失事飞机
事故中的飞机是架波音747-428BCF货机(注册编号N949CA,序号25630)。该机于1993年制造,原是法国航空的一架747-428M客货混合机(注册编号F-GISE),之后进行改装以作为货运之用。事故发生之时,该架飞机正服务于美国空军机动司令部。2
事故经过坠机事故发生之前,美国国家航空已在堡垒营与迪拜之间进行货运长达一个月之久。该航空公司表示,出事的那架飞机先是从堡垒营出发,而后在巴格拉姆空军基地进行加油。该架飞机于当地时间下午3时30分(11:00 UTC)从巴格拉姆空军基地的03号跑道起飞。当机鼻(雷达罩)大幅上扬时,飞机正爬升至1,200英尺(370米)。根据一项未经证实的宣称,从甚高频(VHF)航空波段(air-band)的无线电听到一名机组员报告,在货舱中所装载的五辆重型军用车辆发生移动,而后飞机便失速坠毁。失事地点位在03号跑道尽头之外的机场周边范围内。所有罹难的七名机组成员,均为美国公民,其中包括四名飞行员、两名机师和一名装卸长。3
尽管塔利班声称为这起飞机失事负责,但根据所声称机组员于起飞后所做的通讯报告,则显示了失事可能肇因于灾难性的载物移动,从而使飞机重心后移而变得不平稳,然后失速而坠毁。于失事之时,巴格拉姆空军基地的邻近地区也有雷雨出现,在坠毁前约35分钟,风向开始在一小时内改变了120度。在跑道末端邻近地区的一名汽车驾驶记录了整起事故,所记录的视频可在网络上取得。美国有线电视新闻网指出,一位不愿透露姓名的政府官员说该视频是真实可信的。3
失事调查美国国家运输安全委员会和阿富汗民航管理局正在调查这起事故。美国有线电视新闻网的理察·奎斯特(Richard Quest)说,虽然该调查将由阿富汗当局所主持,但专业技术将由美国国家运输安全委员会与欧洲的调查机构所提供。国家运输安全委员会在2013年4月30日所发布的新闻稿中则报道,美国联邦航空管理局和波音公司的代表也将在调查中提供专业技术和援助。3
事后影响这起事故使得新西兰国防军从阿富汗撤军的行动中断,因为距离使用另一架国家航空的飞机来将其设备空运出阿富汗之间只有数小时。失事发生后,新西兰国防军已无限期推迟使用国家航空公司来进行其空运的任务。4