形态特征
缠绕或直立草本,稀为亚灌木。羽状复叶具3小叶;托叶盾状着生或基着。
总状花序或1至多花的花簇腋生或顶生,花序轴上花梗着生处常增厚并有腺体;苞片及小苞片早落;花萼5裂,2唇形,下唇3裂,中裂片最长,上唇中2裂片完全或部分合生;花冠小或中等大,白色、黄色、蓝或紫色;旗瓣圆形,基部具附属体,翼瓣远较旗瓣为短,龙骨瓣与翼瓣近等长,无喙或有一内弯、稍旋卷的喙(但不超过360°);雄蕊二体,对旗瓣的一枚雄蕊离生,其余合生,花药一式;子房无柄,胚珠3至多数,花柱线形,上部增厚,内侧具髯毛或粗毛,下部喙状,柱头侧生。
荚果线形或线状长圆形,圆柱形或扁平,直或稍弯曲,二瓣裂,通常多少具隔膜;种子通常肾形或近四方形;种脐小或延长,有假种皮或无1。
属模式种长叶豇豆 Vigna luteola (Jacq.) Benth1。
下级分类约150种,我国有16种、3亚种、3变种:
鸟头叶豇豆 Vigna aconitifolius (Jacq.) Marechal
狭叶豇豆Vigna acuminata Hayata
赤豆Vigna angularis (Willd.) Ohwi et Ohashi
细茎豇豆Vigna gracilicaulis (Ohwi) Ohwi et Ohashi
长叶豇豆Vigna luteola (Jacq.) Benth.
滨豇豆Vigna marina (Burm.) Merr.
贼小豆Vigna minima (Roxb.) Ohwi et Ohashi
毛豇豆Vigna pilosa (Klein ex Willd.) Baker
绿豆Vigna radiata (L.) Wilczek
卷毛豇豆Vigna reflexopilosa Hayata
琉球豇豆Vigna riukiuensis (Ohwi) Ohwi et Ohashi
黑种豇豆Vigna stipulata Hayata
三裂叶豇豆Vigna trilobata (L.) Verdc.
赤小豆Vigna umbellata (Thunb.) Ohwi et Ohashi
豇豆Vigna unguiculata (L.) Walp.
野豇豆Vigna vexillata (L.) Rich.2
地理分布约150种,分布于热带地区。我国有16种、3亚种、3变种,产东南部、南部至西南部1。
相近属本属与菜豆属(Phaseolus)的主要区别是后者的托叶着生点以下不延长,龙骨瓣及花柱的增厚部分旋卷逾360°,龙骨瓣无囊状附属物,花粉粒纹饰精细。
主要用途本属中有许多常见的栽培作物,如豇豆、绿豆和赤豆等,种子富含淀粉,可作粮食、蔬菜等用。