形态特征
乔木或灌木。叶对生或互生,奇数羽状复叶或稀为单叶,有托叶或稀无托叶;叶有锯齿。花整齐,两性或杂性,稀为雌雄异株,在圆锥花序上花少 (但有时花极多) ;萼片5,分离或连合,覆瓦状排列;花瓣5,覆瓦状排列;雄蕊5,互生,花丝有时多扁平,花药背着,内向;花盘通常明显,且多少有裂片,有时缺;子房上位,3室,稀2或4, 联合,或分离 (Euscaphis),每室有1至几个倒生胚珠,花柱各式分离到完全联合。果实为蒴果状,常为多少分离的蓇葖果或不裂的核果或浆果;种子数枚,肉质或角质1。
地理分布5属,约60种,产热带亚洲和美洲及北温带。我国有4属22种,主产南方各省1。
下级分类野鸦椿属 Euscaphis Sieb. et Zucc.2
省沽油属 Staphylea L.3
瘿椒树属 Tapiscia Oliv.4
山香圆属 Turpinia Vent.5
主要价值本科中许多种类的用途尚未发现,仅有少数的属 (如Euscaphis、Staphylea)的植物种子含油,可制皂,树皮可提栲胶,根入药。有的可供观赏 (如Staphylea)1。