[科普中国]-产后加速衰老？长生不老的干细胞

据俄罗斯“Svopi”新闻网消息，美国科学家指出，总体上女性在生产后都会经历机体细胞迅速衰老期。每个人都害怕衰老，希望能长生不老，科学家对干细胞的研究或可让这个梦想成真。

什么是干细胞？
干细胞的“干”译自英文“Stem”，意为“树”、“干”和“起源”。干细胞即起源细胞，也即未成熟细胞，它未充分分化，具有再生各种组织器官和人体的潜在功能，医学界称之为“万用细胞”。
人体干细胞分为全能干细胞、多能干细胞和专能干细胞三种类型。所谓全能干细胞，就是可以分化成人体的各种细胞，这些分化出的细胞构成人体的各种组织和器官，最终发育成一个完整的人。
全能干细胞进一步分化形成各种多能干细胞，这时的细胞分为外层细胞和内层细胞，外层细胞会继续发育形成胎盘和其他对发育过程至关重要的组织。内层细胞将会发育成人体的所有器官。尽管内细胞团可以形成人体所有类型的细胞，但它们并不能发展成个体。
多能干细胞经过进一步分化，成为专能干细胞，专能干细胞只能分化成某一类型的细胞，比如神经干细胞，专门分化成各类神经细胞；造血干细胞，则分化成红细胞、白细胞等各类血细胞。
干细胞对我们人类又有什么益处？长生不老有可能成为现实？
简单的说人类寄希望于利用干细胞的分离和体外培养，在体外繁育出组织或器官，并最终通过组织或器官移植实现对临床疾病的治疗。
干细胞的用途很广，涉及医学的多个领域。干细胞及其相关生物技术的迅速发展得益于对干细胞上述功能的认识。目前科学家已能在体外鉴别、分离纯化、扩增和培养人体胚胎干细胞、原始胚胎干细胞以及多种组织干细胞，并以干细胞为种子培育成功一些组织器官。干细胞及其衍生组织器官的临床广泛应用必将导致一次医学革命，产生一种全新的治疗技术，即再造正常的甚至年轻的组织器官。

这种再造组织器官的新医疗技术将使任何人都能用上自己或他人的干细胞和干细胞衍生的新组织器官，来替代病变或衰老的组织器官。假如在年老时能使用上自己或他人婴幼儿或青年时期采集保存的干细胞及其衍生组织器官，那么人类长期追求的长生不老的幻想就有可能成为现实。
现今为止，最令人难忘的发现来自神经干细胞的动物研究，这些细胞源于胎儿的大脑，似乎也可能存在于成人的脑中。同其他一些专能化干细胞不同，它们易于在培养物中发育，并能形成通常发现于脑中的所有细胞类型。因此，它们能修复由帕森氏病和其他神经疾病引起的损伤。
不过，虽然"器官克隆"的名词已不再陌生，但真正在体外形成一个具有空间结构和正常生理功能的人体器官，绝不是五六年就能实现的，现在这还只是一个"美好的愿望"。