[科普中国]-四斑沙鸡

四斑沙鸡是沙鸡目、沙鸡科、沙鸡属的鸟类动物，分布于非洲中南部地区。

简介沙鸡具有出色的隐蔽性，能够与所栖息的干旱沙漠和灌木丛融为一体。因此人们很少见到它们的身影，除非是在清晨或傍晚，数十只数百只甚至数千只沙鸡成群飞往水源地饮水时。虽然它们看上去有点像松鸡( grouse)(它们的名字“ sandgrouse”便由此而来)，但这种相似性只是表面上的。对于沙鸡究竟与鸽子的亲缘关系更密切还是与涉禽(岸禽)更密切，分类学者们曾一度争论不休。然而，最新的分子分析结果完全支持沙鸡与涉禽源于共同的原种这一观点。不过，沙鸡的骨骼与鸽子的十分接近，而事实上它们之间确实有亲缘关系，但在同一进化谱系中鸽子的起源相对更早1。

大部分沙鸡种类都具有伪装性质的点斑和条纹，蜷缩在地面时很难被发现。而它们长而尖的翅膀使它们同样可以迅速飞离，那种轻快、直线型的飞行与类颇为相似。沙鸡的体羽浓密，浑身覆有一层厚厚的绒毛。这是一种很不寻常的特征，因为其他大部分鸟类有明显的不同体羽区，之间由裸露的皮肤区相隔。这层绒毛使沙鸡可以抵御沙漠巨大的昼夜温差和冬夏季温差。甚至它们的喙基也覆羽，以保护鼻孔免受风中沙尘的吹入。尽管腿覆羽且很短，但沙鸡照样可以轻松地在地面奔走。它们的脚上具有3个宽而结实的前趾，均匀地分摊全身的体重，从而使它们能够在松散的沙堆中穿行自如。沙鸡两个属种类的主要区别在于是否具有后趾以及跗骨和趾上的覆羽程度。沙鸡属包括了科内的大部分种类，它们具有后趾，不过已相当退化，且不着地，另外跗骨只有前侧覆羽。而仅有两个种类的毛腿沙鸡属(见于中亚的草原和山区)后趾缺失，跗骨和前趾皆覆羽1。

品种2属16种：黑腹沙鸡、黑脸沙鸡、杂色沙鸡、栗腹沙鸡、花头沙鸡、二斑沙鸡、四斑沙鸡、里氏沙鸡、马岛沙鸡、那马瓜沙鸡、彩沙鸡白腹沙鸡、斑沙鸡、黄喉沙鸡、毛腿沙鸡、西藏毛腿沙鸡2。

栖息地沙漠、半沙漠、干旱的草地草原、灌丛地2。

体型体长25~48厘米，体重150~650克2。

分布非洲、伊比利亚半岛南部、法国，中东至印度和中国2。

本词条内容贡献者为:

赵磊 - 副教授 - 中国农业大学