[科普中国]-金牛座运载火箭

火箭各级

第一级命名为Castor 120，由Alliant Techsystems(ATK)公司所研发(原本隶属聚硫橡胶化工股份有限公司)，经由改造LGM-118A和平守护者导弹而成。第二级与第三级使用Orion-50s (与飞马运载火箭相同，但没有稳定翼)，第四级使用Orion-38，从飞马运载火箭第三节拿过来使用。

命名不同的元件配置使用不同的代码，代码共有4位数。与三角洲系列运载火箭相类似。第一个数字是对第一节的定义；并说明第二节与第三节是否为标准或加大版。 第二个数字是酬载舱的直径；第三个数字是第四节火箭的使用类型。第四个数字是选配第五节的种类。

数字 第一个数字 第二个数字 第三个数字 第四个数字

第一节 第二节 第三节 平均直径 第四节 第五节

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1 TU-903 Orion-50ST Orion-50T 1.60 m (63 in) Orion-38 不适用

2 Castor-120 Orion-50ST Orion-50T 2.34 m (92 in) 不适用 不适用

3 Castor-120 Orion-50SXLT Orion-50XLT 不适用 Star-37FM Star-37

组成及运载能力具有新地面级的金牛座火箭重68吨(150000磅)，可将1.4吨(3100磅)的载荷送入低地球轨道(LEO)，若经过适当提高，发射有效载荷能力可增加到1.8吨左右(在LEO上)。2

金牛座火箭发射架上有试验控制台和飞行遥测接收机用的跨接电缆。

新型金牛座火箭(以两个片状的整流罩为基浅的外径为1.6米)，可容纳1.37米直径和高3.3米的有效载荷；复合材料蜂窝结构外壳正由佛蒙特Co-lllt`lds公司制造。由于潜在的有效增长势头，O宁几公司瞄准了外径为2.娜米的整流罩。

金牛座火箭的发射能力是飞马座火箭的3倍。使用加强结构的金牛座运载火箭从范登堡基地发射可将大约1000公斤的有效载荷送人极地轨道。若从卡纳维拉尔角发射，金牛座火箭能将重1500公斤的有效载荷送人高度约460公里、倾角28.5度的轨道；也能将重量达376公斤的卫星送人静地转移轨道。3

发射失败Orbview-4发射失败Orbview-4属于地球之眼的卫星之一。在2001年9月21日发射，金牛座加大版火箭在刚开始发射成功，但最后卫星并没到到达预定轨道。

轨道碳侦测卫星发射失败2009年2月35日发射，金牛座加大版火箭酬载着价值2.7亿美元的轨道碳侦测太空船。在09:55(格林威治标准时间)成功的从范登堡空军基地发射，但下一节无法分离，导致卫星无法到达到预定轨道。轨道碳侦测花费在金牛座运载火箭及其周边服务约5400万美元。

辉煌号卫星发射失败该卫星原定于2011年2月23日在范登堡空军基地通过金牛座XL火箭火箭发射升空，后因故推迟了数日。
2011年3月4日，火箭升空六分钟后，整流罩没有正确的与火箭分离，卫星未能进入预定轨道，整体坠入太平洋。这次失败与两年前美国轨道碳侦测卫星坠落事故十分相似。辉煌号卫星造价约4.24亿美元，属于气候变迁侦测卫星。

陆基中段防御与金牛座运载火箭相同的运载火箭被美国导弹防御局作为陆基中途防御系统之一。

金牛座2号金牛座2号运载火箭，是轨道科学公司正在计划研发的改进型运载火箭，预计第一节将使用液态燃料发动机，与金牛座一号运载火箭不同，首次发射定在2011年第三季。

据美国航空航天周刊网站报道：轨道科学公司为将在2011年9月份发射的首枚“金牛座”-2火箭做准备。

火箭主级段目前正在从乌克兰驶往沃勒普斯新“水平综合设备厂”（HIF）的货船上，其ATK“北河二”30A上面级和“天鹅座”货运飞船也将运至这里。

“金牛座”-2火箭的首次飞行是一项风险降低飞行，风险降低飞行预计在9月份进行，12月中旬还将进行一次商业轨道运输系统验证任务。4