白蚁为什么会集中爆发？在分布有地域上的区别吗？

出品：科普中国

作者：冰冰棒（中国科学院动物研究所）

监制：中国科普博览

今年5月，“白蚁”的话题冲上热搜，很多上海、浙江等地的网友都说看到了很多的白蚁。

（图片来源：钱江晚报）

每年的五六月白蚁就开始肆意猖獗，使人们深受其扰，心烦意乱……那么白蚁究竟是怎样一种存在，又有哪些小妙招能够减轻这种烦恼呢？下面有关白蚁的一些快问快答或许能够解决你心中的一些疑问。

古人和外国人会经受来自白蚁的侵袭吗？

白蚁（termite）在分类学上属于等翅目，是地球上最原始的群居性昆虫之一，距今已有约2.5亿年的历史，由于其广泛的食性，白蚁经常给人类社会的各个方面带来灾害，其危害范围涉及面十分广阔，如房屋建筑、交通设施、电讯设备、江河堤围、水库土坝、档案图书、纺织品、各种农林植物等都可能是它的危害对象，也因此白蚁被认为是世界五大害虫之一。地球陆地2/3面积上都有白蚁分布，目前除了南极洲尚未发现白蚁活动的痕迹外，其他地区都发现有白蚁的存在。因此不止中国很多地方遭受白蚁的折磨，国外友人们也有着同样的困扰。

（图片来源：veer图库）

《韩非子·喻老》中有“知丈之堤，以蝼蚁之穴溃”,这也说明早在古代时候，白蚁这一群体对人类社会的危害就已经在我们祖先的记录中存在了。

白蚁是蚂蚁吗？

白蚁不是蚂蚁。由于名字和蚂蚁很像，很多人会将白蚁误认为是蚂蚁中的一个类群，但其实白蚁与蚂蚁亲缘关系并不近，甚至还不如白蚁与蟑螂的关系近。白蚁属等翅目，与蟑螂、螳螂共同组成网翅总目，而蚂蚁属于昆虫纲，膜翅目。因此科学来说，白蚁与蟑螂、螳螂在系统进化学上亲缘关系最近，而蚂蚁则与蜜蜂的亲缘关系较近。

为什么白蚁总是成群出现，且难以防治？

首先是白蚁作为一种社会性昆虫（即群居型），每个蚁窝内的白蚁个体可达百万只甚至以上，其群体内有着不同的分工，分别负责防御、取食和繁殖等任务。当我们发现一只白蚁时，其实它的背后已经是一个巨大的蚁窝了。

（图片来源：veer图库）

另外，白蚁具有着广泛的食性，植物的任意部位（包括躯干、果实、叶片等等）、真菌类（蘑菇等）、同一蚁巢内的白蚁尸体等都可以作为白蚁的食物来源。此外，人造纤维、塑料、电缆、石头等也都可以被白蚁取食，几乎世界上没有白蚁不能吃的东西。这种广泛的食性也使得白蚁具有优越的生存与繁殖的适合度，能够在短时间内迅速泛滥成灾。

为什么南方更容易遭遇白蚁来袭？白蚁分布有地域上的区别吗？

白蚁的分布与气象条件密切相关，其中以天气温度和雨量尤为突出。南方天气较为温暖湿润，因此更容易引起白蚁泛滥。白蚁种类繁多，不同地区优势种白蚁各不相同。我国目前已知的白蚁有62种，根据其分布区及分布区内不同类型白蚁的数量，我国白蚁发生地可划分为5区——散白蚁区、土白蚁区、家白蚁区、木白蚁区及白蚁塚区。散白蚁北界线约与3500℃等积温线相符；土白蚁北界线约位于北纬35°(洛阳)左右；家白蚁北界线与4500℃等积温线或1000毫米等雨线相近似；木白蚁北界线约与6000℃等积温线或亚热带季风雨林区的北界相近似；白蚁塚北界线与热带性季风气候的北界近似,约自海南岛南部起,经南宁西南至云南南部及西南部(北纬25℃以南)一带。

为什么白蚁的巢穴隐匿在角落，白蚁飞虫却，喜欢朝亮处飞去？

白蚁的成体，即有翅成虫都具有趋光性。出于对自身蚁群的保护，白蚁巢穴一定有泥线或者蚁路作为掩护，蚁巢的位置也以阴暗隐蔽处居多。然而在原蚁群的规模达到一定程度后，白蚁群体的扩散、发展是必然会发生的。在有翅成虫飞离群体去建立新群体时需要光来指引方向，所以无论是哪一种白蚁，它们都在飞翔时都有扑向光源的习性。根据白蚁趋光性这一习性，采用灯光诱杀能够杀灭大量白蚁的有翅成虫。

（图片来源：veer图库）

在白蚁泛滥时，有哪些小妙招能够用来减轻我们的困扰呢？

除了上面提到的利用白蚁的趋光性，在家里桌上放一盏打开的台灯（家里其他的灯源关闭），台灯下放盆肥皂水，利用白蚁趋光性，也可以将白蚁诱杀在肥皂水当中。

或者利用中草药中的杀虫植物活性物质进行防治。可以将枫杨、博落回、曼陀罗、醉鱼草等野生植物制成烟剂或者药包等也可以有效地熏杀白蚁。

此外，湿度、温度等也是影响白蚁生存的重要环境因子，经常对室内进行除潮处理，保持环境卫生等都是防患白蚁的必要措施。

除了以上日常生活中的小妙招以外，工业化的白蚁杀虫剂也越来越多地被研发出来。毒杀型的化学农药虽然杀虫效果最好，但极易带来农药中毒等问题。因此，随着科学家们对白蚁的研究愈发详细全面，来自植物本身代谢物或次级代谢物的天然杀虫剂逐渐被研发出来。相信随着科学进一步发展，一定会有更加有效安全的白蚁防治剂会被生产出来。