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星座系列35 摩羯这俩字到底是怎么来的?

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作者:高爽和天文学

审稿专家:韩文标(中科院上海天文台研究员)

黄道十二星座当中的摩羯座,真的是一个奇奇怪怪的星座。摩羯本身是一种上本身是山羊,下半身是鱼的奇怪动物。但是等一下,“摩羯”这两个字,你难道不会觉得也是怪怪的吗。

这两个字特别奇怪,写起来不容易写,读起来也别扭。那摩羯这两个字到底是什么意思呢?

这事儿还要从《西游记》讲起。《西游记》的故事,在咱们中国是家喻户晓,说的是唐僧带着三个徒弟:孙悟空、猪八戒和沙和尚,一起去西天求见如来佛,求取真经的故事。

《西游记》里的唐僧是有原型的,这个大家也都知道,就是唐朝初年的一个著名和尚玄奘。玄奘就曾经独自一个人,走过千山万水去天竺,也就是现在的印度求学。他在那里学习佛法,成为当时一等一的高僧。然后又带着一肚子的佛教学问回到了唐朝。

就是在天竺求学的过程中,玄奘接触到了印度神话中海怪摩迦罗的故事——这个时候咱们中国人还不了解这些故事。玄奘就把印度的故事翻译成了咱们中国的汉语,把摩迦罗用比较接近的读音翻译成了摩羯这两个汉字,从此之后,咱们中国人就知道了摩羯座是一种大海怪。

你看,摩羯这个词一点也不新鲜,从唐朝的时候开始大家就知道了。

摩羯座的星星都很暗,肉眼可见的几颗星星排列成一个倒着的三角形。我也不知道古人是怎么把这个形状想象成是山羊+鱼的,反正我自己是没看出来。这个形状倒是很一对儿山羊角。

要想看到摩羯座,最好的时间是每年夏天的夜里。8月份的午夜,摩羯座出现在正南方天空中,在天气好的时候,你可以去户外试一试,能不能找到一个倒着的三角形,它就在人马座南斗六星的身后。

在2000多年前,太阳走到摩羯座的时候,正好是一年中的冬至,也就是太阳直射地球的位置最靠南的时候。这个时候太阳直射的位置在地球上叫南回归线,意思是说太阳最远走到这,之后就要掉头往北走了。南回归线的英语的说法的意思就是摩羯座的线。

还记得北回归线是谁的线吗?咱们讲金牛座的时候曾经说过的,那是金牛座的线哦。

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