[科普中国]-美国东方航空401号航班事故

事故经过

1972年12月29日晚东岸时间9时20分，东方航空401号班机从美国纽约约翰·菲茨杰拉德·肯尼迪国际机场起飞。机组由机长Robert Loft（55岁）、副驾驶Albert Stockstill（39岁）和第二副驾驶（亦是本班机的飞航机械员）Donald Repo（51岁）所组成。使用一架只有4个月机龄的L-1011三星客机飞行。机上载有163名乘客和13名机组人员。1

11时34分，东方航空机员与迈阿密国际机场的塔台取得联系，塔台告知401号班机停留在2000英尺（609.6米）高处待命，机长此时亦下令放下飞机起落架。可是，机员发现显示机鼻起落架的指示灯没有亮起。于是机长下令副机师及飞航工程师集中处理起落架的问题。此时飞机正在慢慢下降，由于太专注指示灯问题，竟没有人留意到飞机因高度下降在2000英尺（609.6米）以下而响起的警号。

11时41分，塔台告知飞机可随时进场。飞机左转180度，半分钟后，副驾驶才发现飞行高度过低。7秒后，飞机坠毁于迈阿密西北偏西处的佛罗里达大沼泽，随即解体爆炸。

发生原因美国国家运输安全委员会（NTSB）调查员在听过飞行记录仪的对话录音后，得知机长集中精力处理起落架是否放下的问题，但一直没有留意飞行高度不断下降，从而导致空难。因此，机组人员的失误是空难的主要原因。

事后发现，显示起落架放下的灯号只是因灯泡烧掉而没有亮起，导致机组人员误认为起落架没有放下，因而急于找寻解决方法，加上当时飞机正在夜行，机组人员全然不知道飞机下降高度。2

另外，调查员发现飞机当时正以自动驾驶系统飞行，飞机理应不会下降。后经多次试验发现，此型号飞机只要方向舵被轻轻移动，自动驾驶系统中负责高度的控制会被解除。可以相信机组人员在设法解决起落架问题时，不经意地碰了方向舵一下，由于东方航空机组人员在受训时并没有被告知有关的问题，致使他们没有警觉性。因此，机组人员受训不足，亦是这起这起事故的原因之一。3

事故结果此次事故共造成101人遇难，75人幸存。

事故影响这次意外事故发生后，美国国家运输安全委员会（NTSB）要求各航空公司加强对机员的训练，同时在美国航空航天局（NASA）的协助下，发展了机员资源管理（Crew Resource Management, CRM）。也是在此事件之后，美国联邦航空管理局（FAA）要求各航空交通管制员需向航员提供飞行高度数据。4