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优秀科普讲解员系列报道——科普先锋赵佳男:痴迷昆虫的90后宝藏女孩带你发现自然奥妙

广东科技报

赵佳男,黑龙江哈尔滨人,毕业于东北农业大学植物保护专业,现就职于广东省科学院生物资源应用研究所,目前从事微生物耐药与公共卫生安全研究工作。曾获得广东省科学院首届“讲科学、秀科普”大赛一等奖、广东省科学院2019年度“十佳科普演讲能手”称号、2019广州地区“讲科学、秀科普”科普讲解大学赛 一等奖、“广州市十佳科普使者”称号、2019年全国科普讲解大赛优秀奖。

在电影《大话西游》中,女主紫霞有句经典台词:“骗就骗吧,就像飞蛾一样——明知会受伤,还是会扑到火上,飞蛾就这么傻……”飞蛾扑火般的爱情令人唏嘘,这种自然界的神奇现象也的确使人好奇。

广东省科学院生物资源应用研究所的赵佳男在省科学院首届“讲科学、秀科普”大赛现场用这段电影台词开场,并以《飞蛾扑火的真相》为题,阐述了这一生物现象背后所蕴藏的科学道理。

在6分钟的讲解内,她以丰富的舞台经验、极强的语言表现力,赢得了在场观众的热烈掌声,并荣获大赛一等奖,同时获得广东省科学院2019年度“十佳科普演讲能手”称号和广州市十佳科普大使。

“敬畏自然,追求真理”

考虑到科普讲解应选取通俗易懂且符合科学逻辑的知识点,又要契合研究所的学科特色,赵佳男选择了大学期间所学习的“飞蛾扑火”作为主题。“我读书时对昆虫很痴迷,经常泡在图书馆里,把馆内约三分之一的有关书籍都读了,偶然了解到了飞蛾的自然习性。”

大学期间,赵佳男积极参与过很多学校活动,她曾担任军协十五周年庆典主持人、做过校史馆解说员、打过辩论赛,这些丰富的台前经验形成了她自己独有的舞台风格——做科普讲解时台风稳健,娓娓道来。

赵佳男在比赛现场

这是赵佳男首次参加科普讲解比赛,没曾想一路过关斩将直接晋级国赛。最令她受触动的是当时所里一位领导的话:“如果科技工作者都不去传播科学知识,就不能称为真正的科技工作者,这是科技工作者的使命和担当,更是利国利民的好事。”领导的支持、同事给予的鼓励、前辈毫无保留传授的经验,都让赵佳男决心要全力以赴。

依托专业优势,赵佳男科普讲解题材选取了自然界动植物的一些行为、现象,希望号召人们保护我们共同的生存环境,促进人与自然和谐共处。“科普就是科学知识的普及,所以要简单明了,用最通俗易懂的话讲出一个科学道理。通俗易懂是首要的,如果能加一些趣味性的描述,观众就更容易接受。”赵佳男说。

赵佳男制作的昆虫标本

“敬畏自然,追求真理”是赵佳男的参赛宣言,也是她所认为的人类和自然的内在关系。“很多动物都有拟态和保护色,比如枯叶蝶就模拟了叶子的形态来保护自己免受天敌侵害。还有一种昆虫叫人面蝽,它选择保护自己的方式,是把身上的图案变成人脸。曾几何时,它对人类的恐惧,已经超过对自身天敌的恐惧……这就是人类肆意破坏自然的结果。”

赵佳男说,“敬”和“畏”是两层含义:先敬重,后畏惧。在进化的自然选择中,每个物种的进化方向不同,老虎选择进化骨骼和利爪,人类选择进化大脑。有思维与情感是我们进化的优势,但不代表人类可以征服自然。我们生存所需的空气、养分等,都由大自然供给。“换句话说,应该是大自然让我们活着。”她解释道。

人面蝽

而“追求真理”则是从现象到本质,赵佳男认为这是一个严谨而美妙的过程。“日常生活中,我们有很多误区。比如迷信‘福禄寿’谐音就去喝蝙蝠汤;吃生鲜却因灭菌不彻底而导致很多寄生虫病——明明很多都是已探寻清楚的问题,却还是会产生严重后果,就是因为科学普及不到位。”如果追求真理成为人们的信念,科普工作进入千家万户,就可避免很多不必要的人财物损失。

害怕昆虫,所以选择昆虫专业

赵佳男求学时读的是昆虫专业,但其实她是个特别害怕虫子的女生,见到就会尖叫。“人类的恐惧大多都源于无知,我就是想克服自身的恐惧,所以特意选择了昆虫方向。”对赵佳男来说,这是个苦乐交加的过程,刚开始对昆虫下意识的反应还是不能避免,但随着学习的深入,她对昆虫学科越来越了解,畏惧也逐渐消失了。

“这个专业真是个宝藏,它影响了我的人生轨迹。”昆虫已在自然界进化了几亿年,而人类只有几百万年。无所不在、种类繁多的昆虫让赵佳男着迷,每学到一个新的物种,她都会在心里默默感叹。慢慢地,她对这个学科的兴趣越来越浓,经常在校园或者野外观察昆虫,持续两三个小时。

赵佳男手绘的昆虫

赵佳男享受沉浸在大自然的感觉,在野外考察采样时总是能看到在城市里看不到的景色,“在野外很少能用上电子设备,身处一个纯自然的环境,只能听到鸟鸣声和流水声,仿佛自己处于世外桃源。”

野外工作具有一定的危险性,要做动物物种调查,就要进入半原始或者原始状态的自然保护区,利用卫星定位设置定点红外摄像机,捕捉野生动物的踪迹。“这是危险性很高的工作,我们所到之处人迹罕至,必须让当地的护林员或者有经验的农民带路,有时甚至没有路,需要用镰刀‘砍’出来一条路。”

外带路

2019年4月,赵佳男在野外出差时就险些遇到意外——山路崎岖,她一不小心踩空,幸好跟在后面的一位男老师一把抓住了她。而赵佳男认为,这次意外跟自身的经验不足有很大关系。“只要是野外工作者,就会面临危险,我们能做的就是提高身体素质和安全意识。”

赵佳男在野外采样

热爱科研,选择科研
大学毕业后,赵佳男打算考中科院的研究生,但因种种原因未能如愿。“我想去中科院不仅只是为了一个学历,而是觉得那是科研的殿堂,就想去搞科研。”后又经历一些家中变故,赵佳男便放弃了继续深造的机会,开始工作。几经考虑,喜欢简单人际关系的她决定在教育机构当辅导老师。“我觉得和小孩子交流会更纯粹一些。”赵佳男说。

赵佳男在实验室

而到省科学院工作,也算是“机缘巧合”。在报考中科院的过程中,赵佳男凭借优秀的简历得到了一些老师的认可,也结识了现任广东省生物资源研究所野生动物疫病与免疫研究中心的王承民博士。因工作调整,王承民要转到省生物资源研究所工作,他想起了向往科研的赵佳男,便询问她愿不愿意去实现科研梦想。“如果我想继续从事科研工作,他非常支持我。”赵佳男听后,果断辞掉了教育机构的工作,尽管那时她正在上升期,很多同事和领导都看好她。

省科学院生物资源应用研究所团建

事实证明,赵佳男的选择是正确的,她重启科研梦想,再次与她热爱的科学为伴。目前,赵佳男在研究所里的工作主要是微生物的分离培养实验。“医院ICU里有一些病人,最令医护人员头疼的问题就是耐药性细菌,一旦感染,无药可治,有时常面临送命的境地。因此给临床医疗带来极其严峻的挑战。目前我们主要工作就是弄清楚细菌的耐药谱系和耐药基因的流转扩散过程。”

细菌又像另一个待开发的神奇“自然宝藏”,每一种细菌都有不同的功能,如一些可用于水体污染生态治理,一些可以用于植物疾病的调理。据介绍,目前中国还在使用化学农药,化学产品对自然环境造成的负面影响是长期的,“如果我们好好开发利用一些微生物的菌群,它们也能当做有机化肥伴侣,在土壤的恢复上发挥很大的作用。”赵佳男说。

与台上能言善辩不同的是,科研工作中的赵佳男话不多,更加沉稳。对于科研工作本身而言,扎实肯干、甘于寂寞是一种必要的精神。赵佳男的实验工作都有周期,对操作的精准度要求很高,睡在研究所内是常事。

“默而成之,不言而信”是赵佳男朋友圈的个性签名,这句话出自《周易·系辞上》,意为“在静默之中就把事情做成,不说话就能够使人们信服”。这也正是默默奋斗与奉献的科技工作者们的真实写照。

赵老师昆虫科普小课堂

蚜虫是一种很小的昆虫,需要在显微镜下观察。有一种大豆蚜虫,专吃大豆叶子的汁水。“它长得像皮卡丘,黄绿色的大肚子,透明的几个小腿,两个触角,胖胖憨憨的。它没有嘴巴,靠吸管进食,因为行动力很慢,很多蚜虫可能一生只在一片叶子上度过。”赵佳男介绍道。

蚜虫

这么一种弱小的昆虫,任何人都可以欺负它,但它却是地球上最具破坏性的害虫之一。它拥有惊人的繁殖力,并且繁殖方式是孤雌繁殖(即不需要雄性就可以怀孕),雌性蚜虫一生下来就能够生育。

蚜虫的天敌是瓢虫,从体型上看,蚜虫绝对不敌瓢虫,但它却有一种保护自己的特殊机制。“大豆蚜虫吃的是叶子汁水,每隔一两分钟,这些蚜虫会分泌含有糖分的蜜露,这些小糖水球会吸引工蚁。既然工蚁要以蚜虫的排泄物为食,它必然要保护蚜虫,所以当瓢虫过来吃蚜虫的时候,工蚁就会攻击瓢虫。”

有时,一些蚜虫在夏天会产出带翅膀的雌性,以应对食物数量和质量的下降。“飞行在自然界中是一种很高级的能力,但它想有就能有。如果我们把这些神奇的小物种都研究明白,人类的科技发展也会更进一步。”