免疫系统 “暴打” 自己人？原来你患的是这种无法治愈的病

- 导 读 -

阿瓜在单位体检时，查出患上了桥本甲状腺炎。一开始听到是 “炎症”，他觉得应该没有大碍，吃点消炎药说不定就好了。

但医生说，这不同于普通的炎症，它是一种自身免疫系统疾病，需要特别注意。阿瓜的情况属于前期，由于没什么明显的症状，暂时不需要吃药进行治疗。

听完医生的介绍后，阿瓜一头雾水：什么叫做自身免疫系统疾病，是我的免疫力出问题了吗？为啥 “要特别注意”，但是又 “不用吃药”？

甲宝玉（西湖欧米） | 撰文

在前面的甲状腺疾病大家族中，我们都没有提到过这个词——自身免疫性甲状腺疾病，桥本甲状腺炎就是其中一员。

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“狠起来连自己都打”

免疫系统，就像是我们体内的安保系统。

这个安保系统，由三大部门组成——免疫器官、免疫细胞和免疫活性物质。

人体的免疫系统 制图：西湖欧米

安保家族非常庞大，比如免疫细胞部门，就包含了淋巴细胞、单核吞噬细胞、中性粒细胞、嗜碱粒细胞、嗜酸粒细胞、肥大细胞、血小板等。

每个部门的成员需要各司其职，才能保护好我们的身体。

一些想进入人体内 “搞事情” 的坏家伙，我们称为抗原，即所有能诱导机体发生免疫应答的物质。每次病毒、细菌等抗原进入人体的时候，免疫细胞就会发现它们并吹响警报，这时候安保家族就会派出对应抗体来对付它们。

人体内的各种物质，是敌是友，安保家族又如何辨认呢？其实这都归功于免疫细胞的能力，免疫细胞是机敏的 “警长”，能识别外来入侵的抗原。

当然，如此厉害的 “警长” 也会有看走眼的时候——在保卫战中一旦认错了攻击对象，就会误攻 “自己人”，这就是我们所说的自身免疫性疾病。我们熟知的很多疾病都是自身免疫性疾病，如类风湿性关节炎、系统性红斑狼疮、甲亢等。

我们今天要介绍到的桥本甲状腺炎，就是典型的免疫系统 “暴打自己人” 的情况，这和安保系统中的一种免疫细胞——淋巴细胞有密切关系。

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桥本甲状腺炎怎么来的？

桥本甲状腺炎（Hashimoto's thyroiditis），也称 “慢性淋巴细胞性甲状腺炎”，是甲状腺被一系列细胞或抗体介导免疫过程攻击后所导致的自体免疫性疾病。

桥本氏甲状腺炎患者的甲状腺在低倍率显微镜下所呈现的影像 图源：wikipedia.org

前面我们提到，这种疾病和淋巴细胞关系密切：人体中的淋巴细胞一不留神走错了路，跑到了甲状腺上皮滤泡细胞队伍中间，淋巴细胞和滤泡细胞面面相觑—— “哥们，你谁啊？”

淋巴细胞一看，“这小子我不认识，八成是外来入侵者！” 淋巴细胞作为 “警长”，二话不说拿起武器（抗体），直接冲上去一顿暴打，于是，甲状腺惨遭毒手，而作为甲状腺主人的你，不可避免地患上了桥本甲状腺炎。

也就是说，当体内的免疫系统 “错乱了”，产生了抗体攻击甲状腺细胞，把它们当成了外来入侵者，你就患上了桥本甲状腺炎。

当淋巴细胞攻击了上皮滤泡细胞，并浩浩荡荡进入甲状腺内部的时候，甲状腺球蛋白（Tg）傻眼了——免疫细胞一看到Tg，直接生成了甲状腺球蛋白的抗体（TgAb），一路追杀Tg。

被追杀的小倒霉蛋Tg是由甲状腺滤泡细胞产生的一种糖蛋白，是生成甲状腺激素（T3和T4）的重要底物。我们也可以简单把Tg理解成T3、T4的母亲，所以当Tg被免疫细胞 “误杀” 时，我们体内的T3和T4就大量减产了。

甲状腺激素的产生和运输路径

图源：my.clevelandclinic.org

Tg生成T3和T4的过程还要依靠酶的催化，这种酶的名字叫甲状腺过氧化物酶（Thyroid peroxidase，TPO）。当Tg正在被免疫细胞追杀的时候，TPO也没能逃过 “连坐” 的命运——免疫细胞也不认识它，于是马上派出过氧化物酶抗体（TPOAb）对付它。

这下麻烦了，Tg和TPO都在被追杀，而甲状腺细胞伤亡也非常惨重，这就导致在甲状腺外游离的T3和T4兄弟俩回不了家，他们只好成为孤儿，在人体的血液和其他器官中四处流浪。

体内甲状腺激素T3和T4的增多，会让人出现甲亢的症状，比如吃得多，饿得快，脾气也不好…… 当然，这还只是桥本甲状腺炎的第一阶段——甲状腺毒症期。

但甲亢阶段的持续时间是比较短的。一方面，这是因为T3和T4的母亲——Tg被大量消灭，导致T3和T4的产量降低；另一方面，游离的T3和T4在人体的各个器官中逐渐被消耗，这个时候，人体会感觉好像病好了，甲亢症状也都没了。

其实甲亢的症状消失也意味着，你已经进入了桥本甲状腺炎的第二阶段——稳定期。

紧接着，T3和T4慢慢开始负增长了，你就会进入桥本甲状腺炎的第三个阶段——甲减，这时候你可能会逐渐出现畏寒、乏力、心率减慢、食欲减退等症状。

桥本甲状腺炎初期可能并无症状，但随着病情的发展，某些患者最终可能变成甲减。对于这一历程颇为波折的疾病，我们要如何应对呢？

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慎吃药，多复查

我们都知道，桥本甲状腺炎是因为免疫细胞 “暴打自己人” 导致的，但免疫细胞究竟为什么会攻击人体，这个原因暂未查清。

不过，有一些比较容易诱发桥本甲状腺炎的因素，我们需要注意：

性别因素（女性患病的概率大约是男性的七倍）；

遗传因素（直系亲属中有患有桥本甲状腺炎的或者其他自身免疫性疾病的更易患上）；

环境触发因素，如感染、压力或辐射暴露（压力导致激素水平变化、受到辐射的人群都更易患上）；

碘过量（碘摄入量过多的人群易患上）；

因此，大家要注意调节，不要压力太大，也不要摄入过多的碘，切勿惹怒了自己体内的 “免疫细胞”。

如果不幸得了这种病，又该咋办呢？

一句话：多测甲功，慎重吃药。此外，有几个治疗桥本甲状腺炎的要点需要大家注意：

首先，大家要明白一点——桥本甲状腺炎是否需要治疗，取决于你甲状腺功能是否正常，以及是否出现了对应的甲亢/甲减症状。所以一旦你发现自己有点儿 “不对劲”，一定要及时就医，甲功、超声抗体检测可以考虑都做一遍，再遵医嘱配合治疗。

其次，如果平时你完全没有症状，甲功也是正常的，这种情况就不需要吃药，定期复查就好。

最后，大家还需要注意根据自身的情况（甲亢或者甲减），调整饮食，多吃能提升免疫力的食物。至于需不需要补充碘，还需要根据医生的诊断来，切勿胡乱补充！

一般来说，桥本甲状腺炎无法治愈，一旦患病，便会伴随我们一生。

不过，大部分患者都不会有任何的临床症状，如果甲功正常，其实并不需要治疗，定期复查即可。对于部分有了显著症状、需要治疗的患者，现代医学也能使他们的寿命和生活质量与正常人一般无二。

因此，这个 “免疫系统暴打自己人” 的病，听起来很可怕，实则很 “温柔”。

➽ 参考资料：

1.McGee, Elizabeth A.; Hsueh, Aaron J. W. (2000). "Initial and Cyclic Recruitment of Ovarian Follicles". Endocrine Reviews. 21 (2): 200–214. doi:10.1210/edrv.21.2.0394. PMID 10782364.

2.Hashimoto's disease - Symptoms and causes - Mayo Clinic

3.Departments and Centers - Mayo Clinic

4.Hashimoto’s Thyroiditis | American Thyroid Association

5.Hashimoto's Thyroiditis: Symptoms, Causes, and Treatments (webmd.com)

6.《原来甲状腺这么重要》彭林主编. 广东科技出版社.