[科普中国]-白化孟加拉虎

第一只野生白化孟加拉虎于1951年在印度被当地的一位土王摩诃拉伽（意即“伟大的国王”）马尔坦德·辛格发现，当时马尔坦德正在打猎。小白虎被发现时只有9个月大。马尔坦德把这只特别的小虎带回王宫，并为它取名为“莫罕”，意即“令人迷惑者”。自此之后，也有一些在野外目击白虎的报告，但无一获得证实。世界上现有的几百只白虎全都是它的子孙。孟加拉白虎是世界一级保护动物，是印度国宝，世界上仅存白虎210只左右。1

20世纪70年代发现一只公白虎后，其被引入动物园繁殖，一般孟加拉白虎出生3年后才能成年。各国动物园生存数量也极其有限。白虎非常稀有，由于缺少保护色，白虎在自然界非常难存活，在野外已经灭绝。白虎非常稀有，每只价值数百万美元。2

白化孟加拉虎是孟加拉虎的一种变种。由于基因突变，导致孟加拉虎原本橙黄色底黑色条纹的毛发转变成白底黑纹。孟加拉白虎是孟加拉虎的一个变种，颜色与普通孟加拉虎不同，有粉红色的鼻子，白到奶油色的皮毛，有黑色、灰色或巧克力色的条纹。白虎的眼睛通常是蓝色的，但可能是绿色或琥珀色。

野生白虎极为罕见，几乎见不到。雄性孟加拉虎从头至尾平均身长2.9米，孟加拉虎体重180-389千克；雌性略小，测得身长2.6米，体重110-190千克。2

白虎是孟加拉虎遗传基因突变产生的白化个体，2005年为止世界上仅存白虎200余只。而北京仅在八达岭野生动物世界有19只，包括9只成年虎（3.5-4岁）、5只亚成年虎（1.5-3.5岁）、5只未成年虎（1.5岁以下）。1

在历史中，中国、韩国、尼泊尔及一些东南亚国家的文献也有记载关于白虎的文字。在中国，白虎更成为了一种神物，唯有当帝王具备德政或是天下太平的时候才会出现，所以中国大陆动物园都很热衷于繁育白虎等“吉祥异兽”。在四象中，白虎和青龙对应，是代表西方的灵兽。

孟加拉白虎经常被误解成患上白化症，其实不然。真正患上白化症的老虎身上不会有条纹。而孟加拉白虎有正常的黑色或深褐色的条纹。白虎之所以有白底的毛发是由于基因突变。突变后的基因是隐性的，即使父母双方都带有白色隐性等位基因，也只有四分之一的机会可以生下白老虎，白老虎因为太显眼，在野外很难生存。

已知只有孟加拉虎拥有上述的隐性基因，但许多人工饲养的白虎都是孟加拉虎和东北虎的混种。由于基因库有限，一对白虎交配产下的后代往往有许多健康问题，如斜视症、较弱的抵抗力等。2

猫科动物对水天生的惧怕心理是人所共知的。但在美国旧金山“六旗探索王国”，一只名叫奥丁的雄性孟加拉白虎不仅一点也不怕水，反而以出众的游泳技能闻名于世。2009年已8岁的奥丁是一只成年雄性孟加拉白虎，全身毛皮雪白，上面还有孟加拉虎特有的黑色斑纹。它身长3米，强壮有力，虽然长得很吓人，但由于自小由人类抚养长大，所以性格并没有那么狂野。和所有的老虎一样，奥丁也无肉不欢。不过饲养员想到了一个好方法，将肉放到专门为奥丁打造的玻璃水池中，这样奥丁在享有美餐的同时也能舒展筋骨、锻炼身体了。不仅如此，看到奥丁潜入玻璃水池专心“觅肉”的场景，公园里的游客也大呼过瘾。3

2016年8月，中国常州淹城野生动物园涉嫌非法运输野生动物，林业部门介入调查。报导称：几天前，浙江湖州警方在一辆常州牌照商务车上查获3只国家一级保护动物“白化孟加拉虎”。驾驶员自称是常州一家动物园的工作人员，要将3只身体状况不佳的幼虎转送福建厦门救治。该人员无法提供相关证件和野生动物运输手续。并称所携物种为“波斯猫。”现代快报记者从涉事单位江苏淹城野生动物世界（常州淹城动物园）获悉，3只幼虎确实因状况不佳转送厦门治疗，因情况紧急忘了办理手续。4