[科普中国]-英国大猫

目击大猫

2003年1月的一天，英国威尔士警察局连续接到几个报警电话，说一头黑色的、“狮子一般”的怪兽袭击村庄，造成多只动物受伤。62岁的迈克·谢博德是受害者之一，他描述了当时的情景：“我发现狗不见了，于是出门去找，在院子中，发现小狗躺在地上，喉咙被咬破了。一头长的很像猫的黑色怪兽正站在一旁，嘴上滴着血，在旁边有一头怪兽，不过看真起来小得多了。怪兽也看见了我，冲着我吼叫，我赶紧跑回屋里。”谢博德还形容说：“我不知道它是不是猫，看上去很像，但是它要大得多。它的毛是黑色的，油光锃亮。”警察赶来后，在村庄中四处搜寻，其中一名警察看到了那头怪兽，开枪没打中，怪兽逃到山里去了。据这名警察估计，这头怪兽从头到尾巴的长度在2.7-3米之间。

至于那不时出现英国郊区的大型猫科野兽，去年八月被康沃尔居民拍得徘徊田野的照片。当地动物园专家验证照片后，对英国广播公司表示，尽管无法监定大猫身份，但肯定是只不属于该地域的野兽。

英国大猫目击事件宗数特多。2002年有逾千宗，2003年更多不胜数，其中大部分发生在苏格兰。英国民间更成立“英国大猫会”，监察和收集目击资料，宗旨是“找它们出来保护”。

大猫跟其它隐秘动物不同的地方是，人们在其出没地方发现不少被咬死动物尸体，包括豹、猞猁、山猫和狞猫(一种非洲猞猁)。专家指出，大猫大概要追溯至上世纪六、七十年代富裕人家流行豢养野兽宠物的时候。一九七六年当局通过危险野兽法，勒令饲养野兽人家，要么斥巨款领牌，要么把野兽送往动物园，或者人道毁灭。当时不少宠物主索性把野兽放生原野，大概大猫就是这样，在树林繁殖生息。

2003年9月，警方声称，在东约克郡出没的，共两只大猫，很可能是黑豹或美洲狮之类的猛兽。2

可能来源上世纪六七年代，英国有钱的人家流行眷养来自非洲的大型猫科动物当宠物。1976年，政府通过了危险野兽法，提出了新政策，勒勒令饲养野兽宠物的人家，要么付巨款领照牌，要么把野兽宠物放到动物园，或者人道毁灭。当时不少宠物主索性把这些宠物放到野外。几十年来，这些动物 在树林中繁殖生息，和英国本地的动物杂交，生出了原本没见过的奇怪品种。于是，有专家认为大概大猫就是这么来的。伦敦动物园的专家曾经研究过据说是大猫留下的脚印，结论是这种脚印绝对不是英国本土已知的任何动物留下的，也不是动物园里的猎豹、美洲狮、美洲虎等留下的。

英国政府曾经动用皇家海军陆战队和警察队伍来抓这种怪兽，但均无功而返。踪迹如此隐蔽，长相如此怪异，英国的大猫到底是一种什么样的动物？它有怎么样复杂的血缘来源？这些问题的答案有待人们进一步发现和研究。2