“炫”橘子的季节又到了！你最爱吃哪一种？

秋意渐浓，一大批橘子新鲜上市，凭借着酸甜的口感和饱满的汁水，成为秋冬季人们最喜爱的水果之一。

在这样一个美好的季节里，美美地瘫在沙发上，拿起甜甜的砂糖橘，可以卸下疲惫，沉浸于难得的轻松中。

不过，不知道你是否注意到了这样一个有趣的细节。市场上有诸如砂糖橘，蜜橘，贡橘这样数不胜数的种类，但他们作为橘子究竟有什么不同之处，以及橙子和柠檬这一类的水果，究竟和我们常说的橘子有什么关联呢？下面就请跟随我们来探秘这一段橘子家族的爱恨情仇吧！

首先要谈到的就是橘子和桔子的区别，桔本意读jie(二声)，是橘的俗字，读ju(二声)时可兼用，所以橘子和桔子，本质上是一个东西。

接下来，让我们从橘子家族的老大讲起。

研究显示，柑橘类植物的祖先是800万年前一种生活在喜马拉雅地区的植物，后来因当时的喜马拉雅地区来自海洋的季风消失，导致柑橘家族的祖先不得已走下群山，向陆地发起了远征。

橘子老大兵分三路，分别向东、西、南三个方向开疆扩土，为之后关系错综复杂的橘子帝国的成立奠定了基础。

向东的一支演化出了两个小家分支——小花橙和金柑；向西的那支演变成了柑橘家族的“摄政王”——香橼；向南的那支也不甘示弱派出——柚子大将军与香橼分庭抗礼。

直到距今200万年前，宽皮橘即位，柑橘家族正式开启了三足鼎立的状态。

橘子家族在不断的演化中也与人类缔结了深厚的缘分，不仅仅作为旧时华夏先民的红封作为大吉的祝福相互赠送，更被赋予了丰富的药用和商用价值。

在人们对美味这一原生动力的不懈追求下，诸如砂糖橘，贡橘，蜜橘这一类新品种被纷纷培育出来，让橘子帝国不断壮大，也让我们的生活更加丰富多彩。以下便是橘子帝国的亲缘史的图示说明。

那么有关橘子家族的故事就告一段落，祝看到这里的大家在生活中都能大橘大利，心想事橙！

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作者：闫昭希 北京科技大学材料科学与工程学院

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