[科普中国]-“蛛坚强”能横渡印度洋从非洲到澳洲

新华社北京８月７日电 澳大利亚科研人员通过基因分析发现，一种生活在澳大利亚坎加鲁岛的蜘蛛可能是２００多万年前从非洲移居而来，它们的祖先当时可能乘着树木之类的漂流物横渡印度洋，堪称“蛛坚强”。

澳大利亚阿德莱德大学的一个研究小组在美国《科学公共图书馆·综合》杂志上报告说，他们分析了坎加鲁岛上一种活板门蛛的基因组，发现它与南非的一些活板门蛛亲缘关系较近。

对它们基因进行的分析显示，两批蜘蛛的祖先约于２００万年前分家。而在１亿多年前，今天的澳大利亚和非洲当时所在的古陆就已经分裂了。此外，人类来到澳大利亚的时间非常晚，因此也不是人类把这种蜘蛛带到坎加鲁岛。

科研人员因此认为，坎加鲁岛这种蜘蛛的祖先可能乘着树木之类的漂流物，横渡印度洋，从非洲漂到了澳大利亚。而此前认为，包括蜘蛛在内的绝大部分生物都不可能横跨印度洋１万公里进行迁移。

活板门蛛分布在世界各地，有很多种类，它们的共同特点是会用蛛丝、植物碎片等织成一个“活板门”盖住洞穴入口，自己隐藏在洞中，在猎物经过时发起突然袭击。研究人员认为，“活板门”可使漂流物中的洞穴保持较稳定的温度和湿度，使蜘蛛得以完成这趟漫长的旅行。

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