海龟--海洋中的古老精灵

最近，我在图书馆翻看海洋动物相关的科普书籍时，被一种憨态可掬的海洋古老精灵深深吸引了，它就是我们今天的主角——海龟。

海龟可谓是家喻户晓的明星动物了，从古至今，它不断走进我们的视野。从我国四大名著之一的《西游记》中的东海龙宫龟丞相，到如今动画片里的“憨八龟”、“双面龟”等等动画形象，这些生动有趣的角色充分说明了人们对海龟的喜爱。然而，我们真的了解海龟和它们所面临的困境吗？

海龟是海洋龟类的总称，是生活在海洋中的爬行动物。根据科学家们的研究，海龟的祖先早在两亿多年前就已经出现在了地球上，叫做半甲齿龟。半甲齿龟在经历了不断的演化后，逐渐成为了我们今天所看到的海龟。受到种类不同、生活环境等多种因素影响，海龟们的寿命约为几十年到一百多年，吉尼斯世界纪录中寿命最长的海龟可达152岁。大部分海龟都生活在亚热带近海上层，除了上岸产卵的雌龟，海龟基本上终生都生活在海洋中。但海龟也是用肺呼吸的，所以时不时需要浮出海面换气呼吸，短时间内，海龟还可以通过独特的泄殖腔在水中获得氧气。海龟的食性很杂，主要以鱼类、头足纲动物、甲壳动物、软体动物、海藻等为食。

相比于我们所看到的其他陆生龟类，海龟有着明显不同的特征。首先是它们宽大扁平的前肢，船桨一样的前肢可以帮助海龟在海中更快地移动，但同样也让它们在陆地上行动较为迟缓。

其次是它们标志性的龟壳。陆生龟类龟壳较为饱满，在遭遇危险时可以将自己的头部、四肢、尾巴缩进龟壳来保护自己。而海龟不具备这样的本领，我们都知道流线型的身体可以帮助海洋生物们在大海中获得更高的移动速度，海龟显然比我们更早的明白了这个原理。千万年来，它们将龟壳演化得比陆龟更加扁平，使整个身体尽可能的呈流线型，有利于捕猎和逃生，但这也也使得龟壳内部被压缩的没有任何空间，所以海龟们无法将头部和四肢缩进龟壳中去。

（陆龟收缩示意图）

（陆龟骨骼横截面）

（海龟骨骼）

第三点则是海龟独特的口腔结构。在海龟的口腔和食道内部，分布着密密麻麻的倒刺。海龟进食的时候，往往一口下去会喝下不少海水，而这些海水是肯定要吐出来的，食道和口腔当中的这些倒刺，会很有效地帮助它们固定住猎物，只排出多余的海水。

（海龟口腔和食道的倒刺）

这种独特的口腔结构本是它们赖以生存的宝贝，而在海洋垃圾漂浮的今天，却成为了杀死它们的帮凶。海龟如同大多数海洋生物一样，视力并不好，它们难以分辨出哪些是它们钟爱的水母，哪些是吃下去就会丧命的塑料袋。一旦吞下塑料垃圾，食道和口腔的倒刺会将其牢牢地勾住，导致海龟无法正常进食，在痛苦中迎来生命的倒计时。

除了海洋垃圾，我们人类对海龟带来的负面影响远不止此。我们都知道海龟需要在沙滩上产卵，让小海龟自然孵化。旅游业的发展，游人如织的海滩让雌海龟难以找到合适的产卵地；夜晚，破壳而出的小海龟会被城市中璀璨的灯光误导了大海的方向；过量的碳排放导致全球变暖加速、海平面上上，海龟们世代传承的繁殖地进一步减少。最直接的影响，莫过于人类的滥捕滥杀了。海龟的肉、卵、甲被制成食品和药品，龟壳和龟皮被制成纪念品、工艺品。

（即将产卵的雌海龟）

盗猎、误捕、过度海洋开发、污染、海龟制品非法贸易，这些因素令它们处境艰难。在全世界仅存的七种海龟当中，绿海龟种群数量持续衰退，玳瑁和肯氏龟已然极度濒危。

2021年重新修订的《国家重点保护野生动物名录》，已将海龟全部升级为国家一级重点保护野生动物，所有对于海龟的抓捕、购买、出售、运输、持有和使用都是违法行为。除了将海龟列为国家保护动物和打击非法贸易，我国还建立了一些海龟栖息地自然保护区，来保护海龟的筑巢地，例如广东省惠东海龟国家级自然保护区和海南省三沙市七连屿海龟保护站。

（广东省惠东海龟国家级自然保护区）

国际上也设立了世界海龟日，鼓励人们帮助海龟在这个星球上更好地生存和繁衍下去。同时，我也希望屏幕前的小伙伴能够积极关注并转发海龟保护的相关信息，让更多的人了解到海龟们艰难的生存现状，为这古老物种的延续贡献自己的力量。