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分析排泄物还不够,智能马桶想给你的菊花做个扫描

果壳
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欢迎收看一周科技。本周新增奇怪知识:每个人的“菊花纹路”原来都相当特别,而且还有个研究团队想用它来识别你的身份……

珊瑚白化

调查显示,从今年2月开始,大堡礁的珊瑚经历了规模最大的一次白化现象[1]。

白化是珊瑚的一种病理特征,它可能会给珊瑚带来致命伤害。这是大堡礁五年内的第三次大规模珊瑚白化,而且这一次,南部、中部、北部三个区域都受到了严重影响,这是第一次出现这样大的规模。上个月的调查发现,轻度或没有白化的珊瑚仅为39.1%,而严重白化的则有25.1%,这个比例仅比2016年低。一些轻度白化或者耐热的物种可以存活下来,但许多珊瑚都可能在这次热浪里死去,具体数据将在年底统计。

珊瑚白化与海水温度过高关系密切,今年2月是大堡礁自1900年有记录以来水温最热的月份。1998年和2016年的珊瑚白化都发生在厄尔尼诺现象期间,此期间澳洲气温将会升高;但随着气候变化加剧,夏季越来越热,现在甚至不需要厄尔尼诺,也会出现大规模的珊瑚白化了。研究者表示,这次白化“令人心碎”。

长蛇阵

4月7日,施密特海洋研究所(Schmidt Ocean Institute)公布了一段奇特的视频:一个巨大的“深海螺旋长蛇阵”[2]。

这条细长的谜之物体是一种管水母(Apolemia属),它其实并不是“一只动物”,而是一个包含了众多个体的生物集群。视频中的“螺旋阵”拍摄于宁格鲁海底峡谷(Ningaloo Canyons)约630米深的水下,据无人潜水器测量估计,它的外圈直径约有15米,这应该是目前记录到规模最大的一个。“螺旋阵”盘旋的形状或许是为了适应管水母的摄食需要,或许是与水流相关,这一点目前还没有明确的答案。

智能马桶

这年头,马桶都要监管人们的健康了。

最近,研究人员设计了一种全新的智能马桶[3]。这种智能马桶总共内置了四个视频摄像头,每时每刻都在监视你的排泄情况。往里面尿尿,尿液摄像头会记录下尿液的流量、流速,顺带分析化学指标;坐上去排便,粪便摄像头则能识别你的粪便的形状、颜色和硬度,推测你是不是得了病。

画面太美,大家还是自行想象吧 | 编辑绘图

这场面听起来或许已经很诡异,但真正精彩的还在后头。马桶有不止一个人在用,那怎么区分不同的个体呢?为区分如厕者的身份,这套设备不仅在冲水按钮加上了指纹识别,而且还在马桶里专门装了一个摄像头来扫描你的菊花,分析上面的纹路特征——他们把这称为“肛纹”(analprint)。最后,健康数据还会上传到云端保存,以供医生访问与分析。

目前这个智能马桶还处在实验室阶段,它对健康监测的益处仍需进一步验证。不过比起检测是否准确,人们还是更在意被四个摄像头注视着上厕所要如何保障隐私安全吧……

泥土气息

土壤为什么闻起来会有一股“土味”?之前人们已经知道,这种气味源于链霉菌等土壤微生物产生的小分子物质,包括土臭素、2-甲基异莰醇等等。只需要很低的浓度,人的鼻子就会清晰地感知到这种气味。

然而,产生“土味”对微生物们而言又有什么用处呢?本周发表于《自然-微生物学》的一项研究给出了答案:它们其实是要吸引小虫来散播孢子[4]。该研究发现,链霉菌大量合成“土味物质”的时间与孢子形成密切相关。而与此同时,这种独特的气味会吸引跳虫(弹尾目小型节肢动物)的到来。跳虫们可以以链霉菌菌落为食,对它们而言“土味”是食物的信号,而链霉菌也可以从中获益,顺便让跳虫替自己传播孢子。

喷漆开关

喷漆罐不仅能创造街头艺术,还可以让你坐在沙发上摸摸扶手就能控制电视。

本周,MIT计算机科学与人工智能实验室(CSAIL)公布了这段有趣的“喷漆电路”技术演示[5]。利用配套的编辑软件,人们可以方便地设计触摸按钮、滑动条等原件,并生成对应的喷漆模板。利用模板和功能性喷漆,就可以在各种表面上添加传感器与电路元件。给这些喷漆电路连接上微控制器,可以实现感知触摸、呈现不同输出效果的功能,就连沙发表面也可以喷涂透明导电喷漆进行改造。

与印刷导电墨水相比,喷漆更方便突破尺寸的限制,也可以用在拐角等不平的表面上,让人们随心所欲地设计各种交互装置。

参考文献:

[1] https://www.newscientist.com/article/2239957-the-great-barrier-reef-has-suffered-its-most-widespread-bleaching-yet/

[2] https://twitter.com/SchmidtOcean/status/1247231196347674625

[3] https://www.nature.com/articles/s41551-020-0534-9

[4] https://www.nature.com/articles/s41564-020-0697-x

[5] http://news.mit.edu/2020/mit-csail-sprayabletech-sprayable-user-interfaces-0408

作者:麦麦,矩阵星,窗敲雨

编辑:窗敲雨

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