人类捕鱼活动改变了海狗的“食谱”

拍摄者：巴塞罗大学生物与生物多样性研究所的Massimiliano Drago

巴塞罗大学生物与生物多样性研究所的研究员们通过研究大洋洲西南地区的海狗、海狮近7000年来的饮食习惯后发现，直到上个世纪末，这些海洋哺乳动物的食物源都是各不相同的。

自18世纪至上个世纪下半叶以来，随着人类对捕鱼网的广泛使用和对海洋哺乳动物的捕猎，海狮、海豹、海狗们的心仪的食物也在发生变化。由此研究人员详细探究人类活动对这些动物的食物源变化的影响机制。

南美洲的海狮们拥有较短的鼻子，它们广泛分布于南美海岸附近，尽管南美海狗也分布在这片区域，但它们却拥有着更小的身躯和更长的鼻子，且更喜欢以海洋表层鱼类为食，而这些鱼类也处于整个海洋系统的较低层次中。

为了确定远古时期这些海洋生物的饮食习惯，科学家们利用了同位素分析法对这些动物的组织细胞进行了分析。

研究人员发现这些海洋哺乳动物饮食习惯改变的时间与乌拉圭地区开展海洋资源过度开发利用的时间相吻合，因此海洋动物的“食谱”发生改变受到了人类活动的影响。

具体而言，由于过度捕捞以及捕捞网网眼大小等因素，那些生活在海底的拥有正常大小的鱼类就会被人类捕获——只剩下那些体积较小的鱼类得以幸存。这一食物源特征的改变使得那些嘴巴更小的雌性海狮、海狗或者是海报更容易获取食物，而雄性海狮的食物源却变得更少。

研究者们认为，随着海狮数量的减少，作为它们的食物竞争者——海狗们可以更容易获取到食物，也将面临更少的食物竞争活动。

人类活动会影响这些海洋哺乳动物内部的竞争关系、饮食习惯的变化。这一发现可以用于研究渔业对海洋哺乳动物的营养获取变化的具体影响，也可以帮助人们更加全面地认识和了解海洋生态系统，进而提供具有动态变化特征的管理、保护措施。

本文由巴塞罗那大学于2018年发表在Science X上。

原文地址：https://phys.org/news/2018-06-fishing-dietary-south-american-fur.html

译/Kim 审/YJ 编/Pierre