形态特征
落叶小乔木,高可达15米,或呈灌木状;树皮深灰色或褐灰色,不规则的条状深裂;小枝灰褐色或紫褐色,被灰白色短柔毛,具粗而硬的棘刺;刺长2-10厘米;冬芽常3个聚生于叶腋,卵圆形。叶椭圆形或椭圆状矩圆形,稀倒卵状椭圆形,长4-7厘米,宽1.5-3厘米,先端急尖或钝圆,基部浅心形或圆形,边缘有整齐的粗锯齿,叶面绿色,幼时被毛,后脱落残留有稍隆起的圆点,叶背淡绿,光滑无毛,或在脉上有稀疏的柔毛,侧脉8-12对,排列整齐,斜直出至齿尖;叶柄短,长3-5毫米,被短柔毛;托叶矩圆形、长矩圆形或披针形,长3-4毫米,淡绿色,边缘具睫毛。2
小坚果黄绿色,斜卵圆形,两侧扁,长5-7毫米,在背侧具窄翅,形似鸡头,翅端渐狭呈缘状,果梗纤细,长2-4毫米。花期4-5月,果期9-10月。
分布范围产吉林、辽宁、内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃、山东、江苏、安徽、浙江、江西、河南、湖北、湖南和广西北部。常生于海拔2 000米以下的坡地次生林中,正如古诗云:“山有枢,湿有榆”,也常见于村落路旁、土堤上、石栎河滩,萌发力强。在朝鲜也有分布,在欧洲及北美有栽培。模式标本采自北京。2
生长环境喜光,耐寒,耐干旱瘠薄。适应性强,萌蘖能力强,生长速度较慢。
繁育方法以种子繁育为主,也可扦插或分株繁育。
主要价值为干旱瘠薄地带的重要绿化树种,园林绿化多作绿篱应用。
耐干旱,各种土质易于生长,可作固沙树种。木材淡褐色,坚硬而细致,可供制农具及器具用;树皮纤维可作人造棉、绳索、麻袋的原料;嫩叶可作饮料;因树枝有棘刺,生长颇速,常成灌木状,故也是作绿篱用的树种。种子可榨油。2
用于生物围栏建造:由15年生刺榆解析木生长资料分析可知,刺榆的速生期在5~13a,比较适合作为生物围栏的营建树种;对6年生刺榆生物围栏的生长分析可知,不同的立地条件和初植密度,刺榆围栏的生长差异显著,总体生长量由大到小为平缓沙地>缓起伏沙地>起伏沙地,3