[科普中国]-墨西哥兔

外形特征

墨西哥兔体长27-36厘米；重量400-500克。雌性略大。 是世界第二最细小的兔，仅次于侏兔。它们的耳朵很圆，脚短，毛短而厚。会发出很高音的声音来警告其他兔子。1

生活习性墨西哥兔一般栖息在海拔2800-4250米的针叶林及岩石地带。以小群生活，成员约有2-5名，夜间活动，吃萨卡通草的叶子及赤杨的树皮等。在雨季，它们会吃麦及谷类等农作物。1

墨西哥兔经常出来晒太阳，不时高声鸣叫，而一般兔类是不鸣叫的。其他兔类一般都在开阔的草原上跳跃着跑来跑去，没有固定的巢穴，而墨西哥兔在岩石下面和林床的草丛中开出了四通八达像蜘蛛网般道路。墨西哥兔还有一些同其他兔类大相迳庭的奇特之处。它的粪便虽然同其他兔类相似，是椭圆形的，但却非常小。并且，墨西哥兔并不擅长跳跃，倒喜欢捷足移动。

墨西哥兔善于挖洞，用松叶和自己的体毛在挖好的洞中作巢。一般一次产1-4只幼仔。幼仔刚生下来时，身上无毛，眼睛睁不开。墨西哥兔在洞穴中筑巢，繁殖后代，洞穴中还有供逃跑的洞口。

墨西哥兔由于下颚齿形状与古兔化石类似，所以被称为古兔类，与古代生活在日本西南各岛以及墨西哥和非洲的一些野兔属于同一血缘系统。它们共同的祖先也许在远古生活在这些地区。2

生长繁殖墨西哥兔一夫一妻制，全年可繁殖，繁殖高峰期在3-7月份，雌性孕期38-42天，每产1-4仔，重约80克，人工饲养的火山兔哺乳期为3周。雄性5月龄性成熟，雌性8月龄性成熟。1

分布范围墨西哥兔，只限于伊斯塔西瓦特尔火山、佩拉多火山、波波卡特佩特火山及特拉洛克火山。1

生存状况墨西哥兔的衰落是因失去栖息地及猎杀所致。它们的栖息地受到山火、过度放牧、城市及农业发展及伐林等破坏。故此，已有计划保护它们的栖息地，以保护它们。另外，在一些动物园亦已有培育的计划。于1969年统计，它们野外只有1000-1200只。1

保护级别世界自然保护联盟红色名录列为：濒危（EN）1

生存威胁墨西哥兔等兔类几乎是所有猛兽、猛禽和蛇类等的猎捕对象，主要天敌有猞猁、狼、狐、猫头鹰等。因此，它们在自然界中是生活在一个极不安宁的环境里，随时都有被捕食的危险，总是处于紧张状态。然而，它们还是靠着一身随环境而变化的毛色，敏锐而警觉的感官，固有的御敌本领和较强的繁殖能力，世世代代顽强地生存了下来。3

最严重的威胁火山兔是栖息地退化和标靶射击，各种因素的出现将负责继续退化兔的森林栖息地。这些措施包括森林火灾，过度放牧牛羊，侵占发展(无论从扩大，墨西哥城以及额外的农村居民点附近的兔的核心人居中心)和农业，过度开采木材和切割萨卡通草为茅草和刷制造。