概述
该航班在起飞后90秒攀升到3200英呎后,空中客车A320因鸟击而让两个引擎都失去动力,所幸机上人员全数生还。
事件经过航班起飞当天下午,肇事空中客车A320-200客机编号N106US1,由机长沙林博格(Chesley Sullenberger III)负责执行,于下午3时26分在纽约拉瓜迪亚机场起飞。
意外发生但起飞一分钟左右,机长向机场塔台报告,指飞机上两具引擎都撞上鸟而失去动力,要求立即折返机场。机场方面随即指示1549号班机立即折返,但沙林博格机长发现不能掉头折返机场,于是准备安排客机飞往新泽西的泰特伯勒机场作紧急降落;但其后机长又发现当时飞机的高度及下降速率,无法让客机安全降落于泰特伯勒机场。
水上迫降于是,机长决定避开人烟稠密地区,冒险让客机紧急降落在贯穿纽约市的哈德逊河上。拉瓜迪亚塔台在机长告知即将降落哈德逊河23秒后失去与班机联系。
飞机飞进哈德逊河河道上空,并以滑翔方式缓缓下降。飞机机尾首先触水,其后以机腹接触水面滑行,飞机左侧的一号引擎于水面滑行期间脱落沉入河底。最后,飞机于曼克顿附近停止滑行,机身大致保持完整。
发生原因事件初报确定,飞机失去动力的原因是因为飞机于爬升期间遇上一群加拿大黑雁,引擎可能吸入数只这类候鸟结果飞机承受不了这庞大撞击力而停止运作。飞机于出事后两天被打捞出水面,以详细调查更多失事原因。
事件影响事发后机长普遍被生还者及美国民众(特别是纽约市民)推崇为英雄,因他于飞机出事时临危不乱,以高超技术急降飞机于河面上,飞机不但保持完整,还令机上所有人生还,而且在疏散乘客时,他还两度检查机舱,确保没有乘客被困才最后一人离开机舱。
沙林博格机长在1980年加入全美航空,此前曾在美国空军驾驶F-4“鬼怪”战机的经验。他亦曾多次参与美国国家运输安全委员会(即NTSB)协助调查飞机失事事故,并在加州大学伯克利分校任教,研究灾难危机管理。因此一般认为,机长丰富的经验及拥有危机处理的理念,是他可以安全令客机迫降河面的原因。
类似事故日本航空002号班机-航机于东京至旧金山期间遇上恶劣天气,被迫于旧金山湾作水上迫降,机上107人全部获救。
南方航空242号班机-该航班于恶劣天气下引擎吸入大量冰雹而停止运作,副驾驶莱曼决定急降于乔治亚州92号高速公路上着陆,结果飞机爆炸,造成70人死亡,21人受伤。
埃塞俄比亚航空961号班机-航班遭劫机者劫机,结果飞机在燃油耗尽下被迫降落于印度洋近岸地区,机上123人死亡,52人受伤。
突尼斯国际航空1153号班机-一架ATR-72因燃料耗尽而在海上迫降,结果16人罹难。
英国航空038号班机-该波音777客机于北京抵达伦敦希斯路机场时,机上两具引擎突然停止运作,结果飞机以滑翔方式于机场跑道附近迫降成功,全机乘客生还。
东方航空MU586航班2173号飞机,1998年9月10日由上海飞往北京,起飞后发现起落架发生故障无法收起,机长倪介祥决定返航迫降,机上120名乘客和17名机组人员全部生还。这次空难后来被制作成电影《紧急迫降》
影视作品由汤姆汉克斯主演的电影萨利机长就改编自本事件。2