唇腺活检主要用于干燥综合征(SS)的诊断。唇腺活检病理分级按Chisholm标准分为Ⅰ~Ⅳ级,按浸润淋巴细胞>50个/4mm2 为一个灶(Ⅳ级),中等量淋巴细胞浸润为Ⅱ级,少量为Ⅰ级,介于Ⅱ~Ⅳ级间为Ⅲ级。
涎腺受累作为SS主要诊断依据,但观点不尽一致。Chisholm等认为只有每4mm2有2个以上的淋巴细胞灶才具有诊断价值。Greenspan则认为只要有灶性淋巴细胞浸润即可诊断SS。Daniels等研究发现原发性SS患者唇腺中都有1个以上的灶性淋巴细胞浸润,继发性SS患者唇腺中86%出现灶性淋巴细胞浸润,而单纯口、眼干和其它结缔组织病者的唇腺标本中均未出现灶性淋巴细胞浸润。故认为灶性淋巴细胞浸润与SS高度相关。但需要注意的是腺泡的萎缩、导管扩张、脂肪组织增加、间质纤维化或淋巴细胞浸润为人唇腺的增龄性改变,以致在高龄患者中活检常常取不到腺体的现象时有发生。
也有学者发现,非自身免疫病中60岁的唇腺中40%出现灶性淋巴细胞浸润。提示唇腺的增龄改变与SS的病理表现有相似之处。