[科普中国]-气候变化正让南极变绿

新华社华盛顿５月１９日电（记者林小春）在许多人的印象中，南极应该是一片冰雪覆盖的白色世界。但科研人员发现，随着全球变暖，至少南极大陆的边缘地带正在迅速变绿。

英国埃克塞特大学等机构研究人员在新一期美国《当代生物学》杂志上报告说，他们对南极５处地点的苔藓样本进行分析后发现，自１９５０年以来，南极苔藓生长速度增加４到５倍。在此期间，南极气温平均每１０年上升０．５摄氏度，成为全球升温速度最快的地方之一。

研究人员说，这５处地点分布在南极半岛附近的象岛、阿德利岛和绿岛，３个岛屿横跨６００公里，这意味着气候变化的影响具有普遍性，南极其他没有被冰覆盖的陆地区域可能也在迅速变绿。

目前，植物生长区域仅占南极陆地面积的约０．３％，其中多数为苔藓等低等植物。研究人员预测，全球变暖将让南极的景观生态发生“重大变化”。

“过去半个世纪里，南极半岛的温度上升对这个地区苔藓的生长速度造成了显著影响，”论文第一作者、埃克塞特大学的马特·埃姆斯伯里在一份声明中说，“如果这种情况继续，加上冰川持续消退出现更多的无冰陆地，南极半岛未来将会变得更绿。”

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