[科普中国]-美国宇航局宣布新发现：“土卫二”上可能存在生命

土星的第六大卫星“土卫二”

美国宇航局（NASA）于当地时间4月13日下午召开记者会，公布了来自其土星探测器“卡西尼”的一项新发现，带领人们再次走近来自“地球之外的海洋”，并再次佐证了“土卫二”上可能存在生命的这一推断。该发现来自于土星的其中一个名叫“恩克拉多斯”（Enceladus）的卫星，这颗卫星通常被称为“土卫二”。通过探测器回传的数据信息，“土卫二”冰层下喷射出的大量液态物质中含有氢（H2），这意味着该卫星上很可能存在有沼气和乙烷等孕育生命的条件。其实早在2009年，“卡西尼”号就曾发现“土卫二”南半球的冰层下存在海洋，并且发现含有冰粒和盐分的蒸气从冰层裂缝喷出。而这次的新发现则近一步佐证了该卫星可能存在生命。

卡西尼探测器

遗憾的是，由于“卡西尼”探测器的13年服役期限殆尽，在本月的22号，探测器的燃料即将耗尽，探测器将被送至土星和土星环之间的狭窄空间里，完成最后的使命。在执行这次任务后，“卡西尼”号将自行燃烧报废。美国宇航局希望在此之前，“卡西尼号”有可能在此之前能够再收获一些特别的发现。（贾犁）

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