里峰陌生啊？”
詹队长不假思索地回答，“道拉吉里峰，位于喜马拉雅山脉中段，海拔8172米，东距珠穆朗玛峰约300公里，为世界第七高峰。因山势险恶，气候多变，使人望而生畏，有‘魔鬼峰’之称。1960年5月13日，艾舍林率领瑞士远征队登上峰顶，是世界十大高峰中最后被登上的一座。该峰南面峭壁宛如金字塔，金字塔前方是一个延伸的假峰，被称为‘小艾格尔北壁’，攀登者称之为不可攀登的路线，雪崩、雷电是此山的特点——”
“既然熟悉，为什么还要大家白白送死！”队员实在忍不住，不顾礼仪，大声责问自己的队长。
“之所以同意登山，有几个原因，请大家等我把话说完。”詹队长提高嗓音，临时会场安静下来。
“第一，登山风险并没有想象的那样大。以前之所以危险，主要原因是把登山看做挑战自然、挑战极限的活动，登山者尽量减少装备，无形中增大了风险。我们此次登山的目的是搜寻，没有挑战的意思，安全绝对第一。霍尔登先生将用直升机调来世界上最先进的登山装备，有的装备甚至是美国军用绝密级的。
“第二，登山条件是史上最好的，我查过资料，接下来的几天，魔鬼峰天气条件非常好。我们不必登上山顶，到达假峰处就算完成任务。
“第三，霍尔登和我们一道登山，他下定决心，就算我们不去，他一个人也要去，可见他的决心。如果我们真的弃之不顾，反倒有违科考的原则了。”
拉姆压低声音对身边的队员说，“昨天夜里，我看见霍尔登走进詹队营房，谈了很久。哎，一片叶子跟毛毛虫交朋友，整棵树都要遭殃了。”
詹如松霍的站起身，“拉姆，请你重复一遍刚才的话。”
拉姆也站起来，矮壮的身体挺直如松，“昨天夜里，我看见霍尔登走进了你的营房。”
会场骚动起来。
队长点点头，爽快地承认此事，“拉姆说的没错，我和霍尔登的确谈了很久，但讨论的问题只是登山，绝对没有幕后交易，这一点大家尽管放心。思前想后，我认为登山比较符合科考队的利益。”
拉姆嘿嘿冷笑，“霍尔登的科考活动相当怪异，他不计成本，不惜生命，竟然只为寻找某种东西，他就是一个疯子。请问队长，一个学术疯子值得我们去卖命吗？”
“值得。他找的东西值得我们去卖命。”队长犹豫了一下，字斟句酌地说，“昨天他说了很多，为表示诚意，还将此物作用做了介绍。起初我并不相信，后来他用手中器材演示了一遍，才让我心服口服。抱歉的是，我已答应他，需要暂时保守秘密，因此大家还需忍耐几天。我可以用名誉起誓，它对人类是有利的，关乎到每个人的未来，如果我们真的找到它，也许，人类能获得传说一样的未来。”
詹如松是一个不苟言笑的人，他说出的话，像支票一样可以兑现。众人听他这样说，再也不敢质疑，会场上山风凛冽，众人默然无语。
“当然，此行凶险，我没有权利单独做出如此重大的决定。这样，大家考虑一下，我们举手表决。”
“不必了，队长，我们相信你。”康健第一个举起手。
“我不想为了私人利益而去牺牲生命。”拉姆不冷不热地表示反对。
表决结果，十一比十一，一票弃权，探险队仍无法做出最后决定。姚婷轻声说道，“还有一个随队者，他和我们同甘共苦，也应该有表决权力吧？”
大家这才想起，江川今天一反常态，老老实实呆在帐篷中。詹如松点点头，“姚婷说的对，把他找来。”
江川眼睛也布满血丝。姚婷不解地问，“后悔了吗？后悔还来得及。你投反对票我们就可以回家了。知道吗？你在决定所有人的未来。”
听姚婷介绍了事情经过后，江川提起精神问她，“你的选择是什么？”
“和你无关，为防止你盲目跟随，我先不告诉你。”姚婷顽皮地眨眨眼睛，“你是不是想跟我走？”
江川惭愧地一笑，“这次你错了，我有自己的选择。”
姚婷上下打量他几眼，语气中颇有失望，“真不赖，你好像变了一个人。”
江川环视全场，“我选择，登山，死也要死到山顶上。”
拉姆的脸变得惨白，“你没资格上山，却让我们去送死。我佛慈悲，姚婷啊，你把自己害死啦。”
姚婷撇撇嘴，“我怎么害死自己啦，选择弃权是有理由的，本来嘛，两边说的都有道理。”
“我怎么会没有资格？”江川的眉毛都快站起来了，“队长，我要求登山。”
詹如松一摆手，“虽然我同意探险队登山，但良心也时时受着谴责。和探险队无关的人员，最好回避，谁的命都不是大风刮来的，珍惜它吧。”说完后转身离去。
江川看着他的背影，心头一热，追了上去，“你不用受良心谴责，我登山可以证明，你的选择是正确的。”
詹如松苍凉的背影一顿，他转回身，“你知道些什么？”
“我知道，霍尔登找的那个东西的确很重要，我父亲江哲因它失去生命。”
“江哲？你的父亲是江哲？”詹如松惊讶万分，江哲的名字在登山界是响当当的，许多登山队都配备着他开发的便携式生命探测仪。
江川眼圈红涩，“就是他老人家。”
“你父亲是好人，我们曾有一面之识。这个世界，哎，天有不测风云啊。”詹如松感慨道。
“什么不测风云，他死于谋杀。”江川悲愤地说道。
詹如松惊讶万分，“不可能，他平易近人，怎么会结下这样的仇恨呢？”
“开始，我也不信，可越来越多的事实，都在证实这个猜测。”
“我明白了，你冒死来莫斯坦，就是为寻找证据？抱歉，我对你有过成见，原以为你是花花公子，登山只为了讨好姚婷。”詹如松一拱手，表达了自己的歉意。
江川的脸有些发烧，他原本就是冲姚婷而来的，阴差阳错，让他摇身变成了忠义之人，“姚婷是我的朋友。我正想自己攀登魔鬼峰的时候，她提到你们也要来尼泊尔，所以我才来搭便车了。”
“原来如此。那么，魔鬼峰到底有什么，让你不惜性命呢？”
“不知道。不过我父亲出事儿前一反常态，不仅研究魔鬼峰，还要组织人登山。从他留下的资料来看，魔鬼峰上的确有蹊跷。”
詹如松明白了，“霍尔登也发疯似地登道峰，难道他们找的是同一种东西？”
江川点点头，“所以霍尔登没骗你，山顶上绝对有让我父亲愿意拿命交换的东西。”
“江哲博士悲天悯人，他想要的东西绝对是有益的，霍尔登说的话，似乎也暗合这个结论，抱歉，暂时我不能说出来。好，不为霍尔登，就算为江哲，拼了命我也要去看看了。”
“所以，我更要拼命，你必须带我去。”江川斩钉截铁地说。
未完待续~欲知后事，敬请关注《云端（十二）》