为什么热带的鸟类多样性会更高？

近期，由多国科学家组成的科研团队发现气候稳定的环境中鸟类多样性高。而以前的假说认为，变化中的气候能够促进物种的进化。如果新的研究结论成立的话，也意味着这些鸟类将不太适应当前正在升温中的全球气候。这个研究也预示着，气候稳定性高的区域利于物种保护，因为它们不会像季节性变化的区域那样受到全球暖化的强烈影响。

印尼岩吸蜜鸟（Lichmera limbata），照片提供：Crazybirdy

根据这项新的研究，稳定的气候区往往会有更高的鸟类多样性。虽然人们普遍认为，气候变化会促进新的物种形成。但是于默奥大学的生态学家Roland Jansson怀疑，与极地相比，热带气候的稳定性可能有助于解释为什么更高的鸟类多样性分布在靠近赤道的地区。

Jansson和他的同事们决定研究过去几百万年的气候变化以及地形等其他因素如何影响鸟类的分化速率。他们观察栖息在热带的南美洲和温带的北美洲气候稳定地区的鸟类以及广布种里面具有“热带”范围的物种。在分析中，他们控制了每个物种分布地点的空间位置。也就是说，一个地点与北极和南极的相对位置，因此他们可确定气候变化对于每个地点的温度影响，在此基础之上进行相关性的分析。

三趾翠鸟（Ceyx erithaca），照片提供：Crazybirdy

之后，他们将这些稳定气候中的鸟类类群与它们生活在气候变化地区的对应亲缘关系最近的物种（在科学上被称为“姐妹种”）进行比较 。事实证明，较少波动的气候分布着更多的鸟类，而不是季节变化较大的地区。 Jansson和他的同事们在2017年8月的“生态学通讯（Ecology Letters）”杂志上报告了他们的发现。

Jansson博士在接受记者采访时强调，虽然两栖动物，哺乳动物和爬行动物不是本研究的对象，但可能表现出与上述结果类似的格局，或者说更强的相关关系；因为鸟类的扩散能力强，相比其他陆生脊椎动物应该较少受到因气候变化时产生气候带隔离的影响，而其他物种的气候依赖性高。“ 在这个研究的基础上，很难判断季节性的气候变化是否直接引起了新物种的形成，因为目前的结果仅仅是相关性，Jansson博士补充道：“季节变化大的地区可能不适合物种的多样化，但并不一定是季节性变化本身的作用。”

哇蓝尾八色鸫（Hydrornis guajanus），照片提供：Crazybirdy

Jansson博士认为，支持气候在导致鸟类多样性中发挥作用的一种可能的解释是，更为稳定的气候使得鸟类分化成更高度专化的表型。然而，现在断言鸟类以及其他动物如何应对当前全球气温上升还为时过早。Jansson说，生物在历史上经历过多次的气候变化，但今天的变暖趋势将超过许多物种演化历史中所经历过的沧桑。他既而补充道：“这里最大的未知数是物种对气候条件变化的耐受度，特别是物种扩张之后在一些新的分布区是如何应对的。

那些生存在特殊环境中的物种如果不及时适应更高的温度，就会面临灭绝的危险。但如果它们的地理分布范围有气候稳定的地区，也可以为气候变化带来的负面影响提供一个缓冲。因为更稳定的地区决定了不会像气候有季节性变化的地区那样出现温度的极端值。

“好消息是，有些物种比我们想象的更能耐受环境变化，” Jansson博士说。“坏消息是我们很难预先选出那些不能耐受气候变化的物种。”

参考文献略

文章来源：推鸟

编辑：Pierre