形态特征
一年生、二年生或多年生草本,有时呈亚灌木状,密被灰白色具柄的分枝毛。叶全缘或羽状分裂。花紫色、白色、淡红色或带黄色,排列成总状花序,顶生或腋生;萼片直立,内轮的基部呈囊状;花瓣开展,具长爪;柱头显著2裂,裂片开展或两侧增厚而下延,在背面通常有1膨胀处或角状突出物,通常无花柱。长角果狭条形而扁或为圆筒形,隔膜厚,膜壁网状,果瓣有明显中脉。种子每室1行,扁平,具有薄膜质的翅;子叶缘倚胚根1。
地理分布约50种,分布于地中海区、欧洲、亚洲西部及中部和南非洲;我国有2种,1种为栽培,1种为野生1。
本属模式种紫罗兰 Matthiola incana (L.) R. Br.2
下级分类紫罗兰Matthiola incana (L.) R. Br.
形态:二年至多年生草本,高达60厘米;叶长圆形或匙形;花瓣近卵形,紫红、淡红或白色,具长爪;长角果圆柱形。
**分布:**原产欧洲南部。我国大城市中常有引种,栽于庭园花坛或温室中,供观赏。模式标本采自欧洲南部。
新疆紫罗兰Matthiola stoddartii Bunge
形态:一年生草本,高约10厘米;叶卵形或长椭圆形;花瓣匙形或长圆形,紫色,具狭长的爪;长角果近圆锥形。
**分布:**产新疆准噶尔盆地。生于固定沙丘和沙漠边缘。分布于苏联及中亚地区。模式标本采自中亚3。
主要价值作为春季花坛的主要花卉,也是重要的切花,水养持久,矮生品种,可用于盆栽观赏。淡紫色的紫罗兰花神秘而优雅,由于颜色鲜艳、花瓣薄,多褶且透光,因此即使以冷水冲之,精华一样可以释出。能够清热解毒,美白祛斑,滋润皮肤,除皱消斑,清除口腔异味,增强光泽,防紫外线照射,紫罗兰对呼吸道的帮助很大,对支气管炎也有调理之效。可以润喉,以及解决因蛀牙引起的口腔异味。紫罗兰不仅赏心悦目,还可以制成花茶,沁心沁脾4。