“弗吉尼亚”级核动力潜艇是“洛杉矶”级核潜艇之后的美军第二款核动力攻击潜艇,相对于之前的“洛杉矶”级,“弗吉尼亚”级核潜艇技术更加先进,并加强了浅海作战的性能。而成本上也比“海狼”级更低,便于大量装备。
2020年4月,美海军宣布“弗吉尼亚”级Block Ⅲ型核动力潜艇最后一艘“特拉华”号(USS Delaware)先进隐身多任务核动力潜艇(advanced stealth multimission nuclear-powered submarine)加入美海军服役。“特拉华”号先进隐身多任务核动力潜艇是美国近100年来首次使用特拉华州命名军舰(上一艘同名战舰是1910年服役的“特拉华”号战列舰),也是第七艘用特拉华州命名的美军舰艇,第一艘用特拉华州命名的潜艇。
“特拉华”号核动力潜艇长115米,宽10.4米,下潜深度超过244米。最大行驶速度超过25节,其反应堆堆芯能连续使用30多年,期间无需更换。