长在树上的“鸟儿”——禾雀花

每年的2-4月，南国春来早，主角禾雀花登场，如同坠落凡尘的小小天使，每个都携着小小的翅膀，带着饱满的笑容，争奇斗艳，带来满园春色。

在鸟类世界中，禾花雀（黄胸鹀）因“天上人参”的美誉，而被人们吃成濒危动物，已列入国家野生保护动物名单。在植物界则有一种“藤上奇花”——禾雀花，同样备受关注和保护。它的外形与小鸟极为相似，惟妙惟肖，且受伤的时候还会“流血”，是华南地区极具观赏性的本土奇花。

富有灵性的禾雀花，指的是豆科黧豆属（Mucuna）的这类植物，它们外形趣致巧妙---花的旗瓣如胸颈，翼瓣像双翅，龙骨瓣是调皮而尖翘着的小尾巴，似欲展翅飞翔的小鸟，玲珑可爱；花萼如披了一层闪亮的棕色毛，露出一个个毛茸茸的小脑袋；花柄似小鸟长长的喙，如雀儿嬉戏于鸟语花香。长长地一串垂下枝头，如一只只巧夺天工的鸟儿，热闹地簇拥在一起，令人不得不惊叹于造化的神奇。

白花油麻藤（邓新华 摄影）

那么，神奇的自然之手，为什么把它们塑造成小鸟的模样呢？

据观察，禾雀花的花，只有在旗瓣（“小鸟”脑袋）、翼瓣（“小鸟”身体）和龙骨瓣（“小鸟”翅膀）受到一定压力时，才能打开。而研究表明，蝙蝠和鸟类是该类群植物最为常见的传粉者。

其中红色花系的禾雀花，多数吸引鸟类来帮忙授粉，而白花、绿色、紫花色系的，则多数是蝙蝠授粉。如白花油麻藤（Mucuna birdwoodiana）就是依靠果蝠授粉。蝙蝠的飞行距离远，每次可携带大量花粉，传播花粉的能力比昆虫更强。

由于蝙蝠以声波分辨距离和方向，有些黧豆属物种会在花瓣中演化出独特的声波引导结构，将旗瓣当成凹面镜，更有效地反射蝙蝠发出的超音波，借此吸引蝙蝠的注意。如中美洲的一种黧豆属植物(M.holtonii)，花的旗瓣形成凹槽，与蝙蝠的回声定位系统相似，因而该结构能够让蝙蝠发现在夜间开放的花朵，并为之传粉。它有一个大大的花序，花序每次开一两朵花，花中有花蜜，吸引蝙蝠传粉。有趣的是，该种植物不同开花期的结构，反射超声波的频率不尽相同。开花后能够反射较强的声波，且特化的萼片能够准确指引蝙蝠顺利进入花蜜腺，腹部沾染花粉，帮助成功授粉。

而依靠蝙蝠传粉的植物，其花朵多数会释放含硫或含氮化合物，具有难闻气味。所以，禾雀花的味道并不讨喜，尤其是成熟透即将凋落的花儿，更是臭味远飘。

据国内科学家的观测，泊氏长吻松鼠和赤腹松鼠也是紫色禾雀花——常春油麻藤（M.sempervirens）的授粉者，它们会用上唇和鼻子，拱动紧密贴合的花瓣，使花儿瞬间打开，在它们吃花蜜时，花粉也会粘到它们的头、鼻和触须，这样它们就能把花粉散播到其他植株上。

常春油麻藤

禾雀花常生长于山涧野外，但在华南植物园的蕨园、药用植物园等园区，禾雀花的栽培时间悠久，其中有一株已有七八十年树龄，是目前广州市长得最粗壮和最优美的一片禾雀花。禾雀花藤如虬龙盘曲，占据大片天地，串串花儿悬于半空，如梦如幻，每到禾雀花绽放的季节，慕名而来的游客总是络绎不绝。

小知识：白花油麻藤，又名雀儿花，常绿木质大型藤本。它们生在密林里，花和果实都长在老藤上面。分布于广东广西，喜温暖湿润气候，耐荫耐旱，畏严寒。该种生长迅速，蔓茎粗壮，茎长可达30米以上，叶繁荫浓，其生命力顽强，能盘树缠绕，越冠飞枝，攀石穿缝。其花序悬挂于悠长盘曲的老茎上，吊挂成串，每串二、三十朵，串串下垂。素有“独木成林”之说，一藤成景，盛花期间，游之如入仙境。

白花油麻藤

除了常见的白花之外，还有粉红色的变种。另外开深紫色花的是常春油麻藤,其花朵比白花油麻藤的略小一些。而紫白相间的则是大果油麻藤（M.macrocarpa），花冠深紫色，旗瓣甚短，圆形，稍带绿白色。花朵全紫色，花比白花油麻藤的小1/3，花序如串串葡萄，花期在更晚些的5-8月的是褶皮黧豆（M.lamellata)

褶皮黧豆（邓新华 摄影）

虽然禾雀花的气味不佳，但新鲜的禾雀花可拿来烹饪，作佐肴的时菜，也可伴肉类煮汤，煎炒均美味可口，晒干的禾雀花可入药，是降火清热气的佳品。种子也可供药用。