[科普中国]-【小说】方舟

方舟
第一章 乌托邦
这里真是一个乌托邦。天真的孩子，慈祥的大人，人人都会用魔法满足自己的心愿，梦幻的风景，地上、天上穿行着各种可爱或绚丽的鸟兽。如果在夜晚，运气好，还能捡到被星辰环绕、鳞片闪耀着银光的星空龙。
只是，每个孩子心里都有一段回忆，那段回忆中，一切似乎没现在这么神奇、美好，在这段回忆的末尾，似乎还可怕而混乱……不过，大人们都说那是坏巫师为了恶作剧，给了每个孩子这样的噩梦，孩子们也都这么认为，不在意那些回忆了。
大人们是孩子们的魔法导师，常常教他们变出奇怪而好玩的东西，或是如何给自己变出翅膀飞行。在这个世界里，人们从高空坠地，会感觉到像落到床上一样舒服，再无恙地爬起
；当人们把手伸进能烤熟食物的火焰时，感受到的只有温暖，故冬季自焚取暖的大有人在；水中可以自由呼吸；可以穿墙走壁……尽管人们都是超人和魔法师，但无人心怀恶念而乐于助人。多么美丽的世界！
这天早上，火炬木，一个孩子，从床上起来，虽然觉得身体似乎沉重了些，但还是准备像往常一样出去玩。她家住在一个城堡的顶层，火炬木准备开窗跳下楼，当他打开窗户时，却一把被父亲抱了回去。他念了句：“鸽咕！”想变成鸽子逃出父亲的臂弯，却一点反应也没有。
“不许去！你会死的！”父亲居然反常地用如此激动的语调教训自己，火炬木被吓住了。
“就不！我要出去玩！我每天都是这么出去的，为什么今天不行？”
父亲拿了一个陶瓷花瓶从窗口扔了下去，花瓶一反常态地迅速下落，，撞到地面，摔成碎片。
“看到了吗？你若跳下去，就会成这样！”
可是，火炬木对死还没有概念，他以为花瓶会这样是父亲用魔法在捣蛋，妈妈过来苦口婆心劝也没用。
“我先跳给你看看，你看看我会怎样。”父亲说完，扒住了窗户，母亲赶紧拉住他说：“再多陪他一会吧。”
“他更需要一个教训。否则他过不了多久也会死！”
母亲不管如何劝说、流泪，父亲心意已决。火炬木从没见过家里有如此氛围，在一旁怔怔地看着。
最终，父亲劝服了母亲，他跳之前对母亲说：“告诉他真相他才能成长，只是你没时间一条条教给他了，先告诉他得远离什么样的危险吧。还有最重要的是，让他好奇、求知、热爱真理。”
“再见了！”说完，父亲跳了下去。母亲和火炬木跑到窗前，看到楼下父亲已躺在血泊中，一动不动；再下楼去，状况更惨不忍睹。母亲此时悲痛至极，泪水肆流，而火炬木只有迷惑，甚至好奇。
“父亲怎么了？怎么醒不过来了？红色的那是什么？”
“花瓶为什么会碎？”
稍微平复了心情后，母亲才告诉他父亲永远不会再醒来，自己也只能再陪他10天；花瓶破碎是因为重力，但你现在还无法理解。
妈妈带着火炬木埋葬好父亲后，一起上楼回家，这时正好有另一个男人带着一个女孩子下楼，男人对女孩子说：“我的女儿，只要你对星空的信仰足够虔诚，世界会重新变得正常的。”母亲和那个男人对视时，彼此的眼中带有敌意。
第二章 真相
在吃完晚饭后，母亲带着火炬木出门散步。外面的景象已无原来那么美好，树木不再斑斓，也没有了会唱歌的花，而只存在于“噩梦”的蚊虫却出现了，它们叮得火炬木浑身瘙痒起包。
“你应该知道真相。尽管你可能听不懂，但也许它能在未来发挥巨大用处。”母亲对他说。
火炬木盯着妈妈，心里充满了对故事的好奇与憧憬。
“还记得那些‘噩梦’吗？其实那些都是真实的。我们真正的家在地球，我们曾真实地生活在那。”
火炬木的脑中想起了“噩梦”中的场景之一：无数或银或黑的高楼插入灰蒙蒙的天，路上行道树整齐排列，很多彩块在路上穿梭，天上也有许多带硬翅膀的小玩意飞来飞去，却从不相撞。
“后来，太空中一个大石头要砸到地球上，人类就造了一个大飞船逃到太空中。为了不让人们在飞船中太无聊，我们就把每个人的身体在营养液中保存起来，意识上传到飞船的计算机中，计算机创造了这个童话世界，让我们终于告别了一切不好的东西，可以幸福地生活。”
说到这时，母亲忍不住抬起头，与过去没变的是，群星依然璀璨。
“现在，我们的飞船遭遇了一次超新星爆炸所发出的强大辐射，飞船本身所受影响不大，但十二岁以上的人的身躯因为辐射病，身体已经死亡，十二岁以下的孩子身体不受影响。我们的身体已死，如果不是计算机应急程序的暂时保护了大家的意识，我们也许昨天就消失了。”
“妈妈，你死了？我听不懂！”火炬木显得有些恐惧。
“先听着吧，总会有用的。你记忆力好，回去你得把我的话用笔记到纸上保存下来。我继续说。”
“没了身体，准确地说是大脑的支持，计算机不得不超负荷地维持死者的意识。但长久下去，计算机会过热爆炸，到时候一切就完了。所以，我只能再陪你十天。十天后，一切死者都会被删除，人类文明就靠你们了。”
“妈妈……”火炬木哭出眼泪，却不知道说什么。虽然他听不懂什么“计算机”、“超负荷”等等，但他知道，妈妈也要随父亲去了。
妈妈也泪眼婆娑地安抚了他一会，继续说：“计算机将不再维持原来的魔幻世界，一切将变为现实中的样子，说句以后你可能会懂的话。就是‘世界的规律将变得科学’。在这样的世界里，虽然生活困难了点，甚至存在危险，但你们必须学会发现这个世界的规则，那就是科学。有了科学，你们才能真正成长。”
火炬木想起，在“噩梦”里，有个名叫“张老师”的人常提起过这个词，还为此讲过很多有趣的东西。
“几百年后，飞船会到达另一颗星星，你们得在那个星球上重建家园。所以，现在你们得在这个世界里不断探索。只有这样，你们那时才能活下去。”
“几百年后，我们还在吗？”
“你们的后代会在。你以后可能也会结婚生子。当要孩子时，计算机会操控你们的躯体……”妈妈说到这有些尴尬，火炬木的脸也红了。
“总之，你们要把知识传给后代，还要让他们不断进取。而且，千万不要迷信。不管别人如何打击你，真理高于一切！”母亲说最后一句话时，眼睛中有火炬木看不出来的复杂。
后来在这最后的十天里，母亲教会了火炬木很多保命常识，一些野外求生手段，但着重介绍的是一些科学常识。她解说科学常识时有趣生动，而火炬木悟性极高，很快 能懂，甚至还提一些很有价值的猜想。另外，妈妈还介绍了很多历史上大科学家为了真理而努力甚至献身，最后为人类带来光明的故事，这就引得火炬木对科学家有了懵懂的好感。当她说父亲也是一名科学家，曾为了反迷信被邪教成员暗算，而且人们现在所在的飞船有他一份心血时，火炬木对科学家已崇拜得无以复加，因为他 把对父亲的情感和对未来的向往，也寄托在了科学上了。母亲还带着他做了些小实验，“玩”了些简单的几何与代数，这让他觉得科学不崇高，而且也好玩，于是立志要做一名伟大的科学家。
最后一天的晚上，母亲依然孜孜不倦地教导孩子，孩子此时已听不进去，只是盯着妈妈看，生怕她突然消失，甚至连眨个眼都提心吊胆。
“记住，以后哪怕遇到再多的嘲笑甚至威胁，都要坚持真理，只有真理才能让人类成长！”
母亲还想把“那天夜里”的事说出来，那件事是为什么她要最后警告孩子的原因。但她刚要说出时，火炬木睡着了，这时计算机出于人性目的让他，以及其他12岁以下的孩子，都睡着了。
第三章 分裂的夜晚
在飞船遭遇到辐射的那天晚上，系统和大人诱导所有孩子上床睡觉了，而大人们都被传送到了一个如同国会的议事大厅中，被告知了发生何事，以及他们需要为孩子们的未来讨论。
“按照已定程序，在现在这种情况下，应急程序会让现在的世界规律变回正常，唯一有权限改变这个程序的人已经跳楼自杀。现在的问题是，我们教导孩子的时间只有十天，孩子们，人类，未来的走向也决定在这十天里。我们除了告知他们在现实世界中的保命方法，还应当告诉他们什么？”
“真理与科学！至少是对真理与科学的向往！”
“所以，你要让他们再次建立科学，建设工厂，产生资本与剥削，贫富差距无限扩大，同时又为资源发生战争，就像我们曾走过的那样？”
“人类总要成长。”
“但人类现在有了一个机会！当飞船到达目标星球，却检测到人们的知识水平不足以完成重建时，会重新恢复那美好的世界，继续在宇宙中漂泊。我们人类经历了几千年血腥的文明历史，不就是为了乌托邦吗？”
“但那是假的！人类总要成长，不能总做孩子。孩子们在乌托邦里挺好，但飞船如果遭遇灾难，或被外星星舰攻击，或是计算机出现故障了呢？他们应当发展科学，最终在现实中建立真正的乌托邦。尽管这代价很大，但他们必须走过这条路。”
“只要生活得幸福，永远是孩子怎么了？”
“孩子？他们在营养器中都一百多年了！”
…………
争论总体分为两派，一派主张让后代发展科学，可以星际殖民，而另一派主张只教给孩子们必备生活知识，并且让他们相信这个世界的“突变”只是暂时的，只要人们继续信仰魔法，世界还会恢复正常。他们希望用这种迷信让孩子继续保持童心，面对生活的艰辛时也能感到信仰给他们的愉悦。两波人中，“迷信派”数量占优，“科学派”虽人少一些，却显得意志坚定。这两拨人最终各自聚在大厅中的不同地方，讨论着各自不同的打算。
第四章 注视
黑夜将尽，晨光熹微，母亲已经感觉到有些头晕。她一夜没有睡，一直在注视着火炬木，她从这个孩子脸庞上，看到了随自己的漂亮眼睛，看到了随他父亲挺直鼻子，又仿佛看到了他未来那英气勃发的面貌。而随着思 想的深入，火炬木的脸庞在她眼里好像成了荧幕，在这个荧幕上，她看到了哥白尼在用羽毛笔书写《天体运行论》，看到了晚年的伽利略在在监狱里沉思，看到了布鲁诺在火刑架上痛苦的呐喊，看到牛顿在讲台上英姿勃发地介绍自己的《自然哲学的数学原理》，看到达尔文在学术厅中受尽唇舌围攻，看到爱因斯坦在书桌前执笔沉思……最终，她看到了星星，灿烂的星星闪耀着各色光芒，那似乎是在呼唤与告诫……她的头越来越晕，她知道自己时间不多了，于是便把手放到了火炬木的脸庞上，却已经没了触觉……
火炬木醒了，是在一片森林中醒的，十二岁以上的人们连同一切之前的人为事物已经消失，阳光从叶间的缝隙中照到他的脸庞上。历史开始了。