[科普中国]-首个女性冰冻木乃伊发现之旅

安帕托，印加的神山，位于秘鲁境内的安第斯山区，是一座火山。印加人用珍贵的生命作为祭品，祈求神山赐予生命之水，带来谷物丰收。1995年，人们在这里发现了一具迄今为止保存最为完整的印加冰冻木乃伊，也是第一个女性冰冻木乃伊。她是一位印加少女。有乌黑的长发，修长的脖颈，丰满的双臂，身披绚丽的羊驼毛披肩，静静地躺在安帕托峰顶。她年轻的生命属于山神纳瓦多.安帕托。五个世纪前，这位印加少女成为了一次祭礼中的祭品。她安眠在陶土的墓穴中，没有任何挣扎、勒杀、殴打的痕迹，或许她在被埋之前就已经死去。墓穴中，陪伴她的还有精致的小雕像、古柯叶和谷物。

1995年9月8日，登山运动员和人类学家约翰.瑞哈德与米盖尔.扎瑞特登上了安帕托山脊。当时，附近的奈瓦多火山正在喷发，山顶涌出的火山灰高达一英里，纷纷扬扬地落在安帕托的山脊上。深色的火山灰极易吸收太阳的光热，于是冰层和积雪大量融化，导致山脊坍塌。约翰和米盖尔偶然间在山坡的岩石中发现了一件印加小雕像，用金、银和珍稀的海菊蛤贝壳雕成，裹在外面的五彩服饰看起来像新的一样，上面的红色羽毛也十分完整。显而易见，它才露出地面不久。这具小雕像指引着约翰和米盖尔继续前行，终于在快到达顶峰的时候发现了一个裹得紧紧的布包裹——印加木乃伊！打开包裹，是一张已经风干的印加女孩的脸，她身体的大部分还未解冻。

这名印加少女躺在安帕托山顶的火山灰下面，灼热的阳光不久就会把她晒得融化，然后腐烂。即使不是这样的结局，她也有可能被随后到来的盗墓者劫掠。更重要的是，此时正是一年中季节转换的时期，暴风雪不知什么时候就会淹没山峰。约翰和米盖尔做出了重要决定：
带女孩和随葬的古器物下山。这是在海拔两万英尺的高山，少女的身体重约八十镑，路途的艰难远远超出了二人的想象。连续三天马不停蹄地奔波，天公也不作美，时而降雪，时而奈瓦多火山喷发，粉尘像雨一样纷纷落下。终于，二人筋疲力尽，来到了秘鲁阿瑞奎帕的天主教大学考古系，将印加少女交给了系主任。
考古学家在安第斯山区仅发现过几具冰冻木乃伊，而且其中没有一具是女性。这个女孩，估计年龄有十几岁，可以猜测得到，她是作为祭品被掩埋在安帕托山顶。由于近年来的山脊崩塌，冰层和岩石顺着山坡下滑，将她从墓穴中捎带出来。毫无疑问，这是个世界性的重大发现，这名印加少女是迄今发现的冰冻木乃伊中保存最完好的。科学家给这具安帕托木乃伊起名胡安妮塔。据推测，胡安妮塔大约死于五百年前。

胡安妮塔的身体组织和器官完好无缺，并且是自然风干，她冰冻的身体就像是一个生物学资料仓库：接下去的研究可以揭示她的死亡原因和过程。通过她的DNA可以分析出她来自何方，属于哪个部族。而她胃里的残存物，为科学家研究古印加的食物结构提供了资讯。
在胡安妮塔身边发现的羽毛编织袋里，科学家发现了五百年前的贡品——古柯叶，与现在的古柯植物没有什么不同，但利用先进的生物化学分析技术，科学家试图确定这些植物最初的发源地。
胡安妮塔的外衣引起了纺织考古学家的兴趣，每一件织物图案精美、色彩绚丽。她亮丽的红白条纹披肩是世界上最精美的印加织物。胡安妮塔的着装与14世纪的西班牙人潘多.雷恩在其书中的描述相吻合：她的衣饰是当时库斯科贵族妇女中最风行、最华丽的，毫无疑问，这将成为今后描述印加贵族妇女衣饰的范例。不过，一些外衣对胡安妮塔而言，似乎太大了。也许因为印加人相信，女孩在死后仍然会像活着的人一样长大成熟，所以为她准备了稍大的衣物。
胡安妮塔的保存也成了一个大问题。冰冻木乃伊的保存并没有规范的先例标准，当然也不能简单地将她放进冷藏室。从理论上来说，冰冻木乃伊的身体和其外部的组织，应该贮藏在比较潮湿的环境，而头部的贮存湿度相应较小。经过讨论研究，来自几个国家的专家们达成一致：将冷藏温度保持在华氏0度~7度，湿度保持在80%。将衣物与身体分离保存也非常必要，科学家们着手褪下女孩的衣物。这是精细而紧张的工作，剥离织物要小心翼翼，既不能扯坏衣物，也不能损伤女孩的皮肤。而为防止木乃伊融化，科学家们必须控制其离开冷藏室的时间。

分离织物的过程中，科学家又有新的发现。女孩的辫子被一根黑色的细驼毛线系在腰上，由此可以推断她死前或死后，有人为她精心装扮。她是印加人献给神的珍贵礼物，是联系族人与山神的使者，会给族人带来福音，因此人们对她充满了敬重，为她穿上了盛装。她华美的衣服，都用精致的别针别住，上面用细线吊着各种小木刻：盒子、酒器，还有类似狗和狐狸的小玩具。
印加人为胡安妮塔以后的日子设想的颇为周全。最令科学家震撼的是女孩的右手，紧紧地攥住自己的衣角，这是紧张、痛苦，还是决心？胡安妮塔的命运也许并不是她自己所愿，更不是她自己所能掌握的。她当时的心情，我们不得而知。
胡安妮塔身上还有许多未解之谜，进一步的研究还需要更多科学家的参与。但愿胡安妮塔的谜团能够尽早解开，为我们了解神秘的印加帝国打开一扇窗。