[科普中国]-枝笔石属

枝笔石属，属口索动物纲，反称笔石科。由胎管和胞管组成。胎管是一个圆锥体，为笔石虫初从卵孵出时的原始房室。其后从胎管芽生胞管作为住室，发育成群体。枝笔石的不同种通常是对比相距很远的奥陶系的重要标准化石。

基本信息多具横耙或绞结。分枝很多，一般不规则。始端的表皮组织常演变为茎、根或底盘，借以固着生活，有些用线管营浮游生活。以呈叶片状为特征，像茎的组织把成群动物连到中心区。1

存活年代早奥陶世。

分布区域广泛分布于世界各地，中国主要产于南方下奥陶统。

生活习性生活在两亿八千六百万年以前及更早时期的远古时代代平静的海洋里。漂浮在海平面以下2m~20m，部分固定在浅层海床上的礁石上。2

化石研究枝笔石演化快，分布广，是划分和对比地层的重要化石之一。枝笔石通常保存在黑色页岩中，究其原因可能是因为当时的沉积环境海水较为平静，海底还原作用强，氧气不足，含有较多的硫化氢，不适宜底栖生物生存，但是在这样的环境里营漂浮生活的枝笔石可以在表层水体中生活，死后尸体沉入水底变成化石；另一种原因则可能是因为当枝笔石从正常的水体漂浮到这种不宜生存的水体中时，便大量死亡并沉入海底，而海底底栖动物稀少，没有将这些枝笔石尸体“消灭”掉，它们就大量保存下来并变成了化石。2

本词条内容贡献者为:

郝庆菊 - 副教授 - 西南大学