我们生活的太阳系之中有八颗行星,其中既有以地球为代表的岩质行星,也有以木星为代表的气态行星,那么什么是气态行星呢?
也许你会觉得气态行星就是一颗由气体所组成的大球,其中只有气体和尘埃,但实际上并非如此,即便是像木星一样的气态行星也是有着一个固态内核的,而在固态内核之外,物质也并非全是以气体的形式存在,如果你想要强行登陆木星,其实还是能够找到一个固体或液体表面的。也许你会觉得“登陆木星”的说法太过大胆,但实际上这个想法早在20世纪就有人提出过。
人类能够登陆木星吗?
以现在的航天技术水平,显然是做不到的,而且在可预见的很长一段时间之内都无法做到。登陆木星很难吗?的确很难。首先,木星是太阳系之中最大的一颗行星,它的质量比其余七颗行星质量总和的2倍还要大,如果将木星比作一个西瓜,那么地球就在它的面前就相当于一颗樱桃。如此巨大的质量意味着木星拥有远超地球的强大引力,这会给登陆造成极大的困难。
我们要登陆木星,而木星刚好拥有强大的引力,这难道不是正好吗?
并不是这样的,因为我们不能以自由落体的方式登陆引力如此强大的星球。因为在强大引力的拉扯下,做自由落体的物体会不断加速,推进速度太快,会使得飞船与木星表面的气态物质发生强烈的摩擦,很快飞船就会变成一个熊熊燃烧的大火球,而这种摩擦并不会很快结束,因为木星的气态物质厚度至少要在6000公里以上。以人类现有的隔热技术,飞船是经不住这么长时间的剧烈摩擦的。
如果以自由落体的形式强行登陆木星,那么飞船很可能在刚刚接近木星时就会发生解体,如果侥幸能够穿越木星的气态物质,最终也可能会摔得粉身碎骨。
如果在未来,人类的航天技术取得飞跃式的发展,人类的宇航员真的穿越了浓密的木星大气而登陆木星,那么很可能会来到一片氢的海洋。就像我们知道的那样,构成木星的主要物质就是氢,常规状态下,氢是以气体形式存在的,但当压力达到一定程度的时候,氢便会由气体转化为液态,所以木星浓密的大气之下很可能是一片氢的海洋。
如果我们能够继续穿越这片海洋,便可能接触到真正的固体表面,它的主要成分依旧是氢,不过看起来却像是金属,因为氢在固态形态下会展现出金属的特性。
显然,木星并不是一颗宜居行星,即便成功登陆,宇航员也无法离开宇宙飞船,不过这并不影响我们欣赏木星的美景,因为此时如果望向天空,你会看到浓密的气态云层、漩涡状的风暴以及不间断的闪电,这肯定比在木星之外看起来要壮观得多。
其实,在木星的固态表面上,即便是待在宇宙飞船之内,也并不十分安全。
因为这里是一片压强很大的区域,即便是一颗沙粒或者一片冰晶,都可能处于高速运动之中,而速度就意味着能量,所以这些东西撞击在宇宙飞船上会给飞船带来极大的冲击。当然,你可能会觉得这一切很是无聊,因为它们都不过是我们的想象罢了,是的,这一切只是想象,但这也正是想象的价值所在,因为我们可能永远都无法亲身登陆木星。不过这并没有什么可遗憾的,因为对一个普通人而言,即便是自己所居住的地球,大多数的地方也是一生无缘踏足的。
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