【创作培育计划】电冰箱的前世今生

我们现在基本上家里都有电冰箱，方便食物保鲜，夏天还能吃点冰镇西瓜。但古代想夏天想吃口冰的，不那么容易了。古代一般想用冰的话，可以冬天把冰储存起来，放一个比较保温的地方，然后夏天用。有朋友看过金庸先生《天龙八部》改编成的电视剧，那里面西夏王宫地下有个冰库，镜头里那还冒冷气呢。储存冰一般都在地下，叫冰窖，再用一些保温措施，肯定也不能一点儿都不化，反正冬天多取点，连化带用。

你看电视剧里面夏天皇上派人进来取冰，也得穿厚点，要是取冰的人冻感冒了打个喷嚏喷在冰上，可能皇上都不知道，还用这块冰来镇西瓜呢。后来有了很多民用的小型冰窖，据说唐宋时期就有卖冷饮冰激凌类似的，还有传说明清的时候民间还有很多人的职业就是卖冰块的，你自己家不愿意弄冰窖的时候，你可以去他那里买。所以你看我们现在去饭店喝柠檬水什么的都可以免费加冰，古代这冰我估计不能白给，点个饮料可能还不够冰钱呢。

其实古代也有冰箱，叫冰鉴（han），不过它不是自己制冷，它相当于就是盛冰的容器。它是个夹层结构，外面一层放上储存的冰，再里面放上食物，冰镇上。那它这个冰鉴本身也能散发冷气，所以既是冰箱又是空调。有点像我们现在这空调扇，吹风机里面放上冰块。但这个冰箱可不是电冰箱。

后来到了19世纪，科学家发现一些气体在被压缩之后能变成液体，比如像氨、醚等等，然后这个液体变成气体的这个过程中会吸热。就像我们有时候刚洗完澡，身上有水，感觉凉，因为水蒸发变成气体水蒸气，变成水蒸气这个过程就可以吸热。把气体压缩成液体的过程中会放热，所以就有人想了，我能不能把这个气体先压缩成液体，让它在别的地方放热，然后液体再气化，在我需要的地方吸热制冷。所以现在冰箱比较关键的一个部件，叫做压缩机，它把气体压缩成液体，这个过程放热，把热放到冰箱外面。然后液体变成气体在冰箱里面吸热，变成气体之后再回到压缩机里，再压缩成液体，放热，然后再变成气体吸热制冷，这样不断反复循环。所以冰箱外面有时候一摸是热的，其实相当于把热导到外面来了，冷留在里面。空调也是，外挂机都是吹着热风，然后里面凉快。所以冬天有时候要是冷了，其实也可以抱着冰箱缓和缓和，当然了，不能把冰箱门开着抱。

冰箱里面不断气化和液化的这个东西叫做制冷剂，一开始是用氨和醚做为制冷剂，但这种东西易燃易爆，万一泄露容易着火呀，爆炸呀，比较危险。那得换换呀，所以后来人们就找，什么东西更合适呀，就找了氟利昂，这个比较安全。不过再后来人们发现氟利昂也有缺点，就是破坏臭氧层，所以现在很多人说叫“无氟冰箱”，不用氟利昂，用一些新型的环保制冷剂。

其实除了无氟冰箱以外还有另一种不用制冷剂的冰箱，叫“电子制冷”，又叫半导体制冷，用的是利用一个特殊的现象，帕尔贴效应，就是两种不同半导体材料组成的热电偶，一通电的话一端吸热，另一端放热，所以就可以让吸热的这段在冰箱里面吸，然后里面就凉了，这也是一种方法。

所以其实大家可以看到，以前虽然有冰块可以制冷，但是比较费劲，而且冰块在夏天比较稀有。所以以前不会一般也舍不得把剩菜剩饭用冰块冰镇上第二天接着吃，舍不得那么多冰块，有朋友说皇上不差钱，他也不行吗？但皇上他也不吃剩菜呀。所以现在冰箱在保鲜方面发挥了挺大的作用，人们保鲜做的更好了，也不容易吃坏了，也变得更健康了。像水果之类的通过冷链运输，也变得更新鲜了，再加上运输条件好，所以我们能吃到天南地北的蔬菜水果。所以说以前杨贵妃就算用六百里加急运荔枝，也不如我们现在吃的荔枝新鲜。

作者：张宇识

审核：北京建筑大学教授 徐荣吉