[科普中国]-非洲肺鱼

生活在淡水中，除了以鳃呼吸外,还能以鳔代肺呼吸，即使是在枯水时期，它们钻入淤泥之中进行夏眠，眠期可达数月之久。但有时间的限制。肺鱼之所以能在水外生活，正如它的名字所显示的，它可以用"肺"来呼吸。

它们的鳔很发达，整个鳔的前端部分合并为单室，长度很短，随即分开成对，达体腔后端;鳔内中央腔的侧壁形成许多大小不等的小气室(肺泡)，各小气室又复分为许多小气囊(肺小泡),构造与陆生动物的肺十分相近。

因为它的鳔在生理构造上具有肺的功能，里面都是分枝繁多的血管网和螺旋瓣，有短的鳔管与食道交通，可以在缺氧时用鳔吸收氧气并排出二氧化碳。有趣的是，非洲肺鱼在旱季时也有将自己深藏在淤泥里的本领，并用周围的泥土建成一个很坚固的"小泥洞"，在嘴巴的前方开一个小小的呼吸孔，它静静地躺在里面夏眠，度过长达6个月的旱季。当雨季来临时，它便破洞而出。

肺鱼是一种特殊鱼类，在水中时可用鳃呼吸，但它有个特殊的鳔，让肺鱼能在离水後直接呼吸空气。在非洲的旱季中，肺鱼会钻进湿泥中，制造小洞穴蜷缩起来；为了防止乾掉，会从皮肤分泌特殊黏液裹住全身，形成防水层，只留一个小孔呼吸，以自己的肌肉与脂肪当作养分维生，并将新陈代谢率降到原来的的六十分之一，大约不到正常的2%。1

分布于非洲、澳洲、南美洲的淡水中。2

肺鱼在软组织的构造、发育、生理和行为方面有许多性状与现生两栖类接近而不同于其他现生鱼类。非洲肺鱼可以离开水面不吃不喝休眠3到5年，当河水再来时它们可以再重获新生。

研究发现这是一种细胞水平的休眠，科学家们以此为突破口，希望未来人类也可以休眠，从而可以进行超长距离的太空旅行或者为医学抢救赢得时间。

非洲肺鱼(如图所示)可以不吃不喝睡三到五年，当河水再来时可以苏醒。研究人员称，在这个过程中他们的生物钟被调慢，进入了休眠状态，肺鱼不吃不喝也不排泄，有时可以长达五年。

研究人员声称，在这个过程中它们的生物钟被调慢，不再进食，消耗能量极低。3