[科普中国]-鼩鼱

外形特征

鼩鼱的体长仅4-6厘米，尾长4-5厘米，体重3-5克，是世界已知动物中最小的哺乳动物。

鼩鼱等食虫类的被毛比较柔软细密，吻鼻延伸成灵活的吻突，具有五趾型附肢，并具钩爪，多跖行性，足和尾上有鳞。乳腺开口处具乳头。它们的头颅扁平，脑小，大脑半球无沟回，向后不能掩盖小脑，智力相对低下。嗅叶较大，嗅觉非常灵敏，但眼睛不发达。牙齿一般为26～44枚，虽然是异型齿，但分化程度较弱，显示出原始的特点，并且伴随着体形的特化而出现齿数减少的现象。1

历史渊源鼩鼱等食虫类是最早的有胎盘类动物，产生于中生代的白垩纪，大多数是以昆虫为食的小动物，也是哺乳动物中最原始的一类，现生的食虫类在全世界有400多种，均为身体被以柔毛或硬刺的、外形似小老鼠的小型有胎盘类，有胎盘类又称真兽类，是比原兽类（单孔类）、后兽类（有袋类）更高等的动物。胚胎器官在母体子宫壁之间接触的区域称为胎盘，是富有血管的海绵状器官。胚胎在母体子宫内发育，通过胎盘从母体吸取营养一直到成熟。胎盘是真兽类所特有的器官，它们的幼仔一生下来即为活泼的小动物，现生的绝大多数哺乳动物都属于有胎盘类。

鼩鼱等食虫类似乎都是一些“不起眼”的小动物，但在哺乳动物的进化史上却起起着非常重要的作用。它们在中生代上白垩纪地层中就已出现，是有胎盘类哺乳动物中最原始和最古老的一支，是大多数比较高级的哺乳动物类群的祖先，特别是包括人类在内的灵长目动物、世界上种类和数量最多的啮齿目动物和能在空中飞行的蝙蝠等翼手目动物等，都是先后从早期的食虫类直接分化出来的。

生活习性

进食特征

鼩鼱一天到晚总是忙个不停地吃，每天至少得吞进同自己体重一样重的食物。如果食物丰富，它甚至一天能吃下相当于自己体重3倍的食物，真是一个名副其实的“大肚汉”。

攻击与防御

小鼩鼱的腭下长有唾液腺，能分泌出一种毒液。如果人去捕捉它，不小心被咬上一口，手臂就会发热肿大，引起剧痛，要过几天后才能消失。小鼩鼱也用这种武器来捕猎食物，小动物若被咬伤，顿时失去知觉，不能动弹。科学家曾经做过实验，将鼩鼱唾液腺分泌出的液体，注射进老鼠体内，很快就会引起老鼠的生理变化，血压降低，心脏跳动变慢，呼吸也发生困难。不到一分钟，毒液发作，老鼠便进入瘫痪状态。

如果小鼩鼱遇到敌害，一时逃遁不了，就装模作样起来。它们会立即将背隆起，磨牙擦嘴地发出尖锐的吱吱声。有时，索性躺倒在地，伸出四脚，边踢边舞，并发出断续的叫声，以便吓退敌害或者请求救援。

生存环境

鼩鼱地栖者居多，亦有半水栖或穴居者。昼夜活动或仅夜间活动，不冬眠，平时独栖。

生产繁殖

鼩鼱成熟得快，生命也短促，寿命仅有14～15个月。雄兽在“求爱”时，总是在洞口兴奋地鸣叫，雌兽如果不愿意，就发出嘶叫，示意它快快走开；如果雄兽还是喋喋不休，纠缠不去，那雌兽就改用尖叫来下“逐客令”。

鼩鼱雌兽的怀孕期为24—25天，每年产1—2胎，每胎产4—8仔。幼仔们长大后，雌兽常带着它们排成一列纵队，相互衔着尾巴，穿过原野，去寻觅食物。其中，到处都有的蚯蚓是它们最早阶段、最容易获得的佳肴。

分布区域鼩鼱常见于世界上的温带和热带地区，从欧洲西部、俄罗斯到我国西北、东北、长江中下游等地。除极地 、大洋洲、一些大洋岛屿和南美洲南部外，各大陆均有分布，北美大约有40多种鼩鼱，最普通的鼩鼱是短尾鼩鼱。多数鼩鼱是陆生动物，但少数品种是水生的。

最小的鼩鼱自然界有许多种小型鼩鼱，但是伊特鲁里亚鼩鼱是体形最小的，事实上，它也是世界上体重最小的哺乳动物，平均重量仅不足2克，体长大约4厘米，但令人吃惊的是，它的食欲很大，每天所吃食物是自己体重的两倍。2