冥王星曾经是距离地球最远的太阳系行星,现在它已被降级成为了矮行星。
虽然人类现在还没有亲自登上过这颗遥远的星球,但我们基本可以想象得出来这颗星球上的景色到底有多美,四个字形容就是雄壮美丽。对于冥王星,最广为人知的就是它表面的那颗“冥王星之心”了, 这是一片呈现出独特心形的区域,因其是汤博最先发现的,所以又被称之为“汤博区域”。那么这片心形区域到底是什么呢?实际上它是一片巨大的冰川,跨幅达到了1590公里。
冥王星上的冰川与地球上的冰川并不相同,它的成分并不是水,而是氮和甲烷。
不仅平原地带是如此,山川地带也是如此,冥王星上那些高达数千米的山峰也全部都是由氮和甲烷所构成的冰块铸就的,可以说冥王星的表面除了冰还是冰,而在极寒的温度之下,这些冰的硬度堪比岩石。冥王星的地表虽然只有坚硬的冰块,但地表之下却可能存在着液态海洋,因为在冥王星的中心依然存在着正在衰变的放射性元素,它们所产生的热量可以保证液态物质的存在,不过这还不能确定,因为这一切在地表是观察不到的。
由冰块铸就的山峰,一望无际的冰原,这些都不是冥王星上最为独特和壮丽的景观,在冥王星上所能看到的最美景观是另一颗星球,卡戎。
在古希腊神话之中,卡戎是冥界船夫的名字,用这个名字来命名这颗星球实在是非常合适,因为它是冥王星最大的一颗卫星,又称冥卫一。其实说卡戎是冥王星的卫星,多少有些牵强,因为这颗星球实在是太大了。它的平均直径达到了606千米,而冥王星的直径也不过才2376千米而已。
可以说卡戎和冥王星是相伴而生的,而在实际的运动过程中,它们也呈现出了相互绕行的趋势。
与月球被地球潮汐锁定不同,卡戎与冥王星已经实现了相互锁定,也就是说在冥王星上,能够看到卡戎的地方,永远都能看到,而看不到卡戎的地区则永远看不到。在冥王星上,能够看到卡戎的地区就是景色最为壮美的地区,因为卡戎不仅很大,而且它与冥王星的距离还很近,只有19740公里,远远小于地月之间的38万公里。
从视觉效果上来看,在冥王星上看卡戎,它的大小大概等于7个月亮。
一颗巨大的星球就在身边,这完全就是科幻电影中才能见到的画面,如此雄壮美丽的景色在地球上是绝对看不到的,唯一能够影响我们欣赏这幅美丽画卷的可能就是光亮了。冥王星距离太阳实在是太过遥远了,即使是在近日点,冥王星与太阳的距离也达到了44.36亿公里,所以在冥王星上看太阳,要比在地球上看起来小了很多,在加上冥王星没有大气,所以太阳只是一个亮点,根本无法通过散射作用照亮整个地表。
冥王星上的景色虽然独特而壮美,但我们现在也只能想象而已,因为我们还没有能力登陆这颗星球。
为什么呢?因为冥王星上没有大气层,所以飞船要想登陆冥王星,整个减速过程都必须依靠自身所携带的燃料来完成。要对抗冥王星的引力实现安全着陆,这需要大量的燃料,而飞船必须在从地球出发时就带上这些燃料,而且要带着它们飞越47.8亿公里,这对于现在的航天技术而言几乎是无法完成的,所以目前我们也只能借助于无人探测器从冥王星身边飞过的机会来了解一下这颗遥远的星球了。
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